Вся наша банда тоже пялилась на Брена и гадала, что с ним стряслось. Вид мухи, укусившей Брендона, выяснить так и не удалось, но происходило нечто поистине невероятное и даже слегка пугающее. Он никогда себя так не вел. Нет, я видела пару раз, как он включал режим обаяния и держался ну просто до ужаса мило, но все равно тогда Брендон был совершенно другим, сдержанным и очень спокойным. Он никогда не фонтанировал жизнелюбием и общительностью! Вообще никогда!
— Интроверт может стать экстравертом за полчаса? — спросила Вайолет, не сводя растерянного взгляда с кузена.
Александр покачал головой, недовольно хмурясь.
— Вряд ли. И Брен ведь ненавидит попадать в центр внимания. Всегда говорит, что это лишает тактического преимущества. Да он даже по большой необходимости никогда не устраивал таких вот показательных выступлений.
У меня в голове имелась огромная куча версий, в том числе я не исключала и того, что Паук просто решил доказать всем и каждому, что способен обходиться без родственников. Но он ведь, в конце концов, только с Солнышком поругался, ну, и немного со мной. Остальные-то не при делах. Да еще и Лекс, младший брат, с которым Брендон был очень близок.
— Что-то здесь нечисто, — задумчиво произнесла Индира, грея руки о чашку с чаем. — Он не просто странный, он очень странный. Значит, у него не просто настроение паршивое.
Бель недовольно поджала губы и изрекла:
— Я бы сказала, что Брен сам на себя не похож, и пора вызывать менталиста, чтобы он ему мозги назад поставил. Таким я Паука даже побаиваюсь.
Вот я тоже такого Брендона побаивалась. Наверное, именно поэтому нагло подловила его прямиком у выхода из столовой, чтобы поговорить с глазу на глаз. Ну, как с глазу на глаз. Со мной увязался еще и Лекс, который сгорал от желания разобраться, что же происходит с его ненаглядным братцем. Александр оказался весьма кстати: он просто пихнул старшего брата в пустой класс, а когда я вошла, привалился к двери, намекая, что по доброй воле Брендона просто не выпустит.
— Ну и что происходит, дорогой братец? — королевской коброй зашипел на Брендона Лекс, злобно сверкая глазами.
Паук недовольно посмотрел на меня.
— Убери ее отсюда.
Я возмущенно ахнула, но Лекс, как ни странно, встал на мою сторону.
— Пусть остается. Говори. И, может, объяснишь, почему отца нет в университете, и мне никак не удается с ним связаться?
Брендон нервно передернул плечами.
— Убери отсюда Лестер, — вновь потребовал Паук, и Лекс вдруг начал напоминать привидение.
Черт, да у Александра даже губы задрожали, честное слово!
— П-папа? — испуганно спросил он у Брендона. — Но как же так?..
Я ничего не понимала. Что происходит? Какого черта?! Причем тут папа?! И почему Лекс пришел в такой ужас?
Брендон метнулся к брату и от всей души залепил ему подзатыльник.
— Совсем сбрендил?! — рявкнул он, гневно сверкая глазами. — Да как такое в твою пустую голову прийти могло?!
Тут я не выдержала и практически завопила:
— Да что происходит-то?! Скажите, наконец!
Брен резко развернулся в мою сторону. Совершенно нормльный и очень злой.
— Происходит то, что вы с моим тугоумным братом как всегда что-то портите! Тише!
Мы с Лексом мгновенно смолкли и переглянулись. В глазах кузена явственно читалась искренняя обида. Я тоже оскорбилась. Когда и что я вообще портила?! Что Брендон такое говорит?
— Кто здесь тугоумный?! — взвыл в свою очередь Александр.
Он темпераментом походил на тетю Катарину: как солома, занимался быстро и горел жарко. И пусть даже прогорал тоже быстро, наворотить успевал много чего.
— Молчать! — зашипел Брен. Нет, с ним точно было все в порядке. И даже злился точно так, как должен был. — А какой ты еще?! Ляпнуть такое про нашего отца… Додумался! Еще и орать начал. Сейчас вы уходите. Если кто-то будет спрашивать, я веду себя также странно и ничего не объясняю. Про то, что не можешь связаться с отцом, распространяться разрешаю. И если сболтнете лишнее, выходные проведете со мной на полигоне. Оба. Ясно?!
Я нервно сглотнула. Кэрри рассказывала мне, что именно творит Брендон на их совместных тренировках на полигоне. Хуже того, я видела соседку после этих тренировок, когда она едва приползала едва не на четырех костях в нашу комнату и падала на кровать практически замертво. Мне не хотелось развлекаться в свободно время таким вот образом, в конце концов, я демонолог, а не маг разрушения, мне не нужно становиться живой машиной смерти.
— Ясно, — поспешно кивнула я.
На душе все-таки полегчало. Потому что Брендон в порядке, просто что-то задумал. А это его нормальное состояние — что-то замышлять.
Когда мы вышли в коридор вместе с Александром, оставив Паука одного, я спросила у кузена:
— А Арджуну-то рассказать можно?
Не то чтобы меня разрывало от желания вот так сразу поведать все Солнышку, но просто я привыкла, что с ним всегда и всем можно делиться.
— Если Брен сказал, никто не должен знать, это означает именно «никто», а не «никто, кроме Арджуна», — проворчал Лекс. — Что бы ни задумал братец, это требует строгой секретности. Хотя мне кажется, дело не в Брендоне, а, скорее, в нашем отце. Это он измыслил какой-то план, а братец теперь помогает с осуществлением.
Александр говорил тихо, очень тихо, мне едва удавалось разбирать слова. Кузен действительно пытался сделать так, чтобы никто нас не подслушал.
— И к Брену лучше пока вообще не лезь, хорошо? Ты только помешаешь.
Я кивнула. Мешать Пауку в чем бы то ни было, мне совершенно не хотелось. Наверняка он занят по-настоящему важным делом.
— Главное, Брен в порядке, — тихо сказала я и довольно улыбнулась.
Скоро Брендон со всем разберется и станет привычным Пауком, который за всем наблюдает из самого дальнего и темного угла, постепенно сплетая свою ловчую сеть.
— Волнуешься за моего братца? — удивился Лекс и с подозрением покосился на меня. — Это точно что-то новое.
— Ой, да ну тебя. Просто доведи меня до комнаты, а то потом Брендон начнет орать, что веду себя глупо и рискую безо всяких причин.
И, как ни странно, обычно вредный до безобразия Александр решил побыть для разнообразия хорошим парнем и действительно проводил меня. Наверное, где-то на экваторе началась снежная буря. Иначе как объяснить такую покладистость младшего Фелтона?
— Сиди в комнате и не высовывайся одна, — напутствовал меня Лекс, когда мы дошли до места.
Кэролайн еще не вернулась, так что кузен посоветовал мне запереться и никого не пускать. Видимо, он считал, что теперь игра пойдет по-крупному, и мне следует быть еще осторожней.
