Кажется, я попала.
Но отступать - не по-Стрельницки! Потому я быстро переоделась, чуть не запутавшись в переплетении рюшей, взяла в каждую руку по гантели-вееру и решительно вышла из-за ширмы.
Девицы зашушукались, хихикая. Сравнивая с любой из них, я стояла практически голая. Но и мужиков тут нет. Считай, женская раздевалка в спортзале. Чего стесняться?
- Давай, - разрешающе кивнула мефру Леонтина.
- Без музыки? - попыталась я оттянуть неизбежное.
Вместо ответа дама откинула крышку со стоявшей неподалёку коробки. Граммофон! Самый настоящий! Я такие только в фильмах и видела. Раструб над ним маскировала разлапистая комнатная пальма, потому я его сразу и не заметила.
Аккуратно, одним пальчиком, мефру переставила лапку с иголкой на нужную полосу пластинки. Раздалось шуршание, а затем оркестр заиграл нечто томное, восточное.
Сглотнув, я приняла соблазнительную, по моему мнению, позу и кокетливо прикрылась обоими веерами, растопырив руки в разные стороны.
Да начнётся шоу!
Мефру Леонтина загоняла меня до седьмого пота. Оба купальника можно было выжимать к тому моменту, когда ей не то что понравилось мое выступление - она сочла его хотя бы небезнадежным. Как и меня в целом.
- Признаться, поначалу я решила, что ты просто наглая выскочка, - ласково сообщила мне дама, милостиво позволяя присесть рядом и выпить воды. Я еле донесла стакан до рта - так сильно от напряжения дрожали руки.
На что только не пойдёшь ради шпионажа!
- Но ты ничего. Быстро учишься. Если сегодня вечером хорошо себя покажешь в вип-комнате, возьму на постоянную работу, - мефру Леонтина снисходительно потрепала меня по щеке и улыбнулась, видя мой восторг. Только радовалась я вовсе не карьерным перспективам, как она думала, а тому, что мой план все же сработал!
Высокопоставленные деиры начали подтягиваться в заветный зал ближе к ужину. На улице уже стемнело, мы с Френаль успели сбегать на кухню и немного подкрепиться - все же адская это работенка, веерами махать. Устала я уже как собака, а ведь впереди самое важное - собственно выступление!
Перед моментом икс я отпросилась в дамскую комнату и подрагивающими руками включила микрофон. Надеюсь, батарейки хватит на полчаса-час.
- Запомни. В глаза не смотри, лучше в район рубашки. Мужчины любят скромниц, - наставляла меня мефру Леонтина по дороге в вип-зал. Он располагался на втором этаже и занимал почти ту же площадь, что и нижний, с рестораном и кухней. Я там уже побывала, чтобы освоиться для номера и примериться веерами - четыре длинных стола, поставленных квадратом, оставляли посередине немного пустого места. Обычно девушки танцевали именно там, но с двумя опахалами развернуться я там не смогла бы, задевала бы зрителей за лица, так что решено было кружить за их спинами. Мне этот рисунок был выгоден вдвойне. Меня толком не сумеют разглядеть, я же могу переместиться к говорящему и поймать его голос в микрофон. - Чем скромнее и покорнее ты будешь, тем больше лично тебе могут отсыпать денег, ты меня поняла?
Каким образом я могу считаться скромной в подобном наряде, я себе смутно представляла, но на всякий случай кивнула.
В отличие от послеобеденного времени, когда я репетировала, сейчас зал был полон. Шестеро мужчин, все в костюмах, уже расселись по местам, рядом с каждым стоял либо бокал, либо фужер с напитком. Ажиотажа, которого я боялась, не произошло. Члены клуба на мое появление и внимания не обратили, занятые спором, который длился уже не первую минуту и вот-вот грозил перейти в разборку. Даже зазвучавшая из граммофона мелодия не могла заглушить раздражённые голоса. Я не стала настаивать и отвлекать уважаемых деиров. Мне-то не надо, чтобы на меня пялились. Пусть продолжают говорить!
Прикрываясь и периодически грациозно меняя позу, я обошла вокруг стола, прислушиваясь к теме беседы. Речь шла о какой-то операции, которая недавно провалилась, и весь клуб теперь переживал, как бы их не арестовали.
Внезапно сын мэра, Адальберт, сидевший во главе стола, со всей дури ударил плашмя ладонью об стол.
- Нужно поспешить! - рявкнул он и украдкой потряс кистью. Отбил, поди, но своего добился - все замолчали.
- Мы должны действовать быстро, - понизив голос, настоятельно повторил сын мэра. Я придвинулась ближе, небрежно помахивая веерами и старательно прикрывая все выступающие части тела. Такой тихий звук микрофон сквозь слои ткани может и не уловить, а намечается ведь самое интересное! - Пока Вихарт здесь, в Брюге, похитить его будет проще простого. А там награда не заставит себя ждать!
И наивные простаки в это верят! Да Адальберт их сдаст и не поморщится. Скорее всего, если и ждёт кого на самом деле награда, так это его самого. А от свидетелей его предательства он избавится… Так или иначе.
- У нас есть свой человек в его окружении. В нужный момент он откроет дверь, - подчеркивая важность сказанного, юноша подался вперед. Я тоже, чтобы ничего не пропустить… и случайно зацепила его пером веера за щеку. Тут же выпрямилась, но поздно.
Он заметил чужое присутствие, повернулся и вгляделся в мое лицо.
- Найди? - удивился он.
Глава 24
Адальберт прищурился, оценив мой наряд.
- А почему ты в таком виде? Мефру Леонтина тебя опять не пустила?
Мужчины за столом засмеялись, будто он сказал что-то очень смешное, я же, похолодев, отступила.
Так вот кто у них свой человек в окружении! Несмотря на всю мою неприязнь к мефрушке, я не подозревала ее в участии в заговоре, а зря! Женская интуиция - все же великая вещь, не просто так она мне сразу не понравилась.
Прикрывшись обоими веерами, я сделала еще шаг назад.
- Садись с нами, - Адальберт гостеприимно махнул рукой в сторону нескольких пустующих стульев. - Расскажи, какие у Вихарта планы. Где его будет удобнее перехватить?
Вот как раз говорить-то мне и нельзя! Голоса у нас с мефрушкой совершенно разные, не перепутать. Повезло, что меня приняли за нее. Будет фора в несколько секунд. Все, что мне было нужно, я уже записала, теперь главное - унести ноги.
Трепеща веерами, я бочком-бочком продвигалась к выходу. Адальберт нахмурился.
- Найди? Это ты? - прокурорским тоном вопросил он, поднимаясь. Похоже, мое время истекло. Сейчас будут ловить и допрашивать.
Я бросила оба опахала и метнулась к двери, не обращая внимания на грохот опрокидываемых стульев и скабрезный хохот. До кого-то еще не дошло, что я вовсе не Найди, и они потешались над неожиданным явлением мефрушки в неглиже.
- Стоять! - рявкнул Адальберт за моей спиной, но когда это кого останавливало? Я скатилась по лестнице, метнулась в сторону черного хода и чуть не застряла - по коридору как раз шли девочки, готовившиеся к выступлению. Двигались они плотно, не протолкнуться, плюс рюши и перья на костюмах. Завязну как пить дать.
