И теперь это есть в Элмере? Да идите к бабушке! Он и так забрал слишком много моего, не может он и это себе присваивать!
— Если все отменяется, тогда я спать, — откинула куртку на кровать, но Элмер успел ее перехватить. — Хоть посплю спокойно. Без ваших рож…
— Мы ради тебя собираемся.
Как будто я это просила. Или хотела. Или нуждаюсь в этом.
— Пойдем, — блондин ухватил меня за руку и потянул прочь из покоев.
— Я правда никуда не хочу…
— Мы просто немного посидим, пообщаемся…
"Тем более не хочу", — подумала про себя. Но промолчала.
С Элмером все равно бесполезно спорить. Он как танк. Прет и прет.
— Посидеть можно и без меня. Злобная ведьма как-нибудь проведет вечер в одиночестве. Конец света не устрою…
— Я так понимаю, такие как ты — всегда зациклены только на себе?
— А я всегда думала, что это фишка магов.
Не прошло и пары минут, как мы с Элмером оказались на улице. Еще одна особенность правящей ветви. Магия "Королевские тропы". Вроде идешь как все, но стоит применить заклинание, как дорога занимает гораздо меньше времени. Понятия не имею, как действует. Скорость не меняется, расстояние все то же. А времени уходит меньше. При этом еще и порталы никакие не создаются. Вот точно магия.
— Мы идем на пляж?
Оглядывалась по сторонам. Направление я угадала точно. Но вот зачем нам туда? На улице уже стемнело, академия давно готовится ко сну. Время отличное, конечно, если не хочешь попадаться на глаза. Так как погода стремительно менялась, причем не в лучшую сторону, больше не встретишь на берегу влюбленных парочек, которые тайком гуляют на свидания, надеясь насладиться морем, луной и друг другом.
Тишина.
Одно за другим окна академии тухли. Ветра не было, только шум того, как волны врезаются в сушу. И шелест травы под ногами, пока она не сменилась песком.
— Сюрприз, — вяло произнес Элмер, когда мы пересекли скалу, разделяющую пляж на общий и не для посторонних глаз.
Вся шайка была здесь.
Собрались, разожгли черное пламя, чтобы оставаться незаметными. Все сидели на песке, подложив пледы и собравшись в круг. Для нас с Элмером тоже местечко имелось.
— Я думала, что эти штуки нельзя выносить из столовой, — кивнула в сторону подносов, которые присутствовали в количестве четырех штук.
— Ты нас портишь, — хихикнув, сказала Ирс, попивая что-то горячее из высокой кружки.
— Ну да, — согласилась с сарказмом. — Я…
— Бросай это, — Элмер хлопнул меня по плечу, предлагая уже устроится возле костра.
— Хорошо, — пожала плечами и плюхнулась на свободное место. — По какому поводу праздник?
— Извинения, — подал голос Сейнс.
— Вроде того, — будто бы не согласился Годрик.
— Мы долго думали, — Кати сидела рядом со мной и осторожно дотронулась до моей руки. — Нас учили воспринимать таких, как ты, определенным образом…
— А при ближайшем рассмотрении, кажется, что отличий не так уж и много, — кивнул Сейнс.
Отлично. Теперь маги и ведьмы ничем не отличаются…
— А вот зря ты фырчишь, — пожурил меня Элмер. Блондин дотянулся до одного из подносов и взял с него две кружки с чаем, одну передал мне. — Ты сама-то сможешь сказать, чем маги отличаются от ведьм?
Глава 37
Смогу ли я?! Я?! Да я…
От возмущение слова застряли в горле, оставалось только хватать воздух аки рыбка, выброшенная на берег.
— Давайте не надо, а? — предложила Кати, толкая Элмера в плечо. — Мы не для перебранок собрались. Гер, ты прости нас, если мы…
— Козлили? — предложил свой вариант Сейнс, возвращая на поднос надкушенный сэндвич. Тот моментально исчез, растворился в воздухе, как только коснулся заколдованного пластика.
— Отнеслись к тебе, как к врагу, — чуть мягче сформулировала свою мысль Кати. — Ты вроде нормальная. И, очевидно, нам всем есть над чем подумать.
— Это точно, — подхватил Годрик, хоть его голос совсем не звучал празднично. Как обычно парень сохранял свою угрюмость. — Например, что делать дальше? Если нам больше не нужны охоты, если не нужно искать и вытравливать ведьм… То чем мы вообще должны заниматься? Для чего мы здесь?
К моему удивлению, все компания магов встретила вполне разумные вопросы дружным хохотом.
— Ты не исправим, — пожурила парня Ирс.
— А что?! — возмутился Годрик, и я вполне его понимаю.
— Вообще грустно думать, что боевые маги больше ни на что непригодны, — согласилась Кати осторожно, словно не хотела, чтобы и ее подняли насмех.
— Впереди еще много чего, — успокоил всех Элмер. — То, что мы приняли новую точку зрения, еще не значит, что остальные втянутся.
— Угу, — согласилась я. — У вас, умников, все это безобразие возведено в ранг добрых традиций, формирующих общество. Такое фиг изменишь…
— Изменишь, — заверил Элмер с уверенностью, которой я в себе не чувствовала. — Просто это займет некоторое время.
— Если планируете что-то менять, то стоит начать с того, чтобы не дать новым охотам случаться. Хотя бы в рамках нашей учебной программы.
— Да ну вас! — голос Эппл прозвучал слишком резко. Слишком уж этот решительный и недовольный тон резонировал с обстановкой и настроением собравшихся. — Лучше бы потренировались нормально, а не языками чесали. Вон, море какое! Как насчет немного побегать?
Брови поползли на лоб, выражая то ли мое удивление, то ли интерес. Побегать? Серьезно? И при чем тут море…
Не успела додумать вопрос, как получила на него ответ.
Сейнс подорвался со своего места, знатно насыпав песка на нашу еду, и бодро выкинул перед собой несколько энергетических платформ, по которым взмыл в воздух по направлению к черной и не самой спокойной сегодня воде. За ним устремились остальные. Девчонки не хотели отставать от парней, ребята же стремились обогнать одногруппниц. И все, кажется, соревновались в том, чтобы выяснить — кто сможет зайти дальше в море, не касаясь воды. Или оказаться как можно выше над мрачными глубинами.
— Не пойдешь? — мы с Элмером остались одни на пляже. Наблюдали за резвящимися магами, которые, кажется, наслаждались моментами. Даже с моего места было заметно, насколько непросто иной раз удержаться на платформе, когда тебя сбивает порывами ветра. В один момент Кати промахнулась, выставив платформу не под ногу, а чуть в стороне, и начала заваливаться, от чего я вздрогнула. Но все обошлось — Годрик ее поймал, помог вскарабкаться на новую "ступеньку" и поймать равновесие. У меня же сердце успело пропустить несколько ударов. Сдается мне, сейчас свалиться в холодную воду — не самое приятное.
