– Я попытаюсь, – ответил Кирилл. – Простите, мастер, что я не догадался попросить. И… спасибо.
Брат долго вертел браслеты в руках, считывал руны, шевелил губами, проговаривая что–то про себя, сканировал плетения, а после вернул их Кэри.
– Это все? – уточнил он. – Все, что вы хотели?
– Соль…
Теперь мое имя произнес Михаэль, но и ему Кэри не позволил продолжить.
– Я же попросил, ни слова о Соль. Если у вас все, то убирайтесь отсюда.
– Как? – хором выдохнули парни.
– Вас что–то не устраивает?
В голосе Кэри появились такие ледяные нотки, что в комнате стало так же холодно, как и снаружи.
– Вы не накажете нас, мастер? – поинтересовался Михаэль, кашлянув.
– Завтра получите предписание. Но если так неймется… Неделю будете чистить дорожки от снега. Кажется, ожидается метель. Вон, немедленно! Оба!
– А как же Соль? – Кирилл все же рискнул задать этот вопрос. – Вы и ее накажете?
– Соль останется здесь. Или я обязан отчитываться перед вами?
Внешне Кэри оставался спокойным, хоть и цедил каждое слово, но я ощущала гнев, который он сдерживал. Наверное, Михаэль и Кирилл тоже его почувствовали, потому что покинули комнату, опустив головы.
Когда за ними закрылась дверь, Кэри упал в кресло и прижал пальцы к вискам. Он словно забыл о том, что не один, поэтому я рискнула спросить:
– Мне уже можно говорить?
Он кивнул, не удостоив меня взглядом.
– Спасибо… Я благодарна тебе… вам… мастер… – Отчего–то мне стало очень трудно подбирать слова. – Я сделаю то, что обещала.
Он никак не отреагировал.
– Вам нехорошо?
Тишина.
– Кэри, тебе плохо? – не выдержала я, подходя ближе. – Кэри…
Я коснулась его руки, привлекая внимание. Он вздрогнул и посмотрел на меня каким–то мутным взглядом.
– Кэри?
– Все в порядке, Соль. Присядь. Нам надо поговорить.
39. Черный шторм и солнечный ветер
Киаран
И что меня толкнуло открыться перед Соль? Никогда раньше не совершал такой ошибки. И не совершу впредь. Никогда.
В конце концов, мои чувства к Соль – моя проблема. Она не поверит в их искренность, всегда будет искать подвох. И это моя вина.
Когда я задумал свой план, вероятность успешного исхода была невелика. Я попытался, потому что ничего другого не оставалось. Едва Соль попала в мои сети, я решил, что смогу завершить задуманное. Но не предполагал, что полюблю ангела.
А как это еще называется? Как?! Влечение? Похоть? Грязные мыслишки появляются в голове, когда я смотрю на Соль, но они – лишь фон. Мне хочется большего – ее доверия.
В искренности ее влечения я не сомневаюсь, но не понимаю, чем это вызвано. Может, ей нравятся плохие парни? Закадычная дружба у Соль с Нилом, вампиром с минусового уровня, и ведьмой Вел, а не с Барри, добродушным оборотнем, или с Лин, феей из соседнего мира. Одно знаю наверняка, Соль я не достоин. Она – мой свет, мой луч надежды. А я – тьма, подчинившая ее собственной воле.
Зря надеялся, что переживу откат, потроша манекены в тренировочном зале. Зря поддался чувствам и открылся Соль, ее недоверие ударило больнее, чем воздействие деда. Зря не выгнал ее вместе с мальчишками. Разговор надо отложить…
Подавлять эмоции мне сложно. Внутри демонов постоянно бушует пламя, и гнев делает его черным, а если к нему добавляются боль и разочарование, то рождается шторм. Сегодня мне так досталось, что я на грани. И амулет, который я сжимаю в ладони, почти не помогает. Единственная, из–за кого я сдерживаюсь – Соль. Пока помню о ней, шторм под контролем.
В глаза будто насыпали песок, а в уши льют раскаленную лаву. Связь с реальностью истончается, внутренности обугливаются…
– Соль, зови ректора, – хриплю я, с трудом цепляясь за искорку света в густой мгле. – По экстренной… сейчас…
Искорка вспыхивает и разливается заревом, поглощая тьму. Свет обрушивается дождем, смывая бушующее пламя. Боль отступает: я могу дышать, чувствую прохладу и облегчение. Соль послушалась, и Теодор успел помочь прежде, чем случилось непоправимое. Я ж и общежитие мог обрушить в таком состоянии…
Наконец–то открываю глаза – и вижу перед собой перепуганное лицо Соль. Странно, что ректор не вышвырнул ее из моей комнаты.
Кстати, где он?
– Мэтр Теодор?
Я попытался отодвинуть Соль в сторону, за что получил чувствительный тычок в плечо.
– Соль, ты в своем уме?!
Она врезала мне еще раз, после чего с размаху села на кровать и закрыла лицо руками.
Ну да, ее же влечет…
– Прости. – Я опустился рядом с ней и приобнял за плечи. – Я не хотел тебя пугать. Соль, прекращай. Зря осталась, надо было уйти с ректором. Поговорим завтра.
– Не было никакого ректора. – Она всхлипнула и дернула плечом, сбрасывая мою руку. – Кэри, ты… ты…
Она не договорила, скорчив кислую рожицу.
– Как не было? – растерялся я. – А кто же тогда… Соль, ты?!
– Давай, наори на меня. – Она поежилась. – Это ты прекрасно умеешь. Заманивать и обманывать, манипулировать, издеваться, дразнить… Только о помощи нормально попросить не можешь.
Я молчал, но отнюдь не из–за того, что сердился на Соль. От потрясения сложно произнести даже слова благодарности.
– Не переживай ты так, – добавила она. – Я никому не скажу. Если ты действительно в порядке, то пойду. Поговорим, когда сможешь… или сочтешь нужным.
– Не спеши, – попросил я. – Соль, как…
– Тебе повезло, глупый демон, – дерзко ответила она. – Сегодня я случайно прочитала о черном шторме. И о том, что его нейтрализует.
– Солнечный ветер… – прошептал я.
– В качестве благодарности можешь простить мне «глупого демона», – сказала она. – И я с удовольствием выполнила бы твою просьбу, но тьма уже вырвалась наружу.
Она ткнула пальцем в угол комнаты, и я заметил, что комод прилично обуглился.
– Ректор не успел бы, Кэри. Так что, прости, пришлось самой.
– Спасибо, Соль, – искренне поблагодарил я. – Не знаю, что еще добавить… Спасибо.
«А теперь, Кэри, в качестве награды, расскажи ей об отборе».
Я вздрогнул от мысли, пронзившей меня, как игла.
– Что, опять? – нахмурилась Соль. – Кэри, как ты еще академию не разнес по камушку?
– Нет, не опять. А академия цела, потому что у меня не было таких приступов.
– И что же его спровоцировало? Ты так разозлился из–за Миха и Кира?
