И чего так орать-то? Подумаешь, дракон. Вот как Темное Писание ловить — так не орали, а как по мне, так связываться с дядей Френсисом куда страшней. Хотя и его оборот Дина не оставил равнодушным.
Кузен старательно загонял противников в угол, поливая их огнем. Оказывается, он и так мог. Надо будет попросить научить проворачивать подобное. Вот только как можно быть драконом и ненавидеть насилие?! Какой вообще прок от того, чтобы быть могучим ящером, если не используешь такие потрясающие способности?!
Однако замешательство Ларсона быстро прошло, он сам начал атаковать Дина и вроде бы даже успешно, по крайней мере, прихвостни его изрядно повеселели и дракон над головами стал пугать их чуточку меньше. «Дядюшке» даже удалось повредить Дину крыло, и теперь кузен грозил в любой момент рухнуть вниз, подмяв под себя и своих, и чужих.
Зато дядя Френсис теперь ужасал чуточку больше, даже меня. Он терял все до единого признаки человеческой природы, становясь древним темным артефактом невероятной мощи.
Силуэт Френсиса Фелтона словно бы окутала непроглядная темнота, и только глаза дяди сияли мертвенным зеленым светом на фоне пятна тьмы, заменявшего ему лицо. Выгоревшая казалось бы совершенно мертвая магическая фигура, которую я заметила ранее, начала поблескивать призрачным светом, и свет этот словно бы тянулся к дяде Френсису, пытался окутать его. И тьма начала меркнуть, буквально не несколько секунд перед всеми нами снова было смертное тело дяди Френсиса.
Торжествующе хохотнул Ларсон, принявшийся сбивчивым речитативом произносить какое-то заклинание. Глаза министра сияли злым торжеством. Рядом с ним словно сторожевые псы замерли те его последователи, что держались на ногах.
Неужели же дядя Френсис все-таки… проиграет?
Я похолодела от ужаса, только лишь представив себе, что Ларсону удастся подчинить себе Темное Писание. Мы ведь потеряем дядю Френсиса! Брендон и Лекс останутся без отца!
А в руках этого маньяка окажется источник невероятной силы, и неизвестно, как именно Ларсон его использует. Одно понятно точно — он гарантированно не станет спасать планету от голода и искать лекарство от рака. Зато захватить власть, начать войну… Лестеры ведь поистине страшные люди.
Но прошло меньше минуты — и дядя Френсис снова укутался густой тьмой, и тяжелый, душный поток его силы прокатился по залу, заставляя пригнуться к земле, лишая сил даже дышать. Могуче и беспощадно оказалось Темное Писание.
— Ты слишком много возомнил о себе мальчишка, решив посягнуть на то, что тебе не принадлежит! — заревел дядя Френ почище любого дракона, честное слово.
По залу покатился какой-то вал магии, который сверху дополнило еще и драконье пламя.
— Ты всего лишь артефакт! Вещь! И будешь служить хозяину! — заорал в ответ Ларсон и принялся снова плести какое-то заклятие в тщетной надежде добиться желанной цели. Но что такое — жалкое сопротивление человека, когда противостоять приходится тьме и вечности?
Я бы на месте «дорогого дядюшки» бежала прочь сломя голову. Хотя я бы никогда не оказалась на его месте: у меня идиотизма не хватит связываться с кем-то вроде дяди Френсиса и еще и на победу надеяться, да и власть мне не казалась чем-то настолько уж важным и нужным.
Прочие старшие моей семьи тоже без дела не стояли, решив разобраться с приспешниками министра Ларсона, чтобы дяде Френсиса не приходилось отвлекаться на такие мелочи. Если сперва на стороне министра было десять плечистых молодых мужчин, все явно маги разрушения, то уже через несколько минут четверо из них покладисто лежали на полу и признаков жизни не подавали. Может быть, умерли, может, нет. Жалеть их у меня не было ни причин, ни желания, все свое милосердие я еще летом истратила, больше не осталось.
Брендон к моей гордости тоже без дела не стоял и, кажется, даже не слишком сильно уступал старшим. Я точно получила лучшего парня, какого только могла. Наверняка у Солнышка не хватило бы выдержки так уверенно держаться в настоящем бою. Паук сохранял хладнокровие и не велся на подначки противников, нанося удары четко и продуманно, как будто ему не раз и не два приходилось сражаться.
Я стояла у дверей с заготовленным защитными плетениями, но до меня, в общем-то, никому не было дела. Даже немного странно, ведь столько шума было насчет наследницы рода Лестер, но как только на горизонте замаячило Темное Писание, как министр махнул на меня рукой, кинувшись к более желанной добыче. А уж про разъяренного дракона, который добавлял огоньку всей ситуации, и говорить не стоило.
Так что я слегка расслабилась.
И быстро об этом пожалела.
Когда меня кто-то схватил сзади, а к горлу прижалось что-то подозрительно похожее на меч, настроение у меня резко ухудшилось. Я думала, что опасность может ожидать только спереди, от Ларсона. Оказывается, это была ошибка.
— Стоять, иначе я убью ее, — рявкнул Джеффри, но как-то очень уж истерично, неуверенно. Ей-богу, даже папа во время очередной перебранки с дядей Френсисом держал себя в руках куда лучше.
Чего именно добивался драгоценный кузен, лично для меня оставалось загадкой. Подозреваю, для остальных участников событий — тоже. На его месте я бы сейчас делала ноги как можно быстрей и как можно дальше, на бегу молясь, чтобы о его существовании вообще забыли. Вот что ему вообще может дать моя смерть или угроза моей жизни?!
Кажется, в форменном идиотизме племянника убедился даже сам Ларсон.
— Вот что бывает, когда брать в колоду всяческую шваль, а потом пытаться разыграть что-то грандиозное, — прогудел дядя Френсис, поворачиваясь ко мне и Денли. — Отпусти нашу Дженни парень. Иначе будет только хуже.
Я бы кивнула, да лезвие мешало.
— Ты бы послушал умных людей, Джеффри. Они плохого не посоветуют, — тихо произнесла я. — Чего ты собираешься добиться, убивая меня на глазах у начальницы полиции? Медали за храбрость?
Дорогой кузен упорно молчал, и я решила подстраховать горло чешуей. Она твердая, с одного раза не пробьешь при всем желании.
— Даже если ты просто сдохнешь, мне и этого хватит.
Вот же ненормальный на мою голову… Я снова заставила себя полностью покрыться чешуей. Так надежней и безопасней. Почувствовав себя в чешуе более уверенно, решила пойти совсем уж вразнос и завершить оборот окончательно. Пространство словно бы раздвинулось вокруг меня, и Джеффри я в итоге смахнула хвостом. Потому что нечего стоять позади лошади или дракона: одинаково опасно.
Ларсон смотрел на меня с неменьшим шоком, чем на Дина. Я же довольно рыкнула и усиленно начала махать крыльями, пытаясь набрать высоту. Ну, получилось ведь летом! Оказалось, правда, что в адекватном состоянии я уже не настолько хорошо обращаюсь со своим драконьим телом. Взлететь не удалось.
Джеффри лежал на полу и изрыгал такие ругательства, что у меня уши вяли. И все-таки он настоящий псих. В зале два дракона, любой нормальный человек бы сбежал. Я — так точно сбежала бы. Но не Джеффри, он пытался встать и вроде бы даже надеялся снова напасть.
