Я фыркнула дымом и решительно поползла в сторону от этого ненормального типа. По-хорошему, я бы могла Джеффри даже попытаться загрызть, но… мерзко же! Это Брен может взять себя в руки и любого загрызть, у меня ни смелости не хватит, ни решимости!
Битва между старшими магами тем временем опять набирала обороты. Ни одна из сторон не желала уступать, ведь, в конце концов, сражались-то все здесь за жизнь. Словом, всем было не до меня, и убрать чокнутого кузена подальше у кого-то из родственников просто не было возможности. А сам Денли, видимо, сообразил, что и в драконьем облике я не представляю для него смертельной угрозы, и, поднявшись на ноги, принялся наступать на меня, очень недобро ухмыляясь.
Наверняка что-то придумал, гаденыш. А я ведь не Дин, даже взлететь не могу, не то, что отбиться. Ну почему на мне природа отдохнула, отсыпав дорогому кузену слишком уж щедрой рукой то, что предназначалось еще как минимум паре Лестеров. Хорошо, хотя бы и Джеффри явно талантами не выделяется…
— Ну что, ящерица, решила, что ты истинный Лестер?! — рявкнул Денли и, кажется, встал в боевую стойку.
Я была не совсем уверена, что это именно она. Демонологов-то основам боевой магии никто на первом курсе не обучал, а Брен как ни угрожал, так и не потащил меня на выходных на тренировку.
— На амулеты пущу! — посулил мне дорогой кузен.
— Лестер, у тебя частичная невосприимчивость к магии! Если ты сейчас позволишь себя прибить — я сам тебя из могилы подниму и еще раз убью! — рявкнул Брендон, и вот его я действительно испугалась.
Плевать, что Брен не на некромантии учится, наверняка ради меня он бы изучил необходимые главы в учебнике… Я зажмурилась и дыхнула в сторону Джеффри. Теоретически огнем. Практически я разродилась потоком дыма с искрами, которым и обдала Денли. Мерзко, неприятно, но умирать кузен точно не собирался в ближайшие лет тридцать. Для полного счастья в меня полетела какая-то мерзость, которую я еще не изучала. Передние лапы прошило судорогой, но быстро отпустило. Наверное, сработала та самая невосприимчивость. Психопат-Джеффри выругался и снова пошел в наступление. Безобразие какое-то: из него драконоборец примерно… никакой! Но мерзавец все равно пытается меня убить! Разве так можно?! Добро же должно побеждать зло, в конце концов! А я так однозначно добро!
Возмущенно взрыкнув я снова попятилась, хлеща себя по по бокам хвостом. Но драконий хвост — не кошачий, и это оказалось попросту больно.
Так, я страшный, кошмарный дракон! Пусть и не очень крупный, зато когти, клыки и огненное дыхание в комплект входят. Нужно только собраться с духом, сжать зубы, хотя нет, зубами лучше как следует клацнуть. Господи, ну почему я просто не могу подумать о том, чтобы на самом деле причинить вред живому человеку, даже если он редкостная мразь?! Ну я же чисто физически могу ему хотя бы руку откусить! Зубы-то наверняка острые. Но сознание современного человека напрочь отказывалось принимать мысль об убийстве.
Если бы дорогой кузен Джеффри тоже оказался таким же добрым парнем, не было бы никаких проблем, но в злобности он не желал уступать нашему дядюшке, и следующая мерзость влетела мне прямиком в грудь. От боли и обиды я взревела и тут уже попыталась броситься на обидчика, добросовестно выщерившись. К сожалению, в университете нас всех учили хорошо, и Денли легко ушел с линии удара и еще чем-то запустил, видимо, чтобы точно мало не показалось.
Стоило мне ходить на тренировки с Брендоном, стоило. Сейчас бы все полученные знания точно пригодились.
Джеффри в пару прыжков увеличил между нами дистанцию, а потом замер напротив, глядя мне прямо в глаза. Я почувствовала, как что-то надвигается, что-то недоброе, очень мощное и, кажется, темное. Но ведь темная магия… Зачем он это делает? Да, заклинание, возможно, убьет меня, но он погибнет следом.
— Джеффри, нет! — попыталась я хоть как-то остановить этот кошмар, но глаза кузена сияли только безумием и жаждой мести. Он или не понимал, что творит, или не хотел понимать.
Господи, да что только творит, этот психопат!
Колебания магии оказались настолько сильными, что их заметили все. С перекошенным ужасом лицом ко мне бросился Брендон, но Дин оказался быстрей. Его золотые крылья укрыли меня от опасности. Удар… И дракон просто упал на меня ничком, намертво придавив, а следом откат заклинания ударил, лишая сознания.
Я пришла в себя уже в лазарете. Открыть глаза удалось далеко не сразу. Тело будто налилось свинцом. Но, несмотря на все это, не приходилось сомневаться, что жить я буду долго, возможно даже счастливо.
Но что же случилось?..
— Дженни, девочка моя! — тут же оказался около постели бледный как покойник отец, намертво вцепившись в мою руку.
— Лорд Лестер, не надо бурных истерик в стенах лазарета, — тут же напустилась на папу целитель Синклер. — Здесь есть пострадавшие, которые в отличие от вашей дочери нуждаются в постоянном уходе и покое.
Пострадавшие… Точно! Память вернулась мгновенно, словно кто-то на кнопку нажал.
— Дин! — завопила я, резко садясь. — То есть, что с профессором Мэтьюсом?!
Целительница возмущенно посмотрела на меня.
— Потише, юная леди. Профессор в соседней палате. Состояние средней тяжести. Думаю, через пару дней он оправится.
Миз Синклер убедилась, что я в относительно добром здравии, и вышла из палаты, заявив, что мне необходим покой и постельный режим. Вот только мне нужен был Дин, чтобы успокоиться! Я не знала, что с ним, насколько сильно он пострадал…
— Стоп, дочь, — велел мне отец, схватив меня за руку. — Ты должна лежать. И этот тип не заслуживает твоего беспокойства!
Видимо, папа уже отлично знал, кто скрывался под именем Николаса Мэтьюса. К обретенному племяннику мой родитель точно не испытывал теплых чувств, и в свете того, что Дин закрыл меня своим телом от заклинания, это возмущало.
Я повернулась к папе и посмотрела на него с тоской и укором, как святые на картинах взирают на не раскаявшихся грешников.
— Папа, он хороший человек. И он спас меня. Думаю, этого достаточно, чтобы относиться к Дину как к близкому родственнику, — сказала я, понимая, что за будущее кузена придется побороться. — И что там с Джеффри?
Не то, чтобы я волновалась о судьбе этого злобного психопата, но, случись что с Джеффри, и Дин наверняка расстроится.
Папа отвел глаза и пробормотал едва слышно:
— Альфреду нельзя было позволять размножаться.
Кажется, мне не хотели отвечать. Совершенно точно не хотели отвечать.
— Папа, что с ним? Я ведь все равно узнаю! Пожалуйста, скажи.
Отец тяжело вздохнул и отошел к окну.
— Его нет. Просто нет. Распалась душа, тело… Он использовал невероятно сильное заклинание, чтобы уж наверняка. Конечно, старший сынок Альфреда уцелел из-за своей драконьей сути, да и ты, скорее всего, не погибла бы… Но этот мальчишка бил наверняка, рассчитывая убить. И сам получил все, причем в двойном объеме.
