Дорожки в коттеджном посёлке были, хоть и не асфальтовые. Ну да у меня кроссовки бронебойные, и не такие полосы проходили. Будет кросс-фит вместо пробежки — еще лучше.
Надышавшись кислородом, я захлопнула окно и улеглась в хрустящую свежую постель.
В конце концов, не зря говорят, что лучший отдых — смена деятельности. Перезагружу мысли и голову, глядишь, это соревнование пройдёт лучше, чем предыдущие. А то права тренер, выше бронзы я ни разу не брала.
Нужно исправляться.
Утро без будильника началось непривычно. Моргая, я долго соображала, где я и почему не дома. Громкая английская речь под окном расставила все по своим местам. Я в гостях у Васьки.
И пора на пробежку.
Побродив по коттеджу, я нашла супружескую спальню, пустовавшую, несмотря на раннее время. В кухне тоже никого не было, поэтому я проверила детскую.
Угадала.
Бутуз спал, раскинувшись во все стороны, как морская звезда, причём не в своей огороженной забором из прутьев кроватке, а на небольшой кушетке рядом. Вокруг него, неудобно свернувшись ракушкой, угнездилась Василиса, даже во сне предохраняя сына от падения на пол собственным телом.
— Бегать пойдёшь? — прошипела я. Васька вздрогнула и приоткрыла один глаз, первым делом скосив его в сторону и проверив, не разбудила ли я мелочь.
Мелочь спала без задних ног и даже едва слышно подхрапывала.
— Не, я не пойду, — вяло отмахнулась от меня подруга. — Он полночи не спал — какой бег, имей совесть.
Что ж, Васька не обманула. Изоляция у них и правда прекрасная, а коттедж достаточно большой, чтобы я ни писка за всю ночь не услышала. Спала как младенец.
Точнее, куда лучше младенца.
Прикрыв дверь и сунув выделенный мне запасной ключ в задний карман леггинсов, я не спеша размялась и потрусила по гравийной дорожке. Выбора особого не было: либо через поля, по комьям земли, либо по краю проезжей части. Машины просвистывали мимо редко, так что почти не сбивали с ритма, который наяривала в моих наушниках модная группа.
Увлёкшись, я отмахала три километра и притормозила, среагировав только на пиликанье часов. Умный приборчик подавал сигнал, что пора поворачивать обратно. Попрыгав и поприседав, я сделала небольшую растяжку, а заодно огляделась по сторонам. Бежала я как-то на автопилоте, больше вслушиваясь в музыку, чем всматриваясь в окружающий пейзаж. Да и разглядывать особо было нечего. Легкий, полупрозрачный туман укрывал редкие домики, ровные, как по линеечке, заборы, разделявшие территории, и ухоженные поля. Деревья стояли небольшими группками или вообще по одиночке.
Тем сильнее на фоне однообразной равнины выделялась серая башня.
Я даже удивилась, что не сразу ее заметила. Такой прыщ на ровном месте должен сразу притягивать внимание. Ан нет. То ли в тумане маскировалась, то ли цветом серым мимикрировала, но разглядела я ее только на обратном пути.
На секунду даже мелькнула мысль пробежаться мимо и посмотреть на сие странное сооружение поближе. Остановило меня только отсутствие дороги. Пробираться к башне пришлось бы прямо по свежевскопанному полю. Мои многострадальные кроссовочки было жалко.
Раскрасневшаяся и довольная, я вернулась к знакомому коттеджу и отправилась прямиком в душ.
Утро определенно задалось.
— Что у вас тут за башня такая? Амбар под зерно или памятник какой? — поинтересовалась я за завтраком, намазывая классические, хоть и чуть подгорелые тосты классическим же клубничным джемом.
— Какая еще башня? — удивилась Васька, ловко запихивая бутузу кусок такого же тоста в рот и виртуозно вытирая излишки джема влажной салфеткой. Он и вякнуть не успел, как уже оказался занят.
— Километрах в трёх, если выйти из дома — направо, — вспомнила я свой маршрут. — Здоровенная такая серая дура. Рядом еще коровник… или конюшня — в общем, что-то такое длинное и вонючее до невозможности.
— Это картофельник, — хохотнула подруга, впихивая в дитё еще порцию тоста. — Воняет, потому что удобрения. Кстати, если еще раз мимо побежишь, захвати мешок. Тебе дополнительная тренировка, а я пожарю к обеду. Но башни там никакой нет. Если только…
— Если только что? — я аж вперед подалась, забыв про надкусанный завтрак, настолько интригующим стал тон Василисы.
— Да глупости. Местные суеверия, — отмахнулась она, явно набивая цену рассказу.
— Ну и ладно. Мне такая ерунда не интересна, — сделала я безразличный вид, задев Ваську за святое.
— Говорят, в позапрошлом веке тут появился бродячий замок. Его видели в разных местах, он всем чудился разного размера и только два описания всегда совпадало. Серый цвет и высокая башня.
— Замок? — разочарованно протянула я. — Непохоже оно как-то было на замок. Больше, говорю, на амбар какой-то.
— Амбар или замок, ты, главное, близко не подходи, — очень серьезно посмотрела на меня Василиса. — Меня муж первым делом, когда мы сюда переехали, предупредил. Те из идиотов, что совались проверить, что там внутри, обратно не возвращались.
По спине пробрало морозцем.
Дверь открылась, оглушительно в наступившей тишине хлопнув, — из командировки вернулся Брендан, муж Васьки.
Его команда тренировалась в другом городе, поэтому он оставался там с ночевкой. Приехал — а в его обычном кресле уже сидят.
Хорошо, что я сижу, а не еще кто.
— Привет! — помахала я недоеденным тостом. Брендан кивнул, вешая куртку. Особой приязни между нами не было, но, поскольку я неотъемлемо прилагалась к его жене как семья, он меня терпел.
— Вика наткнулась сегодня на серую башню! — драматически воскликнула Васька.
— И ты все еще здесь? — изумился ее муж, глядя на меня.
— Да ну тебя! — шутливо махнула на него подруга полотенцем, которым вытирала отпрыску извазюканную мордочку. — Ты ей лучше повтори, что мне рассказывал. Чтобы она туда не совалась ни при каких обстоятельствах!
— Наоборот, пусть лезет. Авось развалит эти руины окончательно, — буркнул Брендан и отправился переодеваться.
Вот бука. Никак не простит, что я его на совместных тренировках в грязь уронила.
Три раза.
Ну честное слово, не виновата я была. Скользко, дождь прошел, а тут бегать надо. И не ставила я ему подножки — сама оступилась и чуть не рухнула. Но поди ему это докажи. Он предпочитает страдать и оправдывать своё косолапие не вовремя подвернувшейся моей персоной.
— Ты меня поняла, да? — Васька грозно ткнула в меня тупым ножом, измазанным в джеме. Готовилась новая порция тостов для опоздавшего мужа. — Чтобы к башне ни ногой!
— Да поняла я, поняла, — подняла руки, сдаваясь, для пущей убедительности. — Нужна она мне. Что, других мест бегать нет?
На следующее утро, держа слово, я направилась в строго противоположную коровнику и картофельному полю сторону. Черт с ней, с картошкой. Тут на каждом шагу фермы. Где-нибудь да найдётся.
