– Дакарей поговорил. Но к согласию не пришли, – Аржент протяжно выдохнул и добавил. – Но мы придумали выход из положения. Вечером тебе расскажем и, надеюсь, ты тоже согласишься на наш вариант.
– Уже пятый час ВЕЧЕРА? Может, не стоит тогда тянуть? – предложила я и снова потрепала оборотня по макушке.
– Дакарей сейчас занят, он ждет нас к шести, – тихо закончил он. – А что ты читаешь? – спросил он, надеясь сменить тему разговора.
Показала ему обложку, обдумывая полученную информацию. Точнее неполученную. К чему эта вся повышенная секретность? И почему интуиция опять ворчит? Впрочем, давить на Женю бесполезно, поэтому лучше заняться чем-то полезным. Попросила научить меня общаться через зеркала, у меня так и не получилось разобраться в заклинании самостоятельно. В начале пятого пришла горничная, Палима, с красным платьем в руках.
– А зачем?
– Его высочество распорядился, – тихо ответила она и положила платье на постель. Оно не было бальным, и вообще было слишком простое и открытое для этого мира. В нашем мире такими обычно делают сорочки. Красный атлас струился до пят, облегая талию и бедра. Тонкие бретельки делали его слишком откровенным. Я вопросительно посмотрела на мужа. И он, прикрыв глаза, кивнул. А чуть погодя помог застегнуть пуговицы на спине. И, распустив мою косу, надел диадему с рубинами мне на голову. Подошла к зеркалу: наряд мне шел, вот только непонятная тревога одолевала все сильнее.
– Женя? – протянула я тихо. Мы встретились взглядами в отражении зеркала. – Что происходит?
Он опустил взгляд.
– Скоро всё узнаешь, – ответил он и крепко меня обнял.
В покои Дакарея зашли ровно в шесть. Он пригласил нас к накрытому столу. И самостоятельно разлил нам напитки. Вот только аппетита ни у кого не было. Мужчины бросали на меня взгляды, не решаясь начать разговор. Я стащила фрукт, напоминающий наш персик.
– И кто же заказчиком оказался? – с нарочитой небрежностью спросила я и укусила фрукт. Дакарей откинулся на спинку кресла и, взяв бокал в руку, посмотрел на меня.
– Мой отец, – спокойно произнес он. Я аж подавилась от этого заявления. И глотнув вина, поспешно отложила фрукт на пустую тарелку. Надо сказать, что мы все трое сидели по разные стороны стола, причем мужчины напротив друг друга.
– И зачем ему это надо? – выдавила я, когда удалось побороть кашель. Пожала плечами.– Ведь свою избранницу он уже потерял. Прости, Рей.
– Он влез туда, куда его не просили. – хмуро обронил демон. – И отступать он не намерен, – он постучал пальцами по столу, а потом хлопнул ладонью. И не дожидаясь моего вопроса, выпалил на одном дыхании. – Не понимаю, как он смог разговорить Оракулов, но теперь он знает, кто моя истинная пара. И решил поспособствовать моей женитьбе. – Я вскинула взгляд на Рея, боясь озвучить уточняющий вопрос. Хотя он выражается более, чем прозрачно. – Да не смотри ты так испуганно, – рыкнул Дакарей сердито. – Ведь уже сама догадалась. Ты – моя айрина.
В комнате воцарилось молчание после этих слов. Я уставилась в окно, обдумывая варианты. Залпом допила вино и поставила бокал.
– Венцеслав внука хочет?
– Что? – переспросил Дакарей.
– Зачем ему твоя женитьба? – перефразировала я вопрос в более понятный.
– Хочет сыну счастья, – с сарказмом ответил Рей. Это он отца цитирует? От неожиданности я даже взглянула в темно-синие глаза демона.
– Сомнительно, что я смогу тебе это счастья дать, – пробормотала я тихо. Серьезно, он сейчас просто недоволен вмешательством отца, из-за которого пострадал его друг. Какие-то чувства ко мне он вряд ли испытывает. Остается только притяжение. И возможность завести ребенка. Вот о последнем я и думала договориться. Что ж пойдем более долгим путем. – И как ты понял, что я – твоя истинная пара? Может, в скором времени объявится другая попаданка?
– Я спросил у Ведающего судьбы: когда я встречу свою истинную? И как её узнаю? Цитирую ответ оракула: скоро, очень скоро я познакомлюсь с ней. Она будет женой моего друга, человеческая ведьма из другого техногенного мира.
Так, отмазаться от почетного звания истинной пары Дакарея не получится. Жаль.
– Что ещё ты спросил у них? – с любопытством спросила я. Дакарей окинул меня тяжелым взглядом, но ответил искренне.
– Полюбишь ли ты меня?
Я аж округлила глаза от такого вопроса. Не думала, что ему это может быть интересно. Я приподняла бровь, беззвучно спрашивая, что же ему ответили. Рей уставился на свой бокал и все же сказал.
– Вероятность этого очень мала… так как я стану причиной гибели своего друга. Это Ведающий озвучил сразу плату за предсказание, – совсем тихо закончил демон. А я судорожно втянула воздух в легкие, призывая себя к спокойствию. Дакарей же иронично заметил. – И чтобы развеять последние сомнения, скажу, что только Аржента я могу назвать другом.
Осушив бокал, он налил себе ещё вина. И только тогда заметил, что и мой бокал опустел. Поэтому он встал и налил мне вина. Аржент же всё молчал, не вмешиваясь в наш разговор.
– Ладно, – глотнув для храбрости вина, я выпалила. – Если дело в наследнике, то лет через двадцать, мы можем с тобой заняться этим вопросом.
Оба мужчины уставились на меня, как на сумасшедшую. И я подняла руки вверх в жесте «сдаюсь».
– Хорошо. Какие ваши варианты? – предложила я им высказаться.
– Твой вариант не подходит по нескольким причинам. Но главная, мой отец не хочет ждать абстрактного «будущего». И у него слишком много влияния, пока он – император.
– Хочешь сместить его? – предположила я. – Или ты только после его смерти можешь стать императором?
– Нет, я смогу стать императором после собственной свадьбы. – терпеливо ответил он.
– К чему ты клонишь? – поторопила я его, устав строить догадки. Теперь уже Дакарей глотнул вина для храбрости.
– Мы с тобой пройдем обряд единения. После чего я сотру твои воспоминания, и ты счастливо проживешь с Аржентом отмерянные ему годы.
– А какая твоя выгода? Помимо трона? – уточнила я. Неужели всё так просто? В чем-то ведь дожжен быть подвох? Правда, пока непонятно, как проходит обряд единения у демонов.
– Ты не поняла, после обряда единения со мной, наш срок жизни сравняется. А демоны живут до тысячи лет. И когда Аржент умрет, ты приедешь ко мне. И займешь место рядом со мной, в том числе и на троне.
– А это обязательно? – вопрос вырвался сам собой. На хрена я ему нужна буду? Даже если я не состарюсь, то жизнь все равно меня потреплет. Сколько у меня с Женей будет детей? Минимум пять волчат, если никто не помешает нашему счастью. Каждые роды – это набранные килограммы, просевшее здоровье, растяжки и прочие «приятности». Да и вообще, зачем я демону сдалась?
– Издеваешься? – прошипел Дакарей, подрываясь с кресла. Я тоже подскочила и решила спрятаться за креслом мужа.
