– Ну, где тут твой фильтр?!
– Иди вдоль левой стены, – скомандовал Натан и, дождавшись лязга и матерного ойканья, уверенно продолжил: – Ага, за штангой будет еще один стеллаж, а за ним – шкаф с одной створкой. Вот он тебе и нужен.
Молли, шипя, попрыгала туда на левой ноге, потирая ушибленную правую. И эти люди дразнят ее за скопидомство, ха!
Кой черт дернул Молли сделать крюк и выглянуть в окно – сложно сказать, но, возможно, это был Боженька.
– Ты чего? – насторожила Натана затянувшаяся пауза.
– Там кто-то есть!
– Где?!
– На улице!
Одинокий ночной прохожий в этом районе вызывал опасения и сам по себе, не говоря уж о рваных перебежках от тени до тени. К счастью, освещение работало на минимуме и только по центру ангара, а редкие долетающие до окон фотоны поглощало затемненное стекло. Молли знала, что снаружи ничего не видно – они так и сидели в полутьме до отлета с Шебы, – но все равно метнулась к выключателю.
– Ну что там?! – изнывал от беспокойства Натан. – Может, нашим позвонить?
– Ша, не наводи панику! – Молли вернулась к окошку. – Ой пля-а-а…
– ЧТО?!
– Там еще один! С другой стороны!
– КТО?!
– Вашу мать, их уже трое! Идут к двери! За ручку дергают!!! Нат! На-а-ат?!
Молли недоуменно уставилась на экран, но это не вызов прервался, а сам видеофон отрубился. Пля, она же совсем недавно его заряжала, еще и месяца не прошло! Батарея, что ли, дохнет?!
Подобрать код к замку ночным гостям удалось с пугающей легкостью. Всего с четвертой попытки, Молли и то, бывало, дольше копалась, вечно забывая параноидально навороченный пароль Натана.
Дверь медленно, с интригующим скрипом открылась. В освещенном уличным фонарем проеме чернели три коренастые фигуры, средняя заметно ниже остальных.
– Я же говорил – эти дебилы нескоро сюда вернутся, – попластав тьму ярким белым лучом, самодовольно сказала она голосом Андреаса. – Когда поняли, во что вляпались, то сбежали с Шебы, теряя тапки!
«Потеряешь их, как же!» – тоскливо подумала Молли, присевшая на корточки за шкафом.
Убедившись, что «Фреи» в ангаре нет, троица принялась водить фонариками по сторонам.
– Сколько же тут всякого дерьма… – чуть ли не с восхищением заметил спутник Андреаса – кажется, один из давешних «экспертов».
– Ага – то, что надо!
Молли этот факт тоже в кои-то веки обрадовал. У стены лежал вогнутый лист обшивки, и девушка поспешно заползла под него, как в норку. На голову и плечи посыпались какие-то крошки – не то ржавчина, не то остатки уплотнителя.
– Где тут у них свет? А, вот…
Лаз немного сужался кпереди, и аккурат на середине Молли намертво застряла в нем задом – ни туда, ни сюда без риска загромыхать своим укрытием. Оставалось только лежать, подсматривая в узенькую прерывистую щелочку между ребром листа и полом.
Андреас направился к громоздкому верстаку, на котором Натан выпрямлял и сваривал свои драгоценные железяки.
– Помогите-ка…
Троица вроде бы дружно налегла на край верстака, но со стороны было прекрасно видно, что Андреас больше пыхтит, чем пихает. Как всегда, впрочем.
Под подошвой верстака оказалась дыра, при виде которой Натана удар хватил бы. Пол, конечно, изрядно вытерт и поцарапан еще с дедовых времен, можно хоть каждый день верстак туда-сюда тягать – хуже не станет, но тут аж полуметровая оплавленная выемка, выжженная плазмометом.
– Я же говорил! – самодовольно повторил Андреас, вытаскивая оттуда черный пакет с серебристым логотипом. – Надежнее, чем в банке.
