— Я, кажется, никогда не говорил тебе, что я мастер зелий? — невзначай упомянул Элмер.
— Еще немного, и я буду в состоянии пошутить, что всей твоей страсти хватает от силы минут на пять…
Хотел меня поставить в неловкое положение? Ага. Вся академия будет смеяться над сладострастным принцем, который неспособен получить "своего".
Хотя, стоит отдать должное. Как только меня перестанет убивать желание запрыгнуть на этого напыщенного идиота, я трезвым разумом оценю, насколько непросто в походных условиях смешать зелье страсти, привязанное к боли за отказ. Но это потом.
Пока легче представлять, как я прибью Элмера. Сразу после того, как поцелую. Или во время.
— Да, только тут такое дело… — принц сделал еще один шаг ко мне. — Противоядие — поцелуй.
Ух, кажется, мне на секундочку полегчало.
Но только кажется.
— Без этого не отпустит, милая.
Милая?
Я кто угодно, но не милая.
И сейчас Элмер это узнает на своей шкуре.
Подалась вперед, чтобы с остервенением впиться в губы принца, который точно пожалеет из-за своей проделки.
Глава 19
Губы Элмера оказались…
И что вообще значит "оказались"? Я же не представляла, какие они. Или как это — целовать принца. Так что нет. Не оказались.
Просто — губы Элмера.
Блин, я их чувствую своими губами и из-за зелья не имею ни малейшего желания отпрянуть. Нет, мозгом понимаю, что запинала бы этого кретина ногами, а вот ни тело, ни тем более губы не слушаются.
Так что имею то, что имею. Целуемся. Чисто механически. Романтики ноль, искры… Не знаю, что там с икрами, но пар из ушей от возмущения у меня наверняка валит.
И почему зелье все еще действует?
Дура. На само действие нельзя привязать противоядие. Нужно что-то… Плоть, кровь, слюна…
Надеюсь, Элмер не двинутый на всю голову, чтобы завязывать антидот на кусочек себя любимого?
Ох, кажется, меня тошнит.
Мысленно посыпая голову пеплом, протолкнула свой язык в рот принцу.
И тут же ощутила, как действие магии начинает ослабевать.
— Целуешься ты отвратительно, — прокомментировал блондин мои навыки, отступая на безопасное расстояние.
Ох, "милый", я тебе потом покажу, в чем я хороша. Только гарантирую, что и это тебе не понравится. Не оценишь.
— Что, сказать нечего? — со смешком поинтересовался принц, после чего у меня руки зачесались сделать что-нибудь гадкое и непоправимое.
Даже энергия подступила к кончикам пальцев, сознание подкидывало заклинания одно интереснее другого.
— Эй… — предупредительно выдавил Элмер, но его перебил звук горна, который разрезал ночную тишину.
В груди все похолодело. Вместо сердца — настоящий айсберг.
— Началось, — как-то без энтузиазма произнес Элмер, угадывая мою мысль.
— Эй, голубки, — Сейнс поторопил нас вернуться к лагерю.
— Начали, — скомандовал наш лидер, когда мы с Элмером подошли к остальным. — Действуем по инструкции. Идем парами, в пятидесяти метрах друг от друга. Ты и ты, — Сейнс показывал на пары, разбивая группу по принципу "мальчик-девочка". — И вы. Идете туда. Я, Ирс. И вы с Герой, — мысленно застонала, потому что Сейнс поставил меня с Элмером. Это не принц, а пиявка какая-то. — В противоположную сторону. Идем на звук горна, цель — замкнуть круг, чтобы ведьма не сбежала.
Ага. По всему периметру стоят остальные группы. И все сейчас растянутся, отсекая пути отступления.
Не слишком ли много магов на одну-единственную ведьму?
Черт, пусть это все окажется простыми учениями. Без реального противника.
— Может, поменяемся парами? — предложил Элмер, тоже не горя желанием идти со мной.
— Отставить, — прочувствовав вкус власти, велел Сейнс. — Идем быстро, чтобы не отставать от остальных. Если повезет — первыми выйдем на ведьму. Повеселимся.
Сомневаюсь.
— Выступаем.
Да, командир у нас тот еще торопыга.
Все похватали свои чемоданчики, я взялась весь рюкзак, и мы выдвинулись. Очень быстро парочки разошлись в вытянутую прямую, оставаясь на обговоренном расстоянии друг от друга. Конечно, учитывая, что мы не прямая, а все-таки часть окружности, по мере продвижения к центру, мы все встретимся снова.
Но вот здесь и сейчас я осталась с Элмером.
И двигаюсь с ним по глухому лесу с опаской встретиться лицом к лицу с другой ведьмой.
Как мне ей помочь? Вырубить принца и сказать, что не справилась с ведьмой? Вариант…
Чуть сбавила шаг, позволяя блондину идти немного впереди. Двигались мы быстро, но приходилось быть осторожными, так как все-таки темно, а по инструкции ярких огней разжигать нельзя.
— Ты же по эфирам? — наконец, прервал молчание Элмер.
И слава всем богам, что он решил спросить что-то по делу, а не по поводу неловкой ситуации с его чертовым зельем.
— А что?
— Можешь послать кого-нибудь из них вперед? Может, они поймают след?
Блин, а идея-то хорошая.
Где там мой красный дракончик, который найдет что угодно и кого угодно? Правда, пошлю я его совсем не для облегчения охоты магам. Пусть лучше найдет ведьму и предупредит об опасности. И поможет вывести. Он у меня шустрый…
— Varnade om faran, — попросила я встревоженного эфира, которого выпустила из его сосуда.
Дракончик понимающе кивнул и понесся вперед. Застыл в нескольких метрах от нас и развернулся, издав при этом грозное шипение.
— Что это?
— Ложись! — крикнула, понимая, что готова оцепенеть от страха. И сейчас это может стоить мне жизни.
Глава 20
Элмер не послушал. Вместо этого выставил магический щит. К моему удивлению — закрыв нас обоих.
— Что с ним? — блондин видел, что эфир продолжает шипеть.
— Предупреждает, — оглядывалась, стараясь понять, откуда ждать опасности. — Здесь что-то не так. Надо уйти.
— Тогда идем, — Элмер побежал вперед, не собираясь слушать возражений.
А по мне бежать туда, где тебя ждут опасности — не самое разумное. Даже эфир воспротивился этому. Сначала отлетел чуть дальше и продолжил подавать сигнал, потом вовсе резко сменил направление и полетел в нашу сторону. По пути приняв форму коротких стрел.
Я послание поняла моментально.
В нас вот-вот что-то прилетит.
Элмер тоже уловил послание и занял боевую стойку, укрепляя щит, а я бега не остановила — выстроила перед собой несколько энергетических ступеней и запрыгнула на них, уходя вверх от атаки. Во-первых, получить стрелу в ногу не так опасно, как в корпус. Во-вторых…
