— Откуда мне знать, где бродит Паук? — отозвалась я настолько равнодушно, насколько только могла. — Ты же знаешь, мы с ним не близкие друзья.
Индира фыркнула, демонстрируя, как относится к самой идее дружбы с Брендоном.
— Да ладно, с ним толком никто, кроме моего брата и Александра, не ладит, но все-таки не стоило тебе разгуливать одной по замку. Знала же, что все может обернуться дурно.
Я понурилась. Даже Инди, которая не отличалась серьезностью, и та отчитывает.
— Сглупила. Но хотелось пройтись одной. Брен так орал потом…
После этих слов я почувствовала, как на меня уставилась вся банда.
— Орал? — поразилась Аннабель, округлив глаза. — Никогда не слышала, чтобы наш Паук на кого-то орал.
Вот же счастливица. А мне уже не в первый раз «повезло».
Тихо рассмеялся Валентин.
— Видимо, Дженни для Брендона особенная, раз он считает возможным на нее кричать. Такие страсти, даже страшно немного.
Рассмеялись все, и Солнышко тоже. Только Александр раздражено сверкал глазами.
За воскресенье ничего не изменилось: Брендон Фелтон твердо вознамерился избегать всех и вся, причем он даже не ночевал в своей комнате, чтобы не встречаться с Солнышком. И вот это уже изрядно пугало, стоит сказать. Как можно отговорить уезжать того, кого даже увидеть не можешь? К понедельнику Арджун стал таким мрачным, потерянным, а помочь я ему никак не могла. Я чувствовала себя такой несчастной и беспомощной.
Мэг на занятиях только диву давалась, какой мрачной я стала всего за пару дней.
— Да что стряслось такое за эти выходные? — пораженно спросила у меня однокурсница, как-то слишком уж внимательно приглядываясь ко мне. — С отцом поругалась? Или с Арджуном?
У меня в голове плохо укладывалось, как вообще можно поссориться с Солнышком. Ладно еще с папой, дети постоянно ссорятся с родителями, но Арджун?
— Да нет, просто… Ну, кто-то на меня напал в субботу, — ответила я.
Ничего такого уж секретного не выболтала, все равно о покушении узнал весь университет.
— Ой, точно. Но ты ведь не пострадала?
Стало быть, Мэг о случившемся вроде бы и знала, но особо об этом даже задумываться не стала. Все живы — и ладно. Видимо, для девушки это все было невсерьез, не по-настоящему. Я бы, наверное, тоже не смогла до конца во все поверить, если бы не тело не болело… и бешенство Фелтона, взявшегося меня отчитывать.
— Нет, со мной все в полном порядке, — покачала головой я. — И с Кертисом Денли, который был со мной, тоже хорошо.
Блондинка потешно округлила глаза.
— Кертис Денли? С каких пор кто-то из вашей компании стал общаться с Денли?
Должно быть, Мэг говорила про моих родственников.
— А что не так?
Вроде бы наша банда не брезговала людьми невысокого происхождения. Та же Кэролайн, к примеру, так и вообще очень близка с Брендоном и Арджуном.
— Ну, Денли ведь из нуворишей, — расплывчато объяснила соседка по парте, и, натолкнувшись на мой недоуменный взгляд, продолжила. — Маг во втором поколении, и только со стороны матери. В отце волшебства меньше, чем в камне. Полукровка, стало быть. Денли-старший озолотился на торговле хлопком, причем он в бизнесе ведет себя как настоящей рабовладелец. Тот еще тип. А держит себя так, словно у него род в два раза длинней, чем у тех же Фелтонов. Только Фелтоны на людей как на мусор не смотрят.
Да уж, не слишком воодушевляющее описание, ничего не скажешь. А ведь Кертис показался мне вполне дружелюбным и приятным парнем. Или так и должен он вести себя с единственной наследницей состояния Лестеров? За это невзлюбил Паук Кертиса Денли? За двуличие и неуважение к тем, кто не так богат, как он? Но Брен никогда не изображал из себя поборника справедливости и равенства.
— Да, Фелтоны держатся… демократично, — подтвердила я слова однокурсницы. — А что, Денли так ужасен?
Беседовали мы с Мэг вполголоса, стараясь не привлекать чужого внимания. Ну да, щекотливая тема, не очень приятная.
— Ну… Вроде и не ужасен, просто заносчивый выскочка. Ужасен его отец. Но разве у настолько плохого человека, как Курт Денли, сын может вырасти хорошим человеком?
Я промолчала.
У лорда Седрика Лестера вырос мой отец, который, конечно, не образец добродетели, но когда пришлось выбирать между выгодой и властью и жизнью человека, папа принял единственно правильное решение. И не колебался. Так почему у Курта Денли должен вырасти мерзавец?
Хотя нужно все-таки поговорить с остальной бандой, может, там действительно что-то нечисто.
Глава 6
После лекции меня попросил задержаться профессор Мэтьюс. Я, если честно, слегка удивилась. На занятиях вела себя примерно, придраться не к чему, но раз преподаватель сказал, значит, нужно сделать.
— Дженни, все в порядке? — спросил мужчина, когда мы остались наедине. Прилюдно обращаться ко мне настолько фамильярно он не считал возможным. — На тебе лица нет. После «веселой» субботы так и не отошла?
Так он обо мне просто беспокоился? А я-то голову ломала.
— Да нет, отошла, сэр, — заставила себя улыбнуться я. — Тут другое.
Преподаватель нахмурился. Даже голубые глаза потемнели. Как будто тучи затянули небо.
— Тебя кто-то обидел?
Тут уж я совсем растерялась.
— Вовсе нет, просто Брен… — все-таки проболталась я. — Он… В общем, с ним что-то творится непонятное. И он решил уехать в Авзонию после этого семестра. Навсегда.
Кажется, новости удивили профессора Мэтьюса так же сильно, как и меня саму.
— Брендон? С какой радости ему покидать страну? Я думал, он никогда не рвался возглавить род Сфорца. Ему и здесь есть где развернуться.
Я вздохнула.
— И ты расстраиваешься, что Брендон уезжает?
Я задумалась, пытаясь понять, что же чувствую. С Брендоном мы точно не друзья. Я честно старалась, но он от меня бегает, как от прокаженной. Но при всем при этом, когда попала в переплет, пошла именно к Пауку. И, наверное, и дальше бы так поступала. В том, что он выручит, я ни капли не сомневалась.
— Мне не нравится это, — призналась я профессору. — И как Солнышко без него обойдется? Лучшие друзья ведь…
Мэтьюс закатил глаза.
— Боже, Джейн, попробуй посмотреть на Брендона своими глазами, а не через Арджуна. Если ты сама будешь грустить без него — это одно дело, а переживать исключительно за Солнышко… Никому еще не удавалось прожить чужую жизнь. А теперь встряхнись и поспеши на следующее занятие.
Слова профессора я потом обдумывала едва ли не весь день, пугая Мэг отсутствующим выражением лица. Вот если убрать из уравнения Солнышко, как бы я относилась к Брену? Хотела бы, чтобы он остался, также сильно?
