После этого заявления в зале повисло ошеломляющее молчание. Кирин в шоке запрокинул голову и уставился наверх. Позади Шина усмехался Намги, улыбка на его лице растянулась от уха до уха.
Рюги заморгал в удивлении:
– Лорд Шин, я не понимаю.
– Скажи своей богине, что я забрал невесту себе. Если она желает встретиться с Леди Миной, то может навестить ее либо же подождать до свадьбы. В остальном же моя невеста остается со мной – там, где ей будет безопаснее всего. В конце концов, она же человек.
– Свадьба? – прошептала я.
Осторожный взгляд Шина встретился с моим.
– В конце месяца, – подтвердил Шин. Парень пытался передать что-то своим взглядом. Сначала я ничего не поняла, но затем вспомнила слова, которые сказала ему до того, как появились воры, чтобы украсть мою душу. Позволь мне помочь тебе. Возможно, это его способ сказать, что он принимает мое предложение.
Рюги помрачнел:
– Ты лишился рассудка.
– Думаю, он вполне себе мог лишиться сердца, – ехидно высказался Намги.
Если парень задумал отвлечь Рюги, то у него это отлично получалось. Рюги повернулся к нему с ликующей злобой, отражавшейся на его лице.
– Ты только глянь, младший братец, быстро же ты вытащил свой кинжал. Неужто руки так и чешутся пролить кровь своей родной кровинушки?
Братец? Я смотрела на Намги, Рюги и его людей. Когда они вошли в павильон, что-то в них показалось мне знакомым, но теперь, когда Рюги стоял лицом к лицу с Намги, их сходство очевидно: угольно-черные волосы и глаза, которые сверкали исходящей от них угрозой.
Хотя, казалось, от Намги это исходило не так очевидно. Его глаза озорно засверкали, и он вздохнул.
– Ах, как же я не соскучился по тебе.
– Наша мама спрашивает про тебя. Навести ее и выскажи свое почтение.
– Увидь мама меня сейчас, она бы тут же оторвала мне голову. – Рюги перевел взгляд на Кирина. – Как погляжу, ты все еще сражаешься бок о бок с Серебряным. Скажи по секрету, он плачет по ночам от мысли о том, что все до единого были убиты нашими?
Этот вопрос был встречен тяжелым и взвешенным молчанием. Я посмотрела на Кирина, но его лицо ничего не выражало, ни единой эмоции.
Намги пожал плечами:
– Без понятия, я не сплю с ним.
Рюги зарычал и снова повернулся к Шину:
– Мы передадим эти новости богине. – Он усмехнулся, а его голос засочился презрением.
Он подал знак своим людям, и они последовали за ним из павильона на мост, после чего все исчезли в темноте. Раздался мощный звук ветра, ударившегося о землю, и небо наполнилось тяжелым грохотом огромных зверей. Ропот толпы не утихал до тех пор, пока звуки не умолкли.
Я повернулась к Шину:
– Ты сказал месяц.
Не знаю, как для остальных, но временные рамки все еще важны для меня. И если то, что он сказал в зале Бога Моря, – правда, то по прошествии месяца моего пребывания в Царстве Духов я тоже превращусь в духа.
– Месяц для тебя, чтобы спасти Бога Моря, – ответил парень, смотря мне прямо в глаза, – и для меня, чтобы сообразить, как мне избавиться от тебя.
– Лорд Шин. – Кирин подошел сзади. – Примите мои поздравления, хотя, признаюсь, я порядком удивлен.
– Ты, как всегда, дипломатичен, – заметил Намги, – просто уже попроси его объясниться.
Сейчас Кирин выглядел более оскорбленным, чем когда Рюги заявил, что Имуги убил всех его людей.
– Я бы никогда не осмелился потребовать объяснений.
– Жрицы из Дома Лисы все еще здесь? – Шин либо не слышал, либо же предпочитал игнорировать препирательства своих товарищей.
– Они пока здесь, – ответил Кирин. – Хотя, учитывая то, что они стали свидетелями ночных событий, уверен, они не пробудут здесь долго.
– Сообщите им, что мы присоединимся к их конвою, – приказал Шин. – Я хочу посоветоваться с их госпожой.
Похоже, Кирин сгорал от желания узнать подробности, и он сдерживал себя из последних сил.
Поклонившись, парень ушел, чтобы выполнить распоряжение Шина.
Намги, наблюдавший за Кирином с озадаченным выражением на лице, оглянулся, прежде чем понизил голос:
– Думаешь, это разумно, ехать нам всем в Дом Лисы?
– Дом Лисы – самый старинный, а их госпожа – самая мудрая. Она обладает знаниями, которые мне нужны.
– Да, но безопасно ли везти туда Мину? – уточнил Намги.
Кажется, вопрос Намги наконец-то произвел на парня должное впечатление, потому что Шин смотрел на меня и на его лице возник загадочный взгляд.
– А почему нет? – спросила я, так как теперь уже во мне зародились нотки подозрения. Может, Шин и согласился на мою помощь, но я все еще не могу безоговорочно доверять ему. – Что не так с Домом Лисы?
– Ты – человек. – Намги наградил меня вполне себе бесполезным ответом.
– И?
Лучезарная улыбка этого парня была способна зажечь свечу.
– И глава Дома Лисы – демон.
11
Из Дома Лотоса отчалили две лодки: в одной Шин, Намги и я, а в другой Кирин и еще три женщины, которые на вид выглядели до безумия свирепыми, – все трое одеты в красно-белые одежды жриц.
Весть о том, что произошло в Доме Лотоса, похоже, уже разлетелась по всему городу. Мы проплывали мимо лодок, которые встречались нам на пути. Увидев Шина, их обитатели спрашивали, правдивы ли слухи и действительно ли он женится на человеческой девчонке. Да и ко всему прочему, еще и на невесте Бога Моря!
Шин проигнорировал их и прислонился к носу лодки, прикрыв свои глаза. Вместо него публика довольствовалась ответом Намги, когда тот взял весло, поднял его вверх и громко выкрикнул:
– В Доме Лотоса наконец-то появилась леди! – раздались одобрительные возгласы.
Похоже, никто не заметил меня, видимо, подумали, что я прислуга.
– Горожане всегда так интересуются интрижками Домов? – спросила я, попутно наблюдая за тем, как Намги старательно пытался преодолеть крутой поворот канала.
Он ответил мне только после того, как наконец-то выровнял нашу лодку, возвращая нас к курсу:
– Когда кажется, что все дни слились воедино, любое незначительное изменение выбивает духов из колеи. Вот почему прибытие невесты Бога Моря является таким знаменательным событием – это прекрасный повод для празднования.
Чуть раньше, когда я шла по городу вместе с Маск, Даем и Мики, мне показалось, что город пребывал в праздничном настроении, ведь на улицах было полно народа; куда ни глянь – горели фонари, везде стояли тележки с угощениями и были разожжены костры. Даже в Доме Лотоса умели устраивать вечеринки.
