Когда я появилась на студии с этим образцовым самцом пантеры за плечами, общественность сперва испытала шок, а потом пришла в восторг. Женщины у нас работали непосредственные, активные, так что уже через несколько минут все, от актрис до уборщиц, начали подходить ко мне, якобы поздороваться. Пришлось раз двадцать говорить, что вот этот достойный ларо — Хитам каэ Неро, оборотень из клана Леопардов, и он просто мой телохранитель. И да, если ларо каэ Неро разрешит, его можно трогать руками. И не только руками. И не только трогать. Я в любом случае в обиде не буду и никаких карательных акций предпринимать не стану.
— Я в раю. Причем в орочьем раю, и здесь полно на все готовых гурий, — протянул мечтательно оборотень и глубоко басовито мурлыкнул.
Недовольно покосившись на каэ Неро, ворчливо напомнила:
— Вообще-то вы тут охраняете меня. Поэтому рассчитываю, что ваши любовные приключения будут занимать нерабочее время.
Оборотень вздохнул, но все-таки кивнул:
— Как можно предполагать иное, ларэ? Разумеется, я не позволю себе непрофессиональное поведение.
Так я ему и поверила. Хотя, если у каэ Неро действительно идеальная репутация, может, и правда будет только в свободное время ходить по бабам.
Я честно хотела не пустить телохранителя в гримерку, но тот каким-то хитрым образом меня убедил, что жизненно необходимо осмотреть помещение, в котором я переодеваюсь и гримируюсь. Попав внутрь, каэ Неро действительно старательно осмотрел все, убедился в отсутствии бомб и ядов, а потом заявил, что ширму из гримерки необходимо убрать. Разумеется, для моей безопасности. Самого же каэ Неро убирать из гримерки никак нельзя. Опять же для моей безопасности.
Я повздыхала, покривилась, но согласилась. В конце концов, кому в итоге станет хуже?
Видимо, не так уж и часто приходилось Хитаму каэ Неро иметь дело с актерами и моделями. Вот переодеться под чужим изучающим взглядом — это вообще не проблема. Во время показов и не к такому привыкнешь. Не каждое платье в принципе подразумевает нижнее белье, а выделять под каждую «живую вешалку» отдельный закрытый закуток никто и не подумает. Стоишь ты, голая, а мимо тебя толпы народа туда-обратно носятся. После такого мне сам бес не брат.
Да и в конце концов, половина мира уже в любом случае видела меня в купальнике, и в нижнем белье видел каждый. Так чего уж теперь жеманиться и изображать смущение?
Так что телохранитель увидел все, что хотел увидеть, и понял, что теперь ему не очень удобно.
— И почему вы так довольно улыбаетесь? — недовольно проворчал он, когда я уже полностью переоделась для съемок.
Моя ухмылка стала еще шире.
— Сделал гадость — сердцу радость, — пояснила я, старательно застегивая пуговицу за пуговицей на фиолетовой форменной мантии. — Ну как, возвращаем ширму? Уже не мешает?
Оборотень что-то практически беззвучно пробормотал себе под нос, почти наверняка ругался. А потом проговорил уже громче:
— Да возвращаем, возвращаем. Я уже полностью проверил… уровень безопасности.
Вот сразу бы так — и ни у одного из нас не было бы проблем.
— Ладно, не расстраивайтесь так сильно, ларо каэ Неро, — понимающе хмыкнула я. — Рабочее время окончится, а номера наших местных красоток у вас останутся. Может, даже ополовините фан-клуб Милада.
Внезапно оборотень как-то весь подобрался и занервничал. Был бы хвост — бил бы себя им по бокам.
— Это который Милад? Не Динес ли?
Я кивнула, не совсем понимая, почему телохранитель так странно среагировал на имя рода моего коллеги.
— Ну, Динес, а что такого?
Кошак затряс головой.
— Да нет-нет, ничего такого. А чем он здесь занимается-то? В сериале снимается, что ли?
Здесь я совсем потеряла нить разговора с каэ Неро. А что еще мог делать Динес Милад.
— Снимается. Он играет Риэнхарна Аэна. А что не так?
Оборотень пожал плечами.
— Да все так в целом. У него наград за актерскую игру столько, что можно всю комнату забить… Вот только он Рука Смерти.
Я услышала. Я осознала. Я икнула. Ну, хотела достоверности — получи достоверность. Риэнхарн Аэн и сам Рука Смерти, и отправил сюда своего, можно сказать, собрата по оружию.
И где же этот актерствующий сноб получил самый значимый воинский титул, которым именовали только тех, кто имеет реальный боевой опыт? Да не просто опыт… Рукой Смерти становится тот, кто выжил в смертельном бою. А из смертельного боя, как известно, выходят законченными отморозками с посттравматическим синдромом.
Ой, мать моя женщина…
У нас на съемочной площадке не один агрессивный психопат! У нас два агрессивных психопата, и непонятно, какой из них опасней!
Интересно, а дознаватели-то в курсе, кого сюда Риэнхарн Аэн командировал? Хотя о чем это я? Конечно, они знают, учитывая, что один из них носит фамилию Аэн. Я ведь еще и собачилась с ним… Если однажды Милад мне просто голову свернет?
— Что-то, ларэ Уиллер, вы бледненькая, — как будто бы с заботой произнес каэ Неро.
И немудрено.
— Просто тут немного душно. Откройте окно. Скоро гример придет, и я пойду на площадку.
Стоит сказать, на этот раз мне было куда сложней войти в образ. Особенно, когда Динеса Милада увидела первый раз за день. Внутри что-то предательски екнуло. Видимо, екнуло очень даже качественно, потому что на меня разом уставились и каэ Орон, и каэ Неро, поводя носами. Наверное, в мою кровь выбросило достаточно гормонов, чтобы страх учуяли оборотни.
— Что-то случилось, ларэ? — осведомился каэ Неро, между делом кивая и дознавателям, и даже Миладу.
Отлично, выходит, они все знакомы между собой. Может, проще сразу самой повеситься?
— Нет-нет, все в порядке, — отозвалась я и усилием воли заставила себя успокоиться.
Здесь главное дышать ровно и медленно. Ну, и, разумеется, думать о чем-то хорошем, вроде спокойного вечера с чаем, детективным сериалом и кошками. Я вовсе не боюсь Милада, ни капли не боюсь. Подумаешь, Рука Смерти. Да я со своим фан-клубом в провинции встречалась, после этого уже ничто не должно пугать.
— Ты и правда как-то не очень выглядишь, — поддержал моего телохранителя Дрэйк. — А это что за парень с тобой? Характерный такой… Может, пристроим его на какую-нибудь роль, к примеру…
Кошак поспешно замотал головой, пока и правда не пристроили.
— Спасибо, я своей работой доволен, другой не нужно. Я телохранитель ларэ Уиллер.
Первым заржал Милад, почему-то его поддержали дознаватели, потом веселье перенеслось и на половину народа вокруг, хотя гарантированно эта «половина» не больше моего понимала, что именно смешного в каэ Неро. В том, что он телохранитель и уж тем более мой?
