Вот даже я не поверила в такое, что уж говорить о Солнышке, который своего лучшего друга знал как облупленного.
— Брен? — в упор посмотрел на кузена Арджун, чуть нахмурившись.
Выражение лица Паука ни изменилось ни на гран.
— Да, Большой брат? — переспросил Фелтон так, словно ничего не понимал.
Мой парень отложил в сторону список.
— Брендон, не надо морочить мне голову, — потребовал Солнышко, чуть подавшись вперед. — Ты что-то задумал, я вижу это. Тебе плевать, кто и кому нравится, имеет вес только собственное мнение. Ни один из этих несчастных и не приблизился бы к нам, если бы не являлся частью твоего плана. Рассказывай, паучья душа.
Я только тихо вздохнула. Как же, расскажет он нам. Да Паука сейчас пытать можно, но он не скажет ни одного несчастного слова, пока сам не посчитает это необходимым.
— Вообще ничего не понимаю, — продолжал упорно стоять на своем Фелтон. Врал он настолько убедительно, что даже повода придраться не было. Но я то ли шестым, то ли даже седьмым чувством ощущала, что кузен лжет самым наглым образом.
Я закатила глаза и попросила:
— Хоть поклянись, что не предвидится ничего опасного.
Брендон покосился на меня и произнес:
— Клянусь, что не предвидится ничего опасного.
Ну, уже что-то, пусть Брен, разумеется, ни в чем не признался.
Арджун украдкой показал мне большой палец, хотя я и не была уверена, что вообще что-то сделала.
— Наши девочки будут рады, если эти… ребята появятся на вечеринке, — пояснил Фелтон, хотя звучало так себе.
Мне удалось управиться со всем к вечеру. Брендон не врал насчет магии имени: стоило мне только заикнуться о том, что я наследница лорда Лестера, как пообещали работать хоть ночью, только чтобы каприз богатой девочки был исполнен в наилучшем виде. Даже страшно немного стало, а вдруг еще привыкну и начну изображать из себя «золотую молодежь». Таких деток мне доводилось видеть не раз, и стать подобной им мне категорически не хотелось.
Кэролайн только улыбалась как-то лукаво, когда я звонила в типографию, договариваясь о доставке.
— Не так все и страшно, верно? — весело спросила она у меня, отрываясь от какого-то учебника.
Я вздохнула.
— Это ребята попросили тебя приглядеть за мной, верно? — спросила я раньше, чем поняла, какой вопрос задала. — Пока я звонила.
Соседка пожала плечами.
— И да, и нет. Сейчас можешь считать это личной инициативой.
Вот же странная девушка.
— Брендон что-то задумал. Не знаю, что именно, но задумал, — пожаловалась я на кузена. — Пригласил на завтрашнюю вечеринку тех, кого терпеть не может. Явно неспроста. Боюсь, все обернется плохо.
Кэрри рассмеялась, запрокинув голову. Рыжие локоны рассыпались по плечам как самое настоящее пламя.
— Ну, это ведь Паук, если он не строит никаких планов, проверьте, не заболел ли он, — весело откликнулась Кэролайн, хитро поглядывая на меня. — Тебе стоит привыкнуть доверять этому парню без лишних вопросов. Ты для него часть семьи, а не муха. Так что и причин для беспокойства нет.
Не муха. Кэролайн легко говорить, кажется, она хорошо ладит и с Солнышком, и с Пауком. На нее Фелтон, наверное, не скалится, раз они друзьям.
— Я не уверена, что не «муха», — расстроенно призналась я. — Мы как-то не очень хорошо ладим с Бреном.
Соседка только пожала плечами и улыбнулась, видимо, не понимая, что меня вообще не устраивает.
— О, поверь, окажись ты «мухой», это бы стало понятно мгновенно. И обращались бы с тобой иначе, — отозвалась с полной уверенностью Кэрри и снова уткнулась в свой учебник.
А я полезла в шкаф, проверять, какая же у меня есть белая одежда. Пусть все мы будем и в масках, все равно хотелось выглядеть как-то особенно. Да и не поверю, будто Солнышко не узнает меня, даже если скрыть лицо.
Глава 3
Оказалось, паранойя Брендона достигла невероятных масштабов. Всем приглашенным приходилось лично являться за злосчастными приглашениями прямиком к Пауку, а тот ставил на них исподтишка магические метки. Я бы ничего не заметила, если бы не Арджун, который спросил у кузена, что такое он творит.
— Что ты на них навешиваешь, Брен?
Паук пожал плечами.
— Разве ты не понял? Настоящие приглашения. Я создал замкнутую систему защиты, которая не впустит тех, кого мы видеть не желаем.
Я растеряно захлопала глазами.
— Как это создал систему защиты? За ночь что ли?
Даже при моих скромных познаниях в области магии, я поняла, что Паук провернул нечто из ряда вон.
— За ночь, — подтвердил Фелтон без какой-либо тени гордости. — Попытка прийти незваным обернется большим шумом. И еще кое-чем.
Вот это «кое-что» заставило меня подозревать, что планы у Брендона, как всегда, глобальные. И полностью в согласии с его великой и ужасной паранойей. Паук просто не мог бросить все на самотек.
— Молодец, Брен. Всегда знал, что ты лучший, — похлопал по плечу кузена Солнышко. — Как обычно все под полным контролем, так?
Фелтон не повелся на похвалу.
— Найдутся и получше, — отозвался он отстраненно.
Выражение серых глаз ни капли не изменилось, мыслями Брендон, кажется, был не здесь, его полностью поглотили дела.
— Все готово, — отрапортовал Фелтон. — Помещение подготовили, девушки уже отчитались, что напитки и еда готовы. Приглашения и маски розданы. Через пару часов мы можем начинать.
Если честно, то постепенно радость от будущего праздника начала сходить на нет. Потому что Паук готовился к нему как к военной операции.
— Похоже, он действительно ждет нападения, — шепотом сообщила я Арджуну свои подозрения, когда он вызвался проводить меня в комнату, чтобы я могла переодеться.
Солнышко кивнул.
— Мне тоже так показалось, Дженни. Но ты же понимаешь, что остановить Брендона шансов не больше, чем затормозить поезд, встав перед ним.
Да, с этим не поспоришь. Упрямство Паука просто монументально и бороться с ним бесполезно так же, как и с его паранойей.
— Остается только надеяться, что он никого не подставит, — расстроенно пробормотала я.
Мы с Солнышком вошли в зал поодиночке, он сказал, так меньше шансов, что нас узнают другие. Я согласилась, хотя подозревала, что просто потеряю своего парня в толпе одинаково одетых ребят. Брюки, пиджаки и рубашки. Все черное. Если девушки расстарались, кто во что горазд, то вот парни были совершенно одинаковыми. И как здесь понять, кто есть кто?
Я нервно огляделась, теребя подол платья. Свет был приглушенным, музыка оглушала, все это сбивало с толку. Но внезапно я поняла, что очень хорошо знаю, где Арджун, Лекс, Ви, Лео и Вал… Брендона я тоже почувствовала. Он сидел в дальнем углу. Наверное, как всегда наблюдал за тем, что творится вокруг. Фелтон не умел веселиться.