Молли прикусила губу, чтобы не заорать от возмущения. Получается, все это время кристаллы лежали в ангаре?! Как только Команда улетела, Андреас вернулся, соорудил тайник и спрятал там добычу. Шумиха же действительно поднялась немалая, вон как на таможне до сих пор шмонают! Наверное, здесь тоже шмонали, вот Андреас и побоялся хранить кристаллы дома. Заодно подстраховался: если копы выйдут на Команду, а та сдаст организатора, он ото всего отопрется – впервые про такое слышу, раз они кристаллы сперли, то у них и ищите! И ведь нашли бы, Кай же на складе нашел! А если бы Команда вернулась раньше, громилы Андреаса ей снова наваляли бы и повторно обескристаллили!
Теоретически можно попробовать уложить всю троицу из станнера, но щель слишком узкая, в нее не пальнуть – самой в морду отразится, а когда Молли начнет задним ходом выбираться из укрытия, бронированный лист неумолимо загрохочет, привлекая всеобщее внимание, и ее корму встретят три лазерных целеуказателя плазмометов.
Молли проверила себя на желание совершить подвиг и оценила его примерно в полтора (а то один совсем стыдно!) из десяти. Ну ничего, сейчас Анс пойдет домой, прямо в лапы к ее друзьям…
Но бандиты, заполучив хабар, не спешили уходить. Наоборот – Андреас принялся кому-то названивать, а его подельник открыл дверь, призывно помахал рукой, и в ангар друг за дружкой проскользнул еще с десяток вооруженных людей. Они быстро и профессионально рассредоточились по периметру, попрятавшись за стеллажами и оборудованием. Над головой Молли заскрипело, давление на задницу усилилось – один из чужаков решил, что бронированный горб станет прекрасным укрытием. К счастью, он залег за ним, а заглянуть под низ не удосужился.
Молли умоляюще подышала на видеофон, потерла его о грудь, но реанимационные мероприятия успехом не увенчались. Хоть бы Натан догадался позвонить остальным! Вот только кибер, скорее всего, откажется мчаться Молли на помощь, он же не знает, что Анс и кристаллы тоже здесь, а без Кая поляжет вся Команда…
Пожалуй, пора разрабатывать линейку накладных ногтей со вкусо-ароматическими добавками, в такой нервной атмосфере они бы пошли на ура!
Андреас тоже заметно нервничал: сперва облокотился на верстак, потом присел на его край, репетируя непринужденную позу, а когда ничего не вышло, принялся бродить по ангару, проверяя, хорошо ли спрятались подручные. Одного погнал искать укрытие получше, другой, напротив, так качественно замаскировался, что Андреас от него шарахнулся и чуть не пристрелил.
Прошло минут десять. Двое бандюг неотлучно дежурили у окон, но звонок в дверь, короткий и деловитый, все равно застал всех врасплох.
– Наверное, с крыши спрыгнул! – попытался оправдаться один из караульных.
Андреас злобно на него зыркнул и кабанчиком метнулся обратно к верстаку. Торопливо одернул пиджак, пригладил волосы и махнул рукой – открывай!
Уличный фонарь больше не горел, и какое-то время казалось, что на пороге стоит только тьма.
Потом в ней вспыхнули два алых огонька.
– Твою ж мать, – чуть слышно охнул сосед Молли. – Кибер!
«Кибер!!!» – возликовала было Молли, но тот шагнул вперед, за границу тени, и оказался вылитым якудза из земных боевиков – с азиатскими чертами лица и даже более внушительной мускулатурой, чем у Кая. Демонстрировать ее при помощи темных обтягивающих маек было у киберов каким-то трендом, и «якудза», несмотря на прохладный вечер, щеголял полуголой спиной, по которой раскинула крылья татуировка черной клювастой птицы. На Шебе такие не водились, и слава Боженьке, перекрестилась Молли.
