— Лекс? — опешила соседка. — Ты серьезно? Вы же с ним едва ладите!
— Да, но все же, Кэрри, так нужно. Пожалуйста, только не расспрашивай ничего, ладно? — попросила я, мучительно краснея.
Кэролайн улыбнулась так широко и довольно, будто прекрасно знала, что творится в моей голове, а потом выудила из сумки какую-то баночку.
— Блеск с фруктовым вкусом. Поверь, чертовски важная штука. Подкрасься немедленно. И помни, ты оказываешь этому несчастному великую честь, снисходя до него.
Вот в этом-то и беда: Брендон и так не считает, что подходит мне.
— Но… я даже не думала, что нужно…
Рыжая закатила глаза.
— Дженни, о таком и не думают, само собой происходит. Только помни, это очень веский аргумент в споре. Есть и более веские, но тебе о них пока рано думать.
Кажется, я в очередной раз покраснела. Когда же перестану только…
Совету я последовала, и губы все-таки подкрасила. Лишним так точно не будет.
— Ладно, удачи тебе, малышка, — щелкнула меня на прощание по носу Кэрри и удалилась.
Через пару минут явился Лекс. Смотрел он на меня все также недоверчиво.
— Не струсила? — поинтересовался он то ли со страхом, то ли с надеждой.
Я покачала головой.
— Лестеры ничего не боятся! Пошли уже.
Александр только покачал головой, закатывая глаза. Наверное, я его сильно веселила. Ну и пусть. Это такие мелочи.
Оказывается, Брендон окопался в одной из дальних комнат для самоподготовки, куда редко кто забредал. Найти его там без подсказки действительно было бы сложно.
— Так, я раздобыл ключ, Лестер, — наставлял меня Лекс. — Как только ты войдешь, я закрою дверь снаружи. У тебя полчаса. Но, имей в виду, с моего драгоценного братца станется и в окно выпрыгнуть. Пусть он и действительно тебя любит…
Я кивнула, собираясь с духом.
— И не надейся, что он вот так легко во всем признается и сразу перейдет к стадии «жили долго и счастливо».
Настал мой черед закатывать глаза.
— Лекс, я знаю, кто такой наш Паук. И понимаю, что он будет упираться до последнего. Вот и посмотрим, чье упорство сильней. Если я не смогу победить, он просто уедет после сессии. И мы его потеряем. Все потеряем… У меня права нет не справиться сейчас.
Кузен кивнул.
— Да. И если ты не справишься, брат будет относиться ко мне как и к Арджуну.
В комнату с Бреном я вошла как в клетку с тигром, а скрежет ключа в скважине прозвучал громче набата.
Паук сидел за столом, уткнувшись в очередной талмуд, и даже поднял голову не сразу. Вечный заучка, наверное, и спит в обнимку с учебниками, когда рядом нет кого-то вроде его Эвелин. Но никаких Эвелин я не потерплю.
— Привет, Брендон.
Фелтон выпрямился, и на меня уставились светлые холодные глаза. Не знай я, что он меня любит, никогда бы не подумала. По этому лицу невозможно прочесть чувств Паука.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Фелтон и поднял из-за стола.
Так, соберись, Джейн, просто соберись. Ты не должна его бояться, ты ведь любишь этого остолопа, который так часто выручал тебя из всех передряг.
— Признаюсь тебе в любви, — решительно заявила я Брендону, не отводя взгляда.
Этот бой мне просто необходимо выиграть.
— Тебя кто-то ударил по голове? — осторожно осведомился кузен, сложив руки на груди, словно защищаясь от меня.
Я упрямо сжала губы.
— Шутка на уровне средней школы, Брен. Можешь попробовать еще раз. Кстати, я в курсе, что и ты меня любишь.
Брен закатил глаза точно как Александр и издевательски ухмыльнулся.
— Лестер, ты слишком много о себе возомнила. Ты посредственна…
Слушать все это я совершенно не собиралась и просто сделала несколько шагов в сторону своей жертвы.
Не уйдет.
Не позволю.
Фелтон поспешно отшатнулся, будто к нему приближалась горящая головня, а не живой человек. Сразу вспомнилось, как на моем дне рождения он возмутился после поцелуя в щеку. Как же ему было больно в тот момент.
— По сравнению с тобой, я, и правда, посредственна. Но ты знаешь, тебе вообще трудно соответствовать, — весело фыркнула я. — Зато мое упрямство больше твоего во стократ.
Прикоснуться к нему было страшно. У меня внутри все дрожало, но и показывать свою боязнь не стоило.
— С чего ты вообще взяла, что нужна мне, Лестер? — рассмеялся Брендон, и вроде бы так искренне, что сердце сжалось от боли.
С того, что ты поздравил меня с днем рождения, хотя тебе было больно даже видеть меня. С того, что ты всегда был рядом. С того, что ты защищаешь меня даже тогда, когда я об этом не знаю. Я могла столько всего ему сказать, но ведь гад предпочтет пропустить все мимо ушей, начнет отрицать, наверняка!
Поэтому я просто толкнула Фелтона к стене, а потом поцеловала. Сама. Первая. И плевать на все. Что бы он ни болтал, как бы ни лгал, я уже все решила. Мой! И черта с два отвертится!
От удивления Брен даже не сразу начал сопротивляться, и за эти несколько секунд я поняла, что, кажется, прикосновение этих губ мне уже приходилось испытывать. То ли похожие ощущения, то ли вкус, не знаю, в чем дело. Но я совершенно ясно поняла, кто пробрался тогда ко мне в комнату.
Брендон… И судя по всему, это был его способ попрощаться.
Когда Фелтон оттолкнул меня, я не нашла ничего лучше, чем влепить ему пощечину.
— Да как ты только посмел?! — рявкнула я, едва не скалясь.
— Это ты меня поцеловала! — тут же возмутился он, грозно хмурясь.
Нашел кого пугать.
— Как ты посмел пробраться ко мне в комнату! Целовать спящих… Да это почти извращение! А уж после этого делать вид, будто ничего не было, это и вовсе подлость! Как у тебя только совести хватило, Брендон Фелтон?!
Паук пошел красными пятнами и, готова поклясться, у него несколько раз вздрогнули губы.
— Все верно. Так зачем тебе нужен такой подлец? — спросил он все также холодно, но лихорадочный румянец выдавал Фелтона с головой.
Вот же дурак.
— Вот только такой мне и нужен, — заявила я и снова притянула к себе для короткого поцелуя. — Ты будешь моим парнем. И это не вопрос. Плевать, что все из-за Арджуна. Ты нужен мне. А ему я еще раз врежу, если посмеет тебя снова обидеть.
В глазах Брендона наконец появились хоть какие-то эмоции. Горечь. И это было совершенно неправильно!
— Джейн Лестер, я тебе действительно не подхожу. Меня сложно назвать приятным. Я вряд ли изменюсь. Я не романтик, и ты…
