Из всей этой фразы я поняла только то, что расспрашивать начали именно обо мне. И стало очень даже не по себе. На кой черт понадобилось узнавать обо мне? И кому именно? Этому злосчастному неписю или все-таки самой программе? Но ведь она и так должна быть всеведущей, разве нет?
Меш махнул огромной лапой и спросил:
— Окей, Сакана. Сделаем вид, чтобы мы верим этому бреду. Все равно только ты хоть что-то понимаешь в происходящем. И что делать теперь?
Меня и саму мучил этот вопрос.
— Нам нужен шестой игрок, чтобы пати была полной, — сообщила Сакана, обводя взглядом всех собравшихся. — Меньше шести участников — и квест не выдадут.
Вот же… Пифия чертова! У меня возникло стойкое ощущение, что эта мистификаторша просто издевается над нами, чтобы доказать свою исключительность.
— Рыба, ну хотя бы это ты могла бы решить сразу? — недовольно проворчала я. — Четверых ты нашла на раз-два-три. Что, так сложно было и пятого притянуть таким же образом?
Остальные сокланы тоже разделяли мое возмущение, даже больше того: готова была поспорить, что Сакану скоро начнут бить.
Рыба на всякий случай поднялась на ноги (наверное, чтобы было удобней удирать) и продолжила говорить:
— Разумеется, можно было найти последнего участника… И тогда бы мы даже получили квесты… Вот только вся беда в том, что цепочка тогда заканчивается после шести-семи квестов. Все получают экспу
[30], неплохой лут… И все. Но нам ведь требуется нечто большее? А вот если место шестого занимает темная лошадка, которая непонятно как и зачем приблудилась — тут и начинаются чудеса в решете.
В голове постепенно образовывался коллапс.
— Ты собираешься ждать, пока не появится какая-нибудь мифическая темная лошадка?! — возмущенно воскликнул Меш, сделав шаг вперед.
Девушка не дрогнула и не попятилась, но, готова поспорить, что скилл какой-то заготовила. Хотя… если дело дойдет до драки, то я готова была ставить исключительно на Рыбу: она затачивалась на максимальный урон, так можно даже толстую шкуру первого танка в клане пробить.
— Нам не придется долго ждать, — с нескрываемым самодовольством сообщила Сакана. — В большинстве случаев пустующее место занимает лорд. Кто бы ни составлял костяк пати, в итоге к ним прибивается именно лорд. А он у нас уже, кажется, есть в наличии. Верно, Алесса?
Ну не хочется же она сказать, что…
— Скажи, что ты не об Аметисте… — взмолилась я.
Связываться с этим типом мне очень сильно не хотелось, учитывая, что он порывался отлюбить меня в одностороннем порядке.
— Об Аметисте, — разбила все мои надежды соклан, пожав плечами. — Раз уж он у нас все равно прилип к тебе намертво, то почему бы этим не воспользоваться? Вообще не вижу проблемы.
Нет, она-то, конечно, не видит проблемы… Это не ее гоняли по пересеченной местности! Это не ей пришлось падать с огромной высоты, шляться по подземным городам…
Вадим расхохотался, похоже, потешаясь над самоуверенностью Рыбы, которая уже доросла до таких высот, что жутко становилось.
— Отлично, нами ты манипулируешь легко… Но как ты проделаешь то же самое с хаем другого клана и даже другой расы?
Та пожала плечами.
— Им и не придется манипулировать, Котопес. Все будет в лучшем виде, вот увидишь. Когда бы я ошибалась?
Тут уж у меня было, чем ответить.
— Когда сказала, что Аметист мне ничего не сделает. Знаешь, он пытался. И потом в городе — тоже пытался! Я за один день шесть процентов опыта потеряла!
Чтобы достучаться до чьей-то совести нужно, чтобы совесть была.
— Опыт — дело наживное.
Глава 7
You got your orders, soldier
Мы еще немного потрепались ни о чем, и Сакана скомандовала «На выход». Покорно вылезли все, кроме Гильгамеша, который заявил, что у него еще дела в виртуале. Рыба и Меш пререкались еще минут пятнадцать, но уступить пришлось именно РДД. Это немного примирило меня с происходящим бредом. Хотя бы лидер способен еще отбиться от новоявленного тирана. От мысли, что Сакана так и будет командовать нами все время, на душе почему-то становилось гадко… Мне никогда не нравилось, когда мной вертели в корыстных целях. Хорошо, хотя бы Гильгамеш дает отбор Рыбе.
В итоге вынырнули мы втроем: Зеро, Котопес и я. Лидер с Саканой остались в игре, Меш, очевидно, чтобы заняться делами, а вот наш серый кардинал, наверняка, чтобы проследить за лидером.
В этот раз игровой сеанс продлился несколько дольше, чем я привыкло, поэтому когда сняла шлем, то зрение восстановилось не сразу: перед глазами сперва все плыло. Да и в ушах слегка звенело, если уж говорит до конца честно.
Может быть, игра действительно начала давать слишком сильную нагрузку и так я это ощущаю?
— Черт… — раздался справа стон Зеро. — Голова как с перепоя…
Кажется, его пробрало куда сильней меня. Я чувствовала себя все-таки сносней.
— Ну… что-то очень близкое, — откликнулся Вадим, поднимаясь так медленно и осторожно, будто он боится развалиться при резком движении.
Тут мне почему-то подумалось, что я даже не в курсе, как на самом деле зовут Зеро. Вот Котопес и Меш уже давно выложили мне все, едва ли не до паспортных данных. А Зеро… он есть Зеро. Ноль. И почему-то не пришло в голову уточнять. Но не ставить же его в один ряд с Саканой, которая решила поиграть в таинственность? Тем более, учитывая, что мы с ним в одной лодке теперь…
— Слушай, а тебя хотя бы как зовут на самом деле? — спросила я у соклана, который так и не поднялся с лежанки и был как-то слишком бледен.
Может, Рыба и не зря взялась за нашу форму…
— Дима. А ты? Олеся? Алиса?
Я рассмеялась. Именно так почему-то всегда и решали, что ник я взяла просто по созвучию с реальным именем. Ничего подобного. Просто фильм неудачно посмотрела перед тем, как регистрироваться в игре.
— Катерина я.
— А ты, Котопес? — обратился уже к нашему хилеру Зеро.
Вот тут у меня случился небольшой шок. Маленький такой. Ну, ладно еще я. Мне никогда не нравилось слишком много болтать лишнего с приятелями по игре… Но чтобы не знать Вадима по имени, нужно постараться. Он норовил представиться по полной программе при каждом удобном и неудобном случае.
— Я Вадим, — представился Котопес.
Ну вот и познакомились, собственно говоря…
Даже спустя полчаса ни Гильгамеш, ни Сакана не покинули игру, поэтому мы решили, что можем спокойно насладиться ничегонеделанием. Этому особенно радовался Димка-Зеро, которого начинало колотить от мысли о вечерней пробежке, на которую наверняка выгонит Рыба, как только снова появится в реальном мире.
