Глаза Богини сверкнули гневом, который тут же пропал, когда она перевела взгляд на моего лорда. Моего! Я невольно шагнула между ними, загораживая от ее взора Кестера собой. Нет уж, для чего бы он там ни подходил, не дам.
— Не переживай так, не заберём мы твоего мужчину, — она ласково улыбнулась мне и потрепала по голове, как несмышлёную девчонку.
Ну, наверное, я для нее ею и была. Куда мне с моими двадцатью шестью до ее двух с лишним сотен. Пусть и большую часть из них она проспала.
Спина его под моей рукой чуть расслабилась, но встречаться взглядом с ардийкой он избегал.
Я его понимала и держалась на чистом упрямстве. Стоит мне склониться — меня мигом перестанут воспринимать как потомка сестры и равную по статусу. Все что захотят — заберут, разберут и мнения не спросят.
— Пожалуй, все интересное я тебе уже рассказала, — Первая хлопнула в ладоши и поднялась, кресло мгновенно рассосалось в воздухе. — Думаю, нам пора.
Остальные ардийки снова собрались вокруг нас, как и юные Служители. Ребята старались держаться позади Кестера и меня. Прониклись величием, очевидно.
— Пора? — переспросила я. Богиня с обручем кивнула, оборачиваясь.
За их спинами замерцала, проявляясь, долгожданная башня. Только сейчас меня в нее совершенно не тянуло. Лорд под моей рукой снова напрягся и положил свою ладонь поверх моей. Похоже, он решил, что я сейчас, роняя обувь, побегу вслед за богинями-инопланетянками в свой мир.
Как ни странно, даже в мыслях не было.
Я прикидывала, как потактичнее попросить Первую связаться с моей семьей. Все же и ей они не чужие, раз она назвала меня родственницей. Пра-пра-неизвестно сколько внучатая племянница? Вот пусть и познакомятся, заодно передадут весточку.
Знакомые каменные стены, покрытые лишайником, — понятно теперь, откуда он: голубоватый сорт очень похож на густо заселившую божественный остров разновидность — снова оказались перед самым моим носом.
— Башня же одна, так? — задала я риторический вопрос в воздух. Ардийка с белыми лентами кивнула. Теперь ясно. Не было отдельных башен для каждого острова. Просто переносной портал возникал в том месте, где обнаруживал подходящего человека. Наверное, Англия по очертаниям совпадает.
— В твоём мире очень много полезного нам излучения, — мечтательно облизнулась та, что с синим поясом. Я ее окрестила Второй, потому что лежала она, помнится, во втором саркофаге от стены. — Умница сестричка, постаралась.
Остальные тоже предвкушающие заулыбались.
У меня от их плотоядных улыбочек даже мороз по коже пробежал. Если бы не уверенность, что Седьмая уже давно почила в бозе, — хотя кто их знает, инопланетянок? — я могла бы подумать, что все наши случайные аварии на ядерных станциях далеко не случайны.
Терзают меня смутные сомнения…
Я склонила голову, оценивающе окинув их взглядом. Что ж, наши технологии уже вполне сопоставимы. Даже если дамочки прихватят с собой весь арсенал, надолго их не хватит, так что с вопросом завоевания моего родного мира можно расслабиться и не переживать. Не потянут. А устроить себе личную жизнь, отхватить себе по вилле на Канарах и хорошо провести оставшиеся десятилетия — пожалуйста. Бедняги заслужили после всего пережитого.
— Погодите! — когда первые две Богини уже скрылись в недрах башни, я наконец пришла в себя и кое-что сообразила. Сообразил и Кестер, потому что вцепился в меня мертвой хваткой: мол, только через мой труп.
— Да не собираюсь я никуда, успокойся, — прошипела я, отдирая его руки со своей талии, потому что впился он пальцами до боли. — Мне бы родным передать, что со мной все нормально.
Лорд расслабился, но совсем меня не отпустил. Просто взял вместо талии за руку.
— Ты и сама можешь переслать весточку, — пожала плечами обернувшаяся на мой возглас и нашу возню Первая. Как и положено вождю, она уходила последней. — Даже несколько. Сколько захочешь. Твой смешной аппарат вполне совместим с нашими технологиями.
Она указала тонким узким ногтем на мой телефон, который я все еще таскала на руке.
Не веря глазам, я сдернула с предплечья чехол вместе с техникой и уставилась на стабильный, в три полоски, сигнал.
Это что же, я могу из параллельного мира… позвонить?!
Эпилог I
Богини не заморачивались, ушли в мой мир прямо с острова. По их словам, я теперь тоже так могу. И если мне вдруг захочется, смогу попасть в свой мир. И даже вернуться обратно. Мол, фейри мне все объяснят, записи есть в системе, а те свитки, что хранятся в сокровищнице, не должны вызвать у меня головной боли. Блокировка снята — я теперь полноправная Хранительница.
И острова, и инопланетных знаний.
То ли от снятия блокировки, то ли от стресса, но у меня страшно разболелась голова.
Я лежала на коленях Кестера, который неудобно примостился на одном из плоских камней на острове. Неудавшиеся Служители бурно обсуждали сегодняшние события с матросами на корабле. Капитаном — да и основным рабочим составом — были выходцы с Медового острова. Потому-то и получилось так вот запросто угнать корабль. Даже с разрешения жреца.
Прямо предвкушаю, как вытянется его лицо, когда мы все приплывем домой. Да еще и с новостями.
Вернутся Богини или нет — неизвестно. Думаю, им надолго хватит нашего мира. В конце концов, им, привычным к технологиям и повсеместному электрическому току, должно быть куда комфортнее там, нежели здесь.
Параллельный мир оказался куда больше приспособлен к освоению ардийками, чем этот: уже через пару лет седьмая сестра нашла гения, и не одного, подарившего ей — и всем остальным обитателям моего родного мира — электричество. Она решила остаться в более комфортном окружении, не знаю уж, вышла ли замуж, но детей родила. Я одна из ее много раз праправнучек. Шутка ли — двести лет назад дело было.
Те попаданцы-посланники, которых затягивало в башни перехода, вовсе не были моими кровными родственниками. Просто мозг у них развился до подходящего уровня развития и походил по уровню заряженности электричеством и радиацией на исходный образец — седьмую сестру.
К счастью, арсенал Богини с собой не брали. Вроде как идут с миром, просто ассимилироваться. Как они собираются обживаться у нас с такими именами, не знаю. Я ненавязчиво посоветовала им придумать псевдонимы. Они обещали подумать.
Родителям я уже позвонила. И даже селфи отправила, чтобы не переживали. Сестра, оказавшаяся рядом, высказала скепсис по поводу моей прически, как всегда. Она просто моей густоте и длине завидует — у самой-то три волосины. Мама поохала над Кестером и потребовала кормить его как следует. Лорд таращился на диковинную штуку с картинками, но, к счастью, помалкивал, так что удалось завершить разговор без упоминания иных миров, Богинь и прочих пережитых мною ужасов.
— Кес, я думаю, у нас есть еще дела. Перед тем, как встретимся со жрецами, — я подняла голову с его колен, заглядывая ему в лицо. Он неуверенно покосился на корабль. — Пусть плывут, мы их нагоним. Тут же три дня морем, не меньше, правда? Запасы есть, если что — задержатся на пару дней.
