Этой стороне человеческих взаимоотношений он так и не научился, да не очень-то и хотелось. Объекты бывают дружественные, нейтральные и враждебные, что Кая вполне устраивало – всем мил не будешь. Но дальше начинались какие-то дурацкие игры: что отец вежливо разговаривал с самыми отъявленными жуликами и лжецами, делая вид, будто верит их словам, что Лиза по-прежнему улыбается Команде.
Безразличие киборг еще мог сымитировать с помощью процессора, а вот поддельное дружелюбие в исполнении DEX’а вызывало эффект «зловещей долины». Поэтому Кай предпочитал не издеваться над организмом.
Действие наконец переместилось в бар. Пес снимал видео, как заправский оператор: то фокусируясь на отдельных лицах и предметах, то делая объемную панораму, из которой при желании можно построить 3D-модель.
Натан, Хэл и Иветта мучительно переживали свой публичный позор повторно – Команда выглядела дурачками-пробирочниками, которых случайно занесло на частную вечеринку, и рабочие откровенно насмехались над ними с са́мого «Кукусика».
Молли же запихнула уязвленное самолюбие куда поглубже и жадно ловила каждое слово, не замечая, что за ней с таким же интересом наблюдает Лиза.
Кая тоже больше занимал не сюжет фильма, с которым он уже ознакомился, а мелкие, пропущенные в первый раз детали. Киборг остановил видео на «случайном» моменте, где у споткнувшегося о поводок Хэла были максимально идиотские выражение лица и поза, после чего открутил действие назад и пояснил:
– Бармен. Смотрите, он сперва слушает. Потом отправляет кому-то сообщение. Потом снова слушает.
Киборг перемонтировал видео, максимально укрупняя лицо бармена, когда оно попадало в кадр.
Запись заиграла новыми красками. Если рабочие больше развлекались, попинывая Команду, как залетевший в бар мяч, то бармен следил за матчем с холодным цепким вниманием судьи.
– Это ваша мина! – торжествующе заключил Кай.
– Но говорили-то мы о Лизином отце! – парировал Хэл. – Бармен схватился за видеофон сразу после того!
Кай снова перемотал ролик. «Она мне не подруга, а всего лишь пассажир. Я ее высадил и забыл».
– Зато Молли клялась, что они «лучшие подруженьки»! – противным писклявым голосом передразнил Хэл.
– Она непрерывно такую чушь несла, что уши вяли.
Пока Хэл терзался сложным выбором – поддержать подругу или правду, – Кай пустил видео дальше, до столкновения с минером, и сделал удачный стоп-кадр.
– Не-а, никогда его раньше не видел, – первым с облегчением заключил Натан, которого слова кибера про долги все-таки заставили понервничать.
Его друзья тоже поочередно открестились от опасного знакомства.
– Мы его тоже не знаем, – уверенно заявила Лиза. – Да, Кай?
Киборг с задержкой кивнул.
– Точно?! – тут же подозрительно прицепился к нему Хэл.
– Да. – Кай покосился на подругу и нехотя объяснил свою странную паузу: – Я прогонял его через свою базу данных.
– Хорошо бы еще через полицейскую прогнать, – с таким энтузиазмом сказала Лиза, словно предлагала компании тут же быстренько взломать оную.
– Ну так подай заявление о пропаже отца и укажи этого типа главным подозреваемым, – наивно предложил Натан. – Копы тогда заодно и его поищут.
Друзья разноголосо застонали. Хэл и Иветта давно разочаровались в эффективности работы полиции, а Молли, напротив, слишком в нее верила – если Команду приплетут свидетелями, то их начнут трясти первыми и живо докопаются до ограбления «Иблиса».
Лизе эта идея тоже не понравилась.
– Ни в коем случае! – твердо сказала она. – Полиция все расскажет маме, а папа просил этого не делать.
– И что? – недоуменно спросил Натан. – Понятно, что мужик не хочет волновать жену, но если он окочури… погибнет, будет гораздо хуже!
Лиза категорично затрясла головой.
– Думаю, папа имел в виду все вместе – и маму, и полицию, и поднятую ими шумиху. Наверное, он считает, что без нее у него больше шансов выкрутиться.
– И часто он такие шансы вытягивал? – скептически спросил Хэл.
По голографии девчонкин отец не показался ему баловнем судьбы – обычный работяга с круглым добродушным лицом. Шулеры таких обожают.
Лиза серьезно, как киборг, обдумала этот вопрос и уверенно заявила:
– Примерно пять к трем.
– Тогда, может, стоит оставить все как есть? – предложила Иветта. – И подождать следующего звонка.
Желательно – в сотне-другой световых лет от «Фреи».
– Пять к трем – с моей помощью! – Лиза покосилась на Кая, словно тот укоризненно кашлянул, и поправилась: – С нашей!
Молли за неимением еды налила себе стакан холодной кипяченой воды, но посреди первого же глотка вытаращила глаза и раскашлялась:
– А вдруг тот работяга послал нас в третий купол, чтобы нас тоже грохнули?!
– Ага, – саркастически подтвердил Хэл, после просмотра ролика не сомневавшийся, что их просто послали. – У них там офис штатного киллера, и он отоваривает всех, кто туда заходит.
– Почему всех? Может, шефиня случайно попала в засаду, устроенную на нас!
– И киллер принял ее, например, за тебя? – еще скептичнее уточнил Хэл.
Молли жиденько, подобострастно рассмеялась. Что, если Эшша тоже была информатором Фила и закончила, как предыдущие?!
– Вряд ли, – вынужденно поддержал оппонента Кай. – Тогда этот рабочий стал бы главным подозреваемым, его посыл слышали слишком многие.
– Да они там все из одной банды!
– В любой банде рано или поздно найдется «крыса». – Киборг пристально уставился на Молли. Та затрепетала, но Кай просто изумлялся настолько непроходимой глупости. – Думаю, рабочий всего лишь честно ответил на твой вопрос насчет домика на Сокко. Третий купол ближе всех, полностью закончен и лучше уже не станет. Самый наглядный пример тамошней застройки.
– А что в ней такого плохого?
– Ничего. Но и хорошего тоже, унылая трущоба. Хотя тебе, может, она бы как раз подошла, – мстительно добавил киборг.
– Еще чего! – оскорбилась Молли. – Сам в ней живи, а я хочу нормальную кислородную планету А-класса, хорошо освоенную, но не промышленную и в приличном секторе. Вроде вашей Кассандры!
– На ней же полно киберов, – ехидно напомнил Хэл. – Ах да, точно, ты же хотела посвятить себя миссионерству!
Но Молли уже расхотелось проповедовать этим неблагодарным созданиям. Поручение Фила выполнено, ценной информации у нее с горкой, и подлизываться к пассажирам больше нет нужды!
– Ну не всегда ж они там будут, – нагло заявила она. – Если наша петиция пройдет, то рано или поздно закончатся.
Повисла неловкая тишина. Такая Молли была Команде привычнее и роднее, но, надо признать, у альтернативной тоже имелись свои плюсы.
