Мортифер поначалу был уверен, что друг просто сильно увлекся. Он и сам частенько увлекался.
- Я должен сдать экзамены на отлично! И тогда меня возьмут преподавателем! – твердил друг, который всегда плевал на учебу. – Я куплю дом. И заберу ее!
- Да, да, - закатывал глаза Мортифер, глядя на торчащую макушку друга. Он обложился книгами со всех сторон. – Небось, она тебя уже забыла!
- Нет, не забыла, - вздыхал друг. – Я дал клятву! Если бы ты знал, как она прекрасна! Я уже думал, что мне конец, а тут она…
- Словно фея из сказки! – повторил Мортифер историю, которую слышал уже миллионы раз.
- С лопатой… - мечтательно вздохнул друг. – Фея из сказки с лопатой!
- Ладно тебе, пройдет!
«Лучший результат!», - радовался друг, танцуя в комнате. – «Морти! Представляешь!»
- Ага, - вздыхал Мортифер, глядя на тройку с натяжкой. Ой, и натягивали же его за эту тройку.
- Ты отправь письмо! А я буду готовиться к следующему экзамену! – друг вложил письмо ему в руку. – Пойдешь на свидание, отправь, пожалуйста!
Мортифер не помнил, куда сунул письмо. И забыл о нем. А когда вспомнил, то увидел, что адрес поплыл.
- Ладно, разберутся, - махнул рукой Мортифер.
А потом умер старый ректор. И назначил преемником молодого преподавателя – вчерашнего выпускника. «Двух месяцев не отработал, а уже ректор!», - завидовали преподаватели.
- Думаешь, это хорошая идея? – спросил Мортифер, когда друг предложил ему должность.
- Думаю да! Я без тебя не справлюсь, Морти!
А спустя семь месяцев случилось нечто страшное.
- Я же тебе говорил! Не надо собирать эти артефакты! – кричал Мортифер, когда Академию сотрясала ужасная магия. Они пригибались от летящих камней.
- А что?!! Лучше, чтобы они по городу были разбросаны!!! – кричал друг, собирая студентов в главном зале. – Представляешь, что было бы с городом, если бы… Вон сколько случаев уже было! А тут хотя бы есть какая-никакая защита!
- Вот именно, что никакая!!! - кричал Мортифер, собирая детей в зал.
Вокруг все громыхало. Студенты визжали, бросаясь в главный зал.
- Никто не пострадал! – отчитывались преподаватели. Они были напуганы не меньше студентов.
Внезапно воспоминание оборвалось.
Мортифер дернулся и сел. Мимо проезжала дребезжащая карета.
- Домой! – махнул рукой ректор, щурясь на рассветные лучи. Перед ним появился портал. И Мортифер шагнул в него.
Через мгновенье он был в своем кабинете.
- Какая гадость! – кашлял ректор, отставляя колбу и приводя себя в порядок. Через десять минут из зеркала смотрел солидный и подтянутый красавец в свежей одежде.
- Вот! – протянул он приказ приемной комиссии. Свернутая бумага с печатью Академии прошуршала над столом. – Найдите ту девушку! Я хочу с ней поговорить! Передайте ей это письмо!
- Но она не оставила нам…
- Магический поиск вам в помощь! – рявкнул Мортифер, откидываясь на спинку кресла. Если она его дочь, то …
***
- Вот! Я даже заклинанием выучила! – послышался голосок. А серые глаза доверчиво посмотрели на чудовище.
Да она вообще бесстрашная!
- Может, не надо? – спросило чудовище, взглядом лаская спадающее по плечику кружево рукава. Он просто пожирал глазами эту хрупкую фигурку. И понимал, что он может не сдержаться. Или как чудовище. Или как мужчина.
- Или очень осторожно… - сдавалось чудовище, когда тонкие пальчики скользнули по его шее. В этот момент он чуть не задохнулся, пытаясь поймать ее руку и поцеловать.
Его сердце было в ее руках. Смертоносное заклинание упиралось ему в грудь, зловещим покалыванием напоминая о том, что мужчине и чудовищу сегодня лучше выспаться.
Арчибальд был джентльменом. И когда его рука скользнула по ее бедру, сминая платье, он почувствовал неладное. Под нежным платьем было что-то очень и очень мохнатое. Он решил выяснить, что это.
Знания анатомии женщин пока не давали ему внятный ответ.
Рука чудовища скользнула дальше. И попала на острые зубы, затерявшиеся среди меха.
Мужчина и чудовище тут же захрапели в обнимку.
В этот момент чудовище заметно напряглось. Оно забыло, что сейчас нежно целует губы и открыло глаза. Под платьем было что-то пушистое и зубастое. Отогнув юбку, чудовище краем глаза увидело оскаленную и жуткую приплюснутую волчью морду.
- Ой, это трусы! Все хотела вам показать! – внезапно стыдливо заметила Пенни. – Нравятся?
Дохлый волк злобно выглядывал из-под нежного кружева, словно сторожил свою нору. Такими трусами можно смело обезвреживать слабонервных и неподготовленных маньяков.
- Это тоже мой знакомый! – гордо заметила Пенни. – Видали морду? Я успела затормозить перед стеной дома, а он нет…
Кружево упала, пряча злобную приплюснутую волчью морду.
- Я как увидела его, так сразу решила брать! Ну и дорогущий он! Мне сказали, что в закупке дорого! Нет, а где были эти «мудельеры», когда он за мной гнался! – возмущалась Пенни. – Он тогда вообще был бесплатный!
Чудовище смотрело на волчью нору. И понимало, что у него на коленях сидит маленькое чудовище. Быть может даже пострашнее, чем он.
- Помню, один парень в деревне ходил за мной и канючил! Ну дай! Ну дай! – вздыхала Пенни, пока чудовище чувствовало, что когда его учили быть джентльменом, то явно что-то недоговаривали.
- Ну я и дала! – гордо шмыгнула носом Пенни. – С тех пор дурачком по деревне бегал. Видимо, я с лопатой переборщила.
- Мое маленькое чудовище, - прошептал Арчибальд, осторожно прикасаясь к хрупким и обнаженным плечикам и глядя в сонные глазки. – Ложись спать…
- Ой, а можно я тут? А? – вздохнула Пенни, устраиваясь поудобнее.
«Придет серенький волчок, отгрызет тебе стручок!», - пронеслось в голове у чудовище, когда он почувствовал, что дохлый волк замыслил недоброе.
Внезапно Пенни опустила руку и что-то одернула.
- А то волку неудобно! – заметила она. – Вот так-то будет лучше.
Она поерзала и захрапела. Чудовище легло щекой на ее макушку, и тоже задремал. Не спал лишь один волк, кокетливо выглядывая из своей норы.
Утром чудовище дернулось от громкого хлопка двери где-то внизу.
- Представляешь! – послышался крик и топот. – Представляешь!
Двери радостно распахнулись.
- Ты… ты представляешь! Ректор лично хочет меня видеть! Он хочет поговорить со мной по поводу зачисления! – в руках Пенни был конверт. – Меня констебль сдал! Сказал, что я здесь живу! И мне прислали письмо! Постучали в дверь и вручили конверт! Я сначала не поверила, а потом увидела печать Академии!
