— Ну, вроде бы да, хотя я, если честно, не совсем уверен, — отозвался Котопес. — Где предлагаешь встретиться?
Возникла небольшая заминка, ответил лорд не сразу.
— «Обед-буфет» на Новом Арбате. Вроде неплохое место. Мне нравится. И не очень дорого.
Мы беспомощно покосились на Зеро, единственного настоящего москвича среди нас.
— Знаю, где это, — сообщил Димка, едва не раздуваясь от важности. — Доберемся. Когда, Аметист?
— В семь? — предложил Аметист-Олег. — Устраивает?
Сакана тяжело, выразительно вздохнула, потом вывела перед собой часы, что-то прикинула и кивнула, давая добро. Видимо, она примирилась с самодеятельностью ребят и решила, что нужно решить вопрос с «человечностью» Аметиста раз и навсегда. Очевидно, она считала, тот не придет. Как по мне, лорд слишком легко и быстро согласился для существа, которое может не появиться в реале по причине полного отсутствия физического тела.
Не было никаких сомнений в том, что в семь часов вечера Олег окажется в злосчастном «Обед-буфете» и станет нас ждать…
— Да-да, все устраивает, — ответила за всех Рыба.
Если бы я не знала, что у Саканы не скручены настройки эмоций, посчитала бы, будто она просто поставила все на минимум. Слишком уж спокойно она разговаривала для того, кто только что едва половину патьки не слил.
— Окей. Вы только поторопитесь, ребята? — обратился к нам Аметист. — Мне уже тут скучно…
Скучно ему, понимаете ли… А вот нам весело до икоты с чокнутой диктаторшей… Хоть в петлю лезь. Ладно, я так мучаюсь ради Ши в больнице и общего блага всех игроков. Я герой. Можно даже сказать, герой-мученик…
— Мы торопимся, торопимся, — расстроенно вздохнул Гильгамеш и осуждающе покосился на стоящую поодаль с ну очень независимым видом Рыбу.
Та мне больше всего сейчас напоминала разозленную рыбу-фугу, которая раздулась и выставила колючки. Раздуться Сакана не раздулась, осталась такой тощей заразой, но вот насчет колючек я уже начала подозревать неладное.
— Ладно, народ, — скомандовал Гильгамеш. — Ходу. Зеро, никаких боссов! Ясно тебе?!
Димка недовольно заворчал, но вроде бы осознал свои ошибки и больше не собирался кидаться на посторонних противников.
— Рыба, больше без сюрпризов!
Та широко злобно ухмыльнулась и сообщила:
— Ничего не гарантирую, лидер.
Тварюга…
Солнце припекало немилосердно, счетчик радиации каждый раз любезно напоминал, что перемещаться по миру днем без дополнительных средств защиты — очень неосмотрительно. Как бы не загнуться до того, как доберемся до место.
— Лидер! — решил на всякий случай напомнить о том, что лучше бы что-то решить с этим безобразием.
— Ну чего тебе, Леська? — тяжело вздохнул танк.
Гильгамеш не останавливался ни на секунду. Из-под его ног поднимались облачка пыли. Здоровенная все-таки махина — наш лидер, поди и топот слышен на пару километров вокруг. Наверняка кто-то захочет поглядеть, кто у нас тут настолько смелый. Поэтому я и не любила постоянно ходить с пати: не ты запалишься, так другие запалят. То ли дело одной: выскочил из-за укрытия, перерезал глотку — и назад до следующей жертвы.
Гильгамеш моему желанию пообщаться совершенно не обрадовался. Он только начал наслаждаться тишиной и покоем, а тут снова кто-то от него чего-то хочет добиться.
— Лидер, солнце в зените! У меня уже задница запечена до хрустящей корочки! Может, укроемся где хотя бы ненадолго? Здоровья хоть немного отрегеним. Я так не могу больше.
Зеро хмыкнул «Слабак». Зато вот Вадька тут же поддержал мою идею, его припекало еще похлеще меня. Робникам вообще всегда приходилось больней. Сакана хранила равнодушное молчание. Обиделась на нас, наверное…
— Судя по карте, тут есть подземный путь через какие-то старые туннели. Рискнем? — предложил после недолгих размышлений Меш.
Вот если говорить честно, то после прогулки по Татларину лезть еще раз под землю меня не тянуло. Спасибо. Уже нагулялась на десять лет вперед.
Я тоже открыла карту и принялась изучать те немногие данные, которые имелись. Вроде как старая военная база, заброшенная… Один из выходов действительно находился недалеко от точки встречи с Аметистом. Нельзя было с уверенностью сказать, что мы под землей срежем путь, но вроде бы идти там столько же. И солнце не будет прижигать.
— А если мы там на кого-то нарвемся? — первым задал злободневный вопрос Вадим.
Зеро весело задал встречный вопрос:
— А если мы здесь на кого-то нарвемся?
Верно, хрен редьки был не так чтобы и слаще. Гадость примерно одинаковая.
— Рыба? — обратилась я к серому кардиналу, про себя решив, что как она скажет, так и будет. В случае чего, смогу на нее всю вину свалить. Милое дело.
Дамагерша обвела всех тяжелым взглядом профессионального инквизитора и сообщила:
— Идем под землю. Там у нас будет хоть какое-то преимущество. А напасть могут и на поверхности.
Глава 10
Can this be?
Как только солнце перестало накачивать мое игровое тело радиацией, сразу стало спокойней. Темнота, прохлада, словом, идеальные для меня условия, с которыми я уже давно свыклась и даже успела полюбить, хотя раньше побаивалась темноты… До того, как стала половину жизни проживать в виртуальном мире в качестве жуткого страшилища. Ну, хорошо, жуткого, но симпатичного, прямо как единственное в мире привидение с мотором…
Под землей, судя по всему, раньше находилась научная лаборатория, я читала лору «Armageddon-Online» и знала, что первое время после ядерного апокалипсиса научные лаборатории продолжали работать за счет энтузиазма работников. А потом они начали умирать от болезней, радиации и прочих прелестей. Разумеется, погибли не все, иначе бы обычные люди вымерли.
— Тут зомбарей нет? — уточнил нервный Вадим. Он предпочитал как раз открытые пространства: убежать проще. Хотя бегали хилеры так себе.
Сакана пожала плечами. Ее зомби вообще не смущали. Да ее никто и ничто не смущало…
— Тут наверняка есть мертвые тела, но сложно предполагать, во что они превратились.
Словно бы в насмешку над Вадькой до нас донесся ну очень подозрительный шорох.
Гильгамеш вздохнул. Котопес тихо и обреченно заскулил. Наверняка проклинал нас всех за то, куда мы спустились.
— Карта прогрузилась, нам идти примерно два игровых часа. За эту сессию, думаю, не успею, — отрапортовала Рыба. Опять она говорила только сухо и по делу, отжать у нее эмоции было чертовски сложно.
Наверное, именно за это я не любила ее особенно сильно… Будто это как раз сама Сакана — часть игры, непись.
Зеро решительно двинулся вперед первым. Ну, или у него просто было атрофировано чувство страха. Я предпочла залезть на потолок и уже оттуда прикрывать пати. Лучше, если я могу упасть на противника сверху, а не он на меня.
