– Понятно. Спасибо, что предупредил, Роберт.
– А как вас зовут?
– Меня – Марс, а его – Антон.
– Марс, спасибо, что вступился за нас перед Заком Айлендом. Иначе мы бы остались без денег. А так первокурсники вернули наши деньги…
– Не играйте больше в азартные игры ни с кем, – посоветовал Марс.
Тренировка прошла, как по маслу, если учесть, что повезло с погодой. Парни набегались до седьмого пота, и по окончании тренировки все отправились в душ. Марс с Заком попали в душ самыми последними.
А Марсу ещё пришлось бежать после этого на базу снабжения. Солнце уже скрылось за горизонтом, когда он выкроил время после ужина заглянуть к Элен. В их гостиной никого не было, поэтому он смог даже заглянуть в её спальню. Элен мирно спала в третьей кровати от двери, и Марс не решился её будить.
И только утром он узнал о том, какие неприятности коснулись бедной Элен.
– Говорят, новенькая ночью штурмовала покои принца, – смеялся на следующее утро Зак Айленд, вернувшийся из столовой. – по-видимому, горячая штучка. Как там её зовут… Элен, верно Марс? Может, если вы приехали вместе, ты уже успел с ней позажигать? Познакомишь нас?
У Марса в глазах потемнело. Бросившись к кровати Зака, он повалил его навзничь и начал душить:
– Не смей, слышишь, не смей говорить о ней так! Что значит, она побывала в спальне принца?
– Да успокойся ты, – пинком оттолкнул его от себя Зак, – не думал, что ты снова полезешь в драку, пошутить хотел. Так и с этой курицей твоей всё в порядке, её выручила президент студенческого совета. А шутку над самой строптивой первокурсницей проводят из года в год. В этот раз её притащили в спальню третьекурсников.
– Больше не смей говорить об Элен. Вообще не произноси её имя, – упрямо рыкнул Марс, чувствуя, как гневная волна, минуту назад сметавшая всё его сознание, медленно угасает.
– Больно ты правильный, для побирушки из другого мира, – проворчал Зак уже ему в спину. Марс поднялся с кровати, даже не удосужившись взглянуть на надоедливого задиру напоследок, а тот показывал ему в спину указательный палец.
Антон, прекрасно слышавший их перебранку, нахмурился:
– Мы должны пойти к Элен. Зря я не зашёл к ней вчера после тренировки. Так устал, думал – ноги сегодня совсем откажут.
– Я к ней заходил вчера, и что толку. Приключения следуют за ней по пятам, – хмуро отозвался Марс, который уже одетый, стоял у дверей.
Парни поглядывали на него с завистью – мало кому так шла ярко-красная форма Академии.
***
В гостиной у Элен собрались сразу пятеро девушек. Марс и Антон зашли, заставив покраснеть юных прелестниц.
– Где Элен? – спросил Марс у одной из них.
– Вам нужна эта нищенка? Мы не знаем, она здесь не появлялась, – сказала хорошенькая девчушка с бейджиком «Анита Басс».
В ту же минуту сумка в её руках воспламенилась. Анита в ужасе выронила сумку, хватая со стола вазу с водой и выливая на её горящую поверхность. Марс не сдерживался:
– Если вы ещё раз подшутите над Элен, я подпалю ваши волосы. Мне как магу огня это легко удастся.
– Ты должен мне новую сумку! – разъярённо выкрикнула Анита, но девицы вокруг нее сделали два шага назад, так, что теперь она стояла совсем одна.
Марс нехорошо усмехнулся:
– Я никому ничего не должен, особенно выскочке, которая меряет других людей деньгами своих родителей. И я предупреждаю, что Элен под моей защитой с этого дня и навсегда.
– Ты! Ты даже не дворянин! Да и какое ты право имеешь обвинять меня в том, что случилось с этой оборванкой! —с покрасневшими щеками пискнула Анита.
– И что? Ты первая высказалась о моей подруге гадко.
В этот момент дверь распахнулась и вошла Элен, закутанная в одеяло:
– Антон, Марс, что вы тут делаете?
– Пришли встретиться с тобой, что же еще! Я немедленно напишу жалобу директору, – Анита пулей пролетела мимо Марса, Антона и Элен и выбежала из гостиной.
Остальные девушки предпочли удалиться в спальню, где тихо обсуждали, что злить мага огня очень опасно. Ведь магия огня – стихийна, и и они себя плохо контролируют.
Глава 11
Я проснулась от того, что солнце ярко слепило в глаза. Делиры в кабинете не было. Я поспешила уйти, но на лестнице постоянно встречала удивлённых студентов, спешащих в столовую. Пришлось прикрыть голову одеялом.
Когда я зашла в свою комнату, то первым делом почувствовала злость, буквально витавшую в ней. Марс воспитывал моих соседок по комнате. Что ж, так даже хорошо. Может, у него получится этих лиходеек лучше приструнить, чем у меня. Я, конечно, тоже собиралась провести с этими девчонками воспитательную беседу, но иногда запугивание работает куда лучше, так зачем от него отказываться.
– А теперь ты расскажи, что у вас там произошло, – с самым меланхоличным видом Марс устроился в кресле и приготовился слушать.
Мне ничего не оставалось, кроме как рассказать события прошлой ночи, умолчав, пожалуй, только о коте. Марс мог не одобрить, как я распоряжаюсь магией целителя, которая черпает силы из моей жизни, и которая, хоть уже вроде и исцелила его, но может снова пригодиться.
– Значит, всё спланировал этот мальчишка принц Ивград.
– Да.
– Мы должны наказать его!
– Но он же – принц. Кроме того, он делает инъекции драконьей крови, значит, невероятно силен.
– Он —не настоящий дракон, – презрительно бросил Марс, заработав подозрительный взгляд Антона, – и я его не боюсь.
– Ну, отомстишь ты ему, а потом сам попадешь в темницу. Не сможешь присматривать за мной дальше.
– Я должен дать ему понять, чтобы больше не смел, преследовать тебя, Элен. – Неожиданно Марс встал, подошёл ко мне и крепко обнял, – я не выдержу, если с тобой случится несчастье. Ты стала для меня единственным важным человеком, после того, как я потерял семью.
Я замерла. Эти гладкие тёплые руки не хотелось отталкивать.
– А я что – не важный? – обиделся Антон, – и что там с твоей семьей? Случилась трагедия?
Марс только отмахнулся. Кажется, забота Антона волновала его в последнюю очередь.
– Сейчас не время и не место это обсуждать. Сегодня по расписанию наш первый урок —музыка. А до него стоит успеть позавтракать.
***
К нашему приходу столовая опустела. Мы взяли по порции овсяной каши и горячих блинчиков и сели за накрытый алой скатертью столик в самом углу столовой. Стены столовой украшал деревянный декор, и даже картины были изготовлены резчиками по дереву. Они иллюстрировали будни Академии – занятия в классе, на воздухе, в спортивном зале.
