Руслан посмотрел на меня, сдал машину назад так, что оказался прямо напротив и повторил:
— Выбор у тебя небольшой, но он есть. Решать тебе.
22
Ева
— Разве у тебя не выходной?
Руслан вошёл на кухню в момент, когда я, уже одетая, налила в чашку молоко из глиняного кувшина, всего несколькими минутами ранее принесённого прямо к калитке соседским мальчишкой. Не спеша отвечать, отрезала горбушку ржаного хлеба и только после этого посмотрела на Руса.
— Выходной, — взяла стакан и, подойдя к открытому окну, присела на подоконник. Сделала глоток парного молока и снова обратилась к Руслану: — А что?
— Как понимаю, ты куда-то собираешься?
— А вот это уже не твоё дело, — сделала ещё глоток и слизнула с губ пенку. Разговаривать с ним мне вообще не очень-то хотелось, а отвечать на вопросы и подавно.
Рус прошёл к холодильнику. Сжатые в жёсткую линию губы выдавали его недовольство, но продолжать он, похоже, не собирался. Было ещё совсем рано – около семи, прохладный утренний ветерок шевелил занавески, приятно обдувал лицо. В воздухе пахло свежескошенной травой. В тот вечер неделю назад я всё-таки села на заднее сиденье его внедорожника.
Руслан был прав – в Серый камень я действительно приехала не просто так. Его слова были вызовом. Но не его вызовом мне, а моим вызовом мне же самой, и вызов этот я приняла. В тот вечер я не только вернулась в его дом, но и поужинала с ним за одним столом ещё не успевшей остыть жареной рыбой, которую он приготовил перед моим приходом. Это был единственный раз, когда мы ужинали вместе. Единственный раз, за всю неделю, когда мы вообще что-то делали вместе. Не знаю, чем он был занят. Сама я уходила очень рано, чтобы помочь Франческе с приготовлением завтраков для выходящих в море с самого утра местных мужчин. Помогала ей и одновременно училась у неё. Потом наступало время обеда, ужина… Непривычная к работе, уставала я так, что по вечерам едва хватало сил принять душ. Но как бы ни было тяжело, удовлетворение, которое я чувствовала, не шло ни в какое сравнение с усталостью. Первый раз в жизни я приняла серьёзное решение и в первый раз в жизни наслаждалась тем, что получала взамен: опытом и осознанием того, что я могу быть куда большим, чем девочкой, которая непременно должна кому-то принадлежать.
— Ты же знаешь, что сегодня свадьба у Януша и Марго, — вздохнув, сказала я спустя несколько минут, глядя в спину Руса. Повернувшись к столу, он нарезал ломтями домашний сыр. На плите стояла турка со свежим кофе, аромат которого приятно щекотал ноздри. – Я буду помогать Франческе готовить.
Сама не знала, зачем говорю ему это. Могла бы и промолчать. Руслан обернулся ко мне. Смерил взглядом. Я спустилась с подоконника и, вымыв стакан, поставила на полку. Руслан так и смотрел на меня.
— Что? – спросила с лёгким нажимом.
— Тебе действительно всё это нравится?
— Что именно?
— Это место, трактир… — в голосе его не было ни насмешки, ни пренебрежения. Казалось, ему действительно интересно. – Тебе нравится такая жизнь?
— Какая, Рус? – подошла и взяла с доски ломтик сыра. Мы оказались слишком близко. Откусила и встретилась с ним взглядом. – Так какая жизнь?
— Простая, — ответил он коротко. Мне вдруг захотелось, чтобы он дотронулся до меня. По своему обыкновению стремительно подошёл, коснулся волос, обхватил затылок. Безотчётное желание…
— Да, — отвернулась, положила в рот остатки сыра и вытерла руки о вафельное полотенце, понимая, что смотреть ему в глаза слишком опасно для меня же самой. Потому что то, что однажды вспыхнуло внутри, темнотой проникло в сердце, всё ещё жило во мне. Белая полоска на пальце стала почти неразличимой, а я всё так же чувствовала ободок из белого золота. – Я тебе уже говорила, — пошла к двери, но задержалась, ещё раз глянула на него, — жизнь вообще очень простая. Поэтому да, мне нравится.
Больше не задерживаясь, я взяла уже приготовленный рюкзак, накинула обе лямки на одно плечо и вышла на улицу. Непогода сменилась солнцем, светящим с перерывами на недолгий сон вот уже третий день подряд. Прошла по дорожке и, увидев сидящую на большом, нагретом первыми лучами камне Жору, подошла. Погладила её по тёплой шерсти.
— Предательница, — улыбнулась, когда та, недовольная, дёрнула кончиком хвоста. Спрыгнув, она пошла к дому. Предательница… Нет, она-то как раз никого не предавала. Преданная тому, кто предал её.
Посмотрев трёхцветке вслед, я отворила калитку и пошла к трактиру.
— Здравствуйте, — смущённо улыбнулась мне девочка лет семи. В руках она держала кувшин с молоком – больше того, который утром я забрала у мальчишки. Её длинное платье сбоку было грубо зашито широкими стежками, но вряд ли чувствовала она себя от этого хоть сколько-то несчастной.
— Здравствуй, Тая, — улыбнулась я в ответ и, сняв рюкзак, достала несколько маленьких леденцов. – Возьми. Тебе и брату.
Смущённая, она сунула конфеты в карман, а я пошла дальше, готовая снова ответить Русу да. Да, мне действительно нравится эта жизнь. Простая и понятная. Жизнь, где брат не стреляет в брата, где за ребёнка отдаст жизнь не только отец, но и любой мужчина в посёлке, где по утрам дети разносят в кувшинах парное молоко и именно за это получают деньги. За это, а не за то, что не имея права выбора, стоят на паперти или…
— Доброе утро, — встретившись с Франческой возле трактира, вздохнула я.
Та посмотрела на меня пристально и жестами, двигая руками очень медленно, спросила, в чём дело. За эту неделю я успела выучить несколько самых простых слов на языке немых. Языки вообще давались мне легко, язык же жестов… Это было сложнее, и всё же Франческа говорила, что получается у меня хорошо.
Я мотнула головой.
— Просто… – поправила рюкзак. – Спасибо. – Она не поняла меня. На её месте я бы тоже не поняла. – Не важно. Просто спасибо, — обхватила её ладонь и сжала. – Пойдёмте, Франческа, — кивнула на трактир. – У нас столько дел сегодня. Боюсь, что к вечеру я упаду, — тихонько засмеялась.
Она похлопала меня по ладони. Посмотрела на дорогу.
Я увидела подходящего к нам Руслана и слегка нахмурилась.
— Для меня найдётся завтрак? – он усмехнулся.
— Разве ты не позавтракал? – слегка язвительно, вспомнив тарелку с сыром, стоявшую на столе, когда я уходила.
— Да что-то… — усмешка в уголке губ. – Подумалось, что капучино с ореховым сиропом пришёлся бы кстати.
Франческа кивнула ему на трактир, я же поджала губы. В момент, когда она пошла вперёд, и мы на секунду остались одни, я спросила сквозь зубы:
— Ты ведь не просто так пришёл, Рус. Что опять задумал?
— Решил попробовать твою стряпню, — отозвался он, глядя на меня с чуть заметной усмешкой. – Раз уж тебе всё это действительно нравится, — сказав это, он пошёл вслед за Франческой, мне пришлось сделать то же самое.
