– Что? – в горле пересохло, – И тетушка Бети знала? Что я могла умереть?
«Не нагнетай, – велел фамильяр, – Ведьма знала, что твоя кровь содержит магическую составляющую. Я слышал о ее заслугах, и сомневаюсь, то женщина решила тебя утащить за собой в мир мертвых».
– Но это не объясняет твоих слов про могущество…
«Просто твой далекий предок был одарен и эта способность передавалась в роду. Я честно, не силен в этих делах, но надеюсь, объяснил понятно. Твоя кровь на вкус, словно глоток свежего воздуха с примесью древнего послевкусия. Предположу, что твой родственник эльф».
– У меня мозг кипит, – выдохнула и поднялась.
Открыла окно и вздрогнула.
– Надеюсь, лето в этом году будет теплым. Ненавижу холод.
«Это отголоски твое прошлой жизни».
– Даже думать об этом не хочу, – махнула рукой и отошла от окна.
Слишком говорливый кот начинал раздражать. Отчасти оттого, что я еще не успела переварить информацию.
«Время близится к ужину», – напомнил кошак, – «Собирайся, я пока вздремну, умотала».
И правда, на улице было уже темно. Из-за метели, магические факелы не горели. От мысли, что придется ужинать в прекрасном коллективе портилось настроение.
Казалось бы… Винтер, заведи подруг, будь умней… Но что-то никто из них мне не нравился. Кроме Анны и Катарины. Еще Тина была забавной, но странной.
Дора и Рики ворвались в апартаменты с ошалевшими глазами. Щеки у обеих девушек горели огнем.
– Леди Найрис! – выдохнула Дора.
– Леди Винтер! – расхохоталась Рики.
– Мы вам сейчас ТАКОЕ расскажем, – хором завопили они.
– Ой, а что это тут было? – взгляд Рики коснулся пола, стола, книг и постели.
– Так грязно…
– Вот и будет чем заняться, пока я ужинаю. И о том, что вы видите в этой комнате, не говорить.
Горничные кивнули, переглянувшись.
Я же снисходительно улыбнулась.
– Рассказывайте, вижу же, что распирает.
– Спасибо, госпожа. Сегодня мы видели в замке…
– И в оранжерее тоже, – пробормотала Дора.
– Ух, надеюсь он приехал надолго. Такой красивый, сильный, мощный…
– Кто? – не выдержала я.
– Сам младший не наследный принц королевства, – Рики так громко вздохнула, что даже мне передалось это томление.
– Говорят, – Дора улыбнулась, – Что Его Величество послал принца на отбор. Посмотреть, как проходит, какие девушки… Ведь наследник не женат, да и Майр тоже холостой.
– Странно, а династические браки отменили? Хотя вон принцессу выдали замуж, как только ей семнадцать стукнуло, – хохотнула.
– Нет, но сами знаете, что в нашем королевстве предпочтение отдают крепкому союзу. Желательно, с одаренными девушками. Эх, перевестись бы потом работать в столицу… Быть поближе к отбору за сердце принца.
– Рики, неизвестно для чего Его Высочество прибыл, – одернула ее Дора, – Леди Найрис, вы не переживайте. Принц Майр не будет присутствовать на ужине.
– Но мы слышали, что он явно заинтересовался ходом испытаний, – выпалила Рики, – Леди Винтер, вы такая хорошая! Вам бы замуж, да за Его Высочество.
– Чтобы тебя дуреху с собой забрать, – покачала головой Дора.
Голова разболелась не на шутку…
«А есть в их словах доля истины, но пока не соображу какая», – мурлыкнул кот.
Девушки помогли собраться на ужин. Рики заплела мне два колоска с голубыми атласными лентами, а Дора так затянула корсет, что моя грудь казалась больше на два размера.
– Вы прекрасны! – Рики добродушно на меня смотрела, – Вам пора идти. А мы тут приберемся.
– Когда сделаете это, приготовьте ванну с маслами и травами, – попросила я в приказном тоне.
Рики и Дора кивнули.
Посмотрела на кота.
«Присмотри за ними», – попросила мысленно, – «Уж очень любопытные».
«Женская натура неизменима».
«А ты мысли можешь читать»? – испугалась я.
«Нет, если только сама не захочешь», – кошак рассмеялся.
«У тебя всегда такой голос»?
Риз фыркнул, показал зубы и отвернулся.
Покачала головой и вышла из апартаментов.
Я шла по коридорам, спускаясь в трапезную. Кушать, правда, не хотелось. Магия круга сделала дело, и теперь я боялась, что и не усну.
Любопытство сгубило ведьму…
– Это весьма забавно, – услышала я теплый мужской голос, – Айрин, как ты его терпишь?
– Как и ты. Через слезы и боль… А, леди Найрис! – Его Светлость увидел меня и широко улыбнулся, – Вы идете на ужин? Может, присоединитесь?
Распорядитель, герцог и незнакомец стояли и общались.
Я подошла к мужчинам, присела в реверансе и ощутила взгляд льдистых глаз на своей груди. Лорд Сай прищурил глаза. Мужчина едва ли не пыхтел.
– Благодарю, за лестное предложение, но откажусь. Не стоит распространять ненужные слухи.
– Нас никто не сдаст, – герцог подмигнул.
Улыбнулась.
– Как не сдали присутствие Его Высочества на вашем отборе? – повернулась к принцу, – Леди Найрис.
Майр – младший принц был, и правда, хорош. Высокий, но ниже Ника. Его глаза светились солнечным теплом,а в длинных волосах играли рыжие пряди. Одет богато, как и полагается особе королевских кровей. Черные кожаные штаны заправлены в высокие сапоги, а на коричневом ремне с символом королевской семьи, крепились кинжалы. Рубашка белая, шелковая с золотой тесьмой, а несколько верхних пуговиц игриво не застегнуты… Теперь понятно отчего мои горничные раскраснелись. Принц смазлив, но не отталкивает от себя.
Его рука, которая взяла мою ладонь, оказалась теплой, как и губы, которые коснулись ее по правилам приличия.
– Майр, хватит заигрывать с моей невестой, – проворчал Айрин, – Свою найди.
– У тебя их вон сколько, а мне одна нужна, – игриво посмотрел на меня, – Леди, вы обворожительны.
– Спасибо, Ваше Высочество…
Посмотрела на герцога.
– Ступай на ужин и отдыхай…
– Да в ней энергии сейчас, – подозрительно прошипел Ник, – Интересно, откуда бы?
Тут моя задница решила, что пора сваливать, пока господин придворный маг не развил свою мысль дальше. Мне взгляд распорядителя не понравился. Почему я удостоена повышенного внимания? Точнее подозрений… Да, мой кот нашел тело Филиппы. Да, я хочу забрать из приюта детей и лечу всех, кто нуждается в лечении. Хотя мне кажется, что лорд Сай слишком черствый, чтобы понимать некоторые моменты жизни.
