Сказать или не сказать? Я махнула рукой. Да черт с ним. Скажу.
«Сегодня с ним подралась. А теперь он вдруг мне написал. На ящик».
«То есть он тебя не размазал по земле ровным слоем? Да ты завираешь!»
«Его отвлекли», — пояснила я.
А если бы не отвлекли, то и правда бы размазал. А потом бы собрал в целую Алессу и снова размазал.
«Но мне даже не это интересно. О нем не ходит никаких слухов? Как он мог докопаться до моего почтового ящика?»
«Нет… Странно все это».
Точно странно. Если бы этот самый Аметист имел отношение к администрации игры, это бы все равно кто-то бы да знал. Слухи — они как тараканы, заводятся сами собой, и черта с два выведешь. Но если он не из админов, откуда доступ к моей личной информации?
Тут телефон зазвонил. Должно быть, доставка.
«Ладно, спасибо, Ник. Больше не буду пытать тебя на тему ваших лордовских тайн».
Получив свои вожделенные суши, я устроилась у телевизора и принялась за еду. За окном многозначительно громыхало, что напрочь лишало всякого желания выбираться на улицу. Можно было бы снова войти в игру… Но когда ты сыта и довольна жизнью, до ужаса не хочется опять чувствовать себя избитой, несчастной, да еще и где-то у черта на рогах. А именно это и ожидало меня в «Аrmageddon-online» вместо привычного «Я ужас, летящий на крыльях ночи».
Да, иногда полное погружение в игровую реальность — это жирный минус. Если бы мне предстояло просто смотреть на полоску жизни, где очков кот наплакал, то я бы это пережила, но вот когда предстояло это почувствовать…
В итоге я просто объедалась и смотрела старые американские комедии, даже не глядя в сторону шлема своей консоли.
И все-таки… как тот ловец узнал адрес моей электронной почты? Может, он хакер и попросту взломал мой акк? Но тогда зачем Аметист написал «До скорой встречи»? В таком случае куда логичней было бы написать просто «Лохушка»… Его письмо казалось едва ли не вызовом…
Только черта с два я его приму. Куда уж мне тягаться с крутым задротом? Если я ему зачем-то понадобилась — пусть сам и ищет. Черную кошку в темной комнате. В смысле, ночного охотника в заброшенных трущобах. Пока что добраться до меня, если я прячусь, удавалось только представителям моего же класса. Все ночные охотники каким-то мистическим образом чувствовали, где лучше всего прятаться. Причем этот инстинкт у всех работал одинаково и порой, пытаясь занять подходящее укрытие, я обнаруживала, что оно уже занято.
К концу «Больших гонок» у меня возникла очередная догадка: а если у нас с Аметистом есть какой-то общий знакомый, сливший мой адрес ловцу? Пришлось мучительно вспоминать, кто же вообще знал об этом контакте. Список оказался невелик. Всего шесть человек. И все из них были химерами и истинным фанатами своей расы, которые готовы были чистить физиономии лордам и в реальной жизни, а не только в игре. Будет забавно, если окажется, что именно кто-то из этих ярых ненавистников инопланетян и настучал на меня ловцу.
Я написала всем шестерым, среди которых был, ко всему прочему, и Меш, лидер клана. С ним мы дружили, хотя ни разу не встречались в реале. Меш, точнее, Гильгамеш, жил в Питере и, как он сам выражался, «заталкивал гранит науки в глотки имбецилов», точнее, преподавал историю в университете. При всем при этом Меш был действительно отличным игроком и замечательным лидером. В клане против него никто и пикнуть не смел, но при этом не из страха, а из уважения.
С Мешем я встретилась на точке респа новичков в первый же день. В первые минуты я могла только вертеть головой и хлопать глазами. Виртуальное тело ощущалось как собственное, но управлять им толком не удавалось: Алесса была быстрее, сильнее, у нее уже имелись рефлексы ночного охотника, о которых я понятия не имела. В итоге я путалась в собственных глазах, не могла поднять даже камня с земли и постоянно спотыкалась.
Гильгамеш взял меня под опеку и объяснил все от и до. Он, собственно говоря, и натаскал меня, сделав из беспомощного нуба вполне сносного бойца.
Лидер клана отписался мне первым. А спустя пару минут еще и позвонил.
— Леська, что за бардак с тобой творится? — первым делом рявкнул он на меня.
В игре Меш был просто огромным. В реале, судя по фотографиям, его тоже маленьким назвать язык бы не повернулся, но никакого сравнения с игровым телом. Собственно говоря, все бастеры
[21] были здоровенными махинами, которые помимо обычной брони еще обладали очень толстой кожей, такую черта с два пробьешь. Прирожденные танки. Характер у Гильгамеша был самый что ни на есть танковский: этакий убийственно спокойный парень. Орать он начинал только по очень веской причине.
— Э… Меш, ты чего? — не поняла я.
— Как посторонний мог узнать твою регистрационную почту? Ты хочешь аккаунт просрать?!
Что ж, минус один. Если лидер так вопит, то значит, действительно волнуется, и ничего никому не рассказывал.
— Меш, только не ори, — взмолилась я. — Сама не понимаю, как так вышло…
Лидер тяжело вздохнул.
— Леська, сколько раз я от тебя слышал это твое фирменное «Сама не понимаю, как так вышло»? — мрачно спросил он.
Тут же стало по привычке. Ну, скорее по привычке.
— У тебя каждую неделю происходит какой-нибудь эпохальный трындец! Я тебя из клана кикну
[22]! — пригрозил мне Меш.
Тут уже настала моя очередь вздыхать.
— Меш, а сколько раз я от тебя слышала это твое фирменное «Леська, я тебя из клана кикну?»
От такой наглости Гильгамеш даже не сразу смог ответить.
— Ладно, жутик, один-один, — в конце концов, успокоился он. — Кто узнал твое мыло?
— Лорд один. Он меня в Асгарде едва на салат не нашинковал, — призналась я.
Говорить, что я оказалась слабей кого-то, было чертовски неприятно. Я привыкла, что была хорошим игроком, которого просто так не положишь, мне уже давно не приходилось так уж сильно огребать… А тут меня едва не разделали.
— И кто это такой? — всерьез насторожился Меш. — И опять же, какого хрена ты оказался в Асгарде?! Вот почему все играют нормально — а ты вечно встреваешь?!
Последние вопросы я решила считать риторическими и ответила только на первый.
