Безграничное небо давило, особенно когда они вышли из шаттла на оживленную улицу. Широкий проспект, огороженный высокими металлическими парапетами и воздушной страховкой снизу, соединял несколько десятков высоток, образуя монументальный торговый центр. На рекламных щитах вспыхивали и гасли броские красотки, полуобнаженные мачо и плавные хищные новинки в мире транспорта. И надо всем этим — не сдерживаемые ничем облака и синева, готовая обрушиться им на голову.
Конечно, ничего подобного не произошло бы, но без крыши Камерон чувствовала себя весьма неуютно. Поэтому выдохнула с облегчением, только когда Вик затащила ее в какой-то магазин. Правда, оглядевшись вокруг, она поняла, что поторопилась расслабиться.
Пилот решила начать с базы, то есть нижнего белья.
— Наверняка у тебя под этим какое-нибудь убожество. И ни одного кружавчика! — осуждающе ткнула она пальцем в майку Камерон и пошла вдоль вешалок, отбирая по только ей понятному принципу комплекты.
Под «этим» у девушки был намотан эластичный бинт, но сознаваться она в этом грехе не собиралась.
— Это не слишком откровенно? Кружево тонкое, все видно будет, — робко возразила она, глядя, как Вик навешивает на растопыренные пальцы совершенно прозрачные вещички, чудом не разваливающиеся на составляющие.
— Это мне, — довольно усмехнулась пилот, а Камерон покраснела, невольно представив фигуристую шатенку в подобном непотребстве. Ей о таком вызывающем белье и мечтать не стоит: на ее плоском как доска теле игривые штучки будут смотреться смешно и нелепо. — Тебе вот это!
Пилот потрясла второй рукой, на которой гирляндой висели немногим более закрытые, но менее прозрачные модели.
Поначалу Камми страшно смущалась, хоть вокруг них и сновали только женщины, но видеть вот так, на вешалках и манекенах, столь откровенные, даже вызывающие модели она не привыкла. Но Вик была убедительна и напориста, и вскоре девушка уже принимала участие в беседе с консультантами, щупала тонкое кружево и спорила с пилотом насчёт цвета.
Умудрённая годами брака, пилот настаивала на красном. Камми склонялась к более сдержанным синему и бежевому.
— Ты же блондинка. Бежевый тебя обнулит, — настаивала Вик, подталкивая девушку с ворохом белья к примерочной. — Синий, так и быть, оставь, сыграем на контрасте. Кожа у тебя светлая — бить будет наповал.
— Кого бить? — пролепетала Камми, осознав, что в примерочной придётся раздеться практически совсем.
— Кого надо, — неясно, но твердо пояснила Вик и решительно задернула дорогую бархатную занавеску, отрезая девушке все пути к отступлению.
Пытка шоппингом длилась, как показалось Камерон, вечно. На самом деле прошло немногим более шести часов. Они даже пообедать успели в одном из многочисленных кафе, пришвартованных к мостам. Воздушные подушки держали основной вес передвижных забегаловок, легкие складные столики разбирались и собирались за считанные минуты, поэтому в обеденное время на широких вроде бы переходах было не протолкнуться. Аппетитные запахи смешивались, завлекая посетителей куда вернее яркой рекламы.
— Все же настоящая еда лучше всего, — Камерон наелась так, что трещали свежекупленные штаны. Уже второй раз за день.
На белье Вик, понятное дело, не остановилась. Дальше был магазин обуви, повседневной одежды, спортивной и рабочей. По мнению пилота, собирать железки и мазаться техническим маслом в повседневных джинсах — себя не уважать.
Вконец уставшая бороться Камми только вяло поддакивала и покорно мерила. Хорошо хоть оплачивалось все это безобразие из ее личных денег: если бы им пришлось для этого залезть в общий фонд — девушка сгорела бы со стыда. А так ей и правда не мешало прилично одеться, чтобы не позорить остальных членов команды.
К чести Вик, слишком открытое и яркое она выбрала только белье. Повседневная одежда не сильно отличалась от того, в чем сейчас ходила Камми, только сидела куда лучше, потому что была изначально куплена нужного размера, а не подогнана с помощью старого ремня.
Одежда — полбеды, потому что привыкнуть выражаться о себе в женском роде оказалось куда сложнее. Камми постоянно срывалась на мужские окончания, а теперь, когда у нее неожиданно в распахнутом вороте новой рубашки обнаружилась ложбинка, а под свободными приталенными штанами — бедра, звучало это странновато. Девушка не раз ловила на себе любопытные взгляды: операции по смене пола все еще оставались редкостью, а ее явно подозревали в чем-то подобном.
Если честно, она и сама себя чувствовала не слишком комфортно. Несмотря на все тренировки с Мерилин, двигалась она по-прежнему угловато и порывисто, скорее как подросток или неловкий мужчина-очкарик, а уж никак не очаровательная юная леди.
Понаблюдав за ее мучениями, Вик отволокла ее в салон.
— Все за мой счет, не возникай, — отрезала она сразу и повернулась к администратору. — Этой милой девушке полный комплекс услуг, включая стилиста. У нее в семь вечера поход в клуб.
— Какой еще клуб? — шепотом ужаснулась Камерон, но ее уже подхватили с двух сторон спорые девицы в белой униформе и поволокли в глубь помещения, куда-то за раздвижные ширмы. Вик еще имела наглость помахать ей кокетливо пальчиками.
— Не благодари! — крикнула ей вслед.
Камми подозревала, что подразумевалось нечто совершенно другое. Например, не прибей меня, когда мы снова увидимся.
Массаж тела и лица ей, впрочем, очень даже понравились. Маникюр и педикюр тоже прошли без эксцессов. Но, когда ее попытались обмазать чем-то чёрным и дурно пахнущим, девушка возмутилась. И никакие уговоры, что это исключительной целебности ископаемые со дна местного полувысохшего океана, не помогли. Грязь, в представлении Камми, и есть грязь, и ее должно смывать, а не намазывать.
Так что эту процедуру вынужденно пропустили.
Но зато парикмахер оторвался на ней вовсю. Кресло как-то хитро фиксировало клиентку, чтобы та не дергалась и не мешала творить, а в воздух намешали успокоительного, не иначе. Потому что объяснить чем-то другим то, что она банально уснула после первой же минуты расчесывания и мягких поглаживающих движений, втиравших какое-то полезное средство в кожу головы, Камерон никак не могла.
— Мисс Стил, все готово.
«Надо же, они откуда-то и фамилию узнали», — лениво подумала Камми, приходя в себя. Хотя, чего тут гадать? Вик постаралась.
Зеркало перед креслом куда-то делось, поэтому пришлось идти за мастером в общий зал. Вик, ожидавшая ее в удобном кресле с чашкой натурального кофе и журналом в руках, подавилась и заплевала дорогую бумагу, откашливаясь.
— Что, так плохо? — неуверенно уточнила Камерон, нервно оглаживая непривычно скользкие бока. Платье, в которое ее втиснули после всех процедур, сидело плотно, но не стесняло движений, однако все равно было неуютно: вся ее одежда всегда была свободной, кроме утягивающего бинта. Туфли тоже доставили немало странных минут. Хорошо хоть каблуки девочки-стилисты после минутного переглядывания решительно отвергли. Узкие лодочки не жали, но открывали ногу по самые пальцы, к чему Камми, опять же, не могла приноровиться и все время неловко переминалась, разминая колодку.
