Летти на него даже не взглянула, продолжила кропотливую работу. На морде козы нарисовалось недоумение. Мол, а что такого?
- Нужно немедленно всё это стереть, пока гости не поднялись! - приказал Виктор. - Гвен, Дора не стойте, как вкопанные, несите ведро и тряпки!
Те рванули выполнять указание, а я попыталась рассмотреть символы на полу.
- Странные они какие-то, - пробормотала недоуменно.
Я хоть и училась в школе для людей, в основах магии всё же разбиралась. Символы, судя по внутренним узорам, были взяты совершенно из разных магических разделов. Чего бы ни пыталась добиться Летти, не факт, что они сработают, как надо.
С лестницы послышались голоса. Недовольный мужской и оправдывающийся женский.
- Проклятье! - прошипел Виктор и попытался стереть ближайший символ подошвами ботинок.
Летти взвыла.
- Не трогайте!
А я... я просто попятилась к стене, понимая, что усилия Виктора бесполезны, и гости всё равно увидят весь этот кавардак. Они уже заворачивали в коридор, а самое худшее заключалось в том, что это были Ровениры. Вечно недовольные муж и жена, которые неизменно называли друг друга котиком и птичкой.
- Что тут... - начал Ровенир, взирая на «творчество» Летти округлившимися глазами.
- Изгнание призраков! - охотно поведала та.
Виктор провел тыльной стороной ладони по вспотевшему лбу, явно радуясь, что представился всем постояльцем, а не владельцем гостиницы.
Леди Ровенир презрительно фыркнула, а ее супруг скривился.
- Вас уволят, - пообещал он Летти, выставляя указательный палец вперед.
- Не уволят, - ответила на это та совершенно спокойно. - И вообще я же для вас стараюсь. Чтоб призраки никого не донимали.
- Нет тут призраков! А вы идиотка!
- Есть. Мужчина в саже и лошадь, - заверила Летти, а я поежилась.
Мужчина в саже? В смысле, Эфран Саливан?
Вспомнилось, что впервые он привиделся мне в зеркале в родительском доме. Еще до приезда сюда. Странно, верно?
Впрочем, сейчас было не время об этом думать, ибо скандал набирал обороты.
- Какая еще лошадь?! - Ровенир орал, срывая голос. - Тут только невоспитанные козы бродят! А вы... Вы - глупая курица!
Блеклое лицо Летти пошло розовыми пятнами от обиды.
- Ах, курица? - протянула она гневно и топнула в сердцах, угодив туфлей аккурат в неровный хвост одного из символов. - А вы осел!
Грохнуло так, что показалось, весь этаж подпрыгнул. Или даже замок. Коридор наполнился сизым едким дымом, от которого ужасно слезились глаза, и першило в горле. Все разом закашлялись, включая Гвен с Дорой, вернувшихся с ведрами и тряпками. А когда дым рассеялся, уши заложило от истошного вопля леди Ровенир. Она пружинила на месте и тыкала пальцем в сторону мужа. Или... не совсем мужа.
Господина Ровенира не было. На его месте стоял... осёл с выпученными глазами и нервно переминался на четырех тонких ножках.
- Вот вам и котик... - протянула Гвен, еле сдерживаясь, чтобы не покатиться со смеху. - Ошибочка вышла с живностью.
- Я тебе говорила не лезть в магию, блаженная!- обрушилась Дора на Летти.
А та плечами передернула и проговорила:
- Осёл, он и есть осёл. Хотя... ему следовало в кого-то рогатого перекинуться. Они у него ого-го какие ветвистые.
На Викторе не было лица. Он разве что волосы на голове не рвал. Я его понимала. Зная мерзкий характер Ровенира, можно было не рассчитывать, что дело закончится простыми жалобами. Он запросто подаст в суд, требуя возмещения морального ущерба.
- Летти, немедленно верни господина Ровенира назад! - потребовал он яростно.
Та развела руками.
- А я почем знаю как. Я ж не маг.
Он зарычал, и горничная спряталась за Герти.
- Все этими символы неправильные, - заявила я. - Их не стоило совмещать.
- Не в этом дело, - не согласилась Дора и указала на тот, на который наступила Летти. - Причина здесь. Дуреха нарисовала часть узоров в обратную сторону. И получился символ с другим смыслом. Дайте-ка мне книгу.
Она взяла внушительный том и минут пять внимательно изучала нужную страницу, что-то шепча под нос. Я невольно поглядела с завистью. Наверняка, Дора училась в школе для магов, получала полноценное образование. Не то, что я.
- Да сделайте же что-нибудь! - потребовала леди Ровенир плаксиво. - А если не можете всё исправить, так и скажите. Я повезу мужа в город и найду профессионала!
- Вот увозить вашего супруга отсюда никак нельзя, - объявила Дора, не отрывая взгляда от книжной страницы. - Тут мудреные соседние символы. Они оказывают колоссальное влияние. Если господин Ровенир покинет гостиницу, то так и останется ослом. Я хотела сказать, в та-аком виде. А делать ничего не нужно. В смысле, магичить. Всё исправится само собой. Через несколько дней. Главное, символы не трогать. Вот эти три. Остальное художество Летти можно смыть.
- Несколько дней?! - леди Ровенир заламывала руки. - Мужа не должны таким видеть!
- Так заберите его в спальню поскорее, - предложила я. - Скажете, что он приболел. А символы мы ковриком прикроем, чтоб другие постояльцы не видели.
- Не буду я жить в одной комнате с ослом! - не оценила идею леди Ровенир.
- Я же живу с козой. И ничего.
Герти кашлянула, изображая недовольство. Я же махнула рукой.
- Ой, поступайте, как знаете. А я, пожалуй, спать пойду. Меня наняли гостей размещать. В смысле, людей. Мужья-ослы - не моя забота. Всем спокойной ночи.
И я удалилась, не потрудившись посмотреть на Виктора. Пусть думает обо мне, что пожелает. Он владелец этого балагана, в конце концов. Вот пусть и решает проблемы.
Глава 8. Ночные страсти
Несмотря на старания леди Ровенир скрыть приключившийся с мужем казус, на следующий день о превращении в осла узнали все. И даже не думали сочувствовать, ибо господина Ровенира тут никто не жаловал. Он сам себя выдал. То ли обращение сказалось на его умственных способностях, то ли Ровенир просто не понимал, что происходит. Утром он, как ни в чем ни бывало, явился на завтрак и попытался запрыгнуть на стул, вызвав за столом переполох.
Виктор ходил мрачнее тучи. Его мечта о гостинице, где останавливаются люди, приехавшие в особенные края просить благодати, потихоньку превращалась в кошмар. Мало было осла и неугомонной Летти, так еще и леди Эверет прожужжала всем уши, что ей просто необходимо совершить ночное купание в реке. Мол, в прежние времена все местные так делали, чтобы очиститься от всего дурного, что накопилось в теле и душе. Она поставила Бернару ультиматум, что если её не выпустят в одну из ближайших ночей и не выделят сопровождающих, она вылезет в окно. А если с ней что-то случится во время одиночной прогулки, виноват будет лично дворецкий. Меня пожилая леди не донимала. Все постояльцы поняли, что я потеряла интерес к обязанностям и просто отмахнусь от любых требований.
