Утром я проснулась от ощущения присутствия. Все тот же демон. Он снова внимательно меня оглядывал.
– Пошли, – проговорил он, протягивая мне руку.
Я встала сама, не принимая его помощь. Монстр не отреагировал. Мне просто было противно его касаться. Он повернулся ко мне спиной и направился прочь из камеры. Видимо, мне следовало идти за ним. Мы долго шли по извилистым коридорам, проходам, лестницам, пока не оказались на поверхности. Да, мы точно не на Земле. Два солнца стояли рядом, опаляя и без того иссушенную пустошь, раскинувшуюся перед нами.
– Не нравится? – с ощутимым сарказмом спросил мой проводник. Я пожала плечами, – жарко. Если долго тут будешь находиться, кожа покроется волдырями. Даже наши крепкие шкуры не выдерживают, – сменил тон демон.
Я смотрела перед собой. Странные ощущения. Но температура на поверхности действительно была слишком высокой для меня. Долго я так не продержусь.
– Моратриель. Меня зовут Моратриель, – оповестил монстр, жестом указывая следовать за ним, – хочу показать тебя. Посмотрим, что Уна скажет.
Слава Тьме, по поверхности мы шли недолго. Достаточно быстро нырнули в новые катакомбы, где стало не так жарко. И чем глубже мы спускались, тем холоднее становилось. Я уже зябко ежилась. Мы зашли в просторный зал. Посреди стоял трон, на котором сидела прекрасная молодая женщина.
– Красивая, – женщина поднялась со своего места и направилась ко мне, – так вот, значит, слабое место кровника.
Она приблизилась ко мне вплотную. Меня посетило знакомое чувство, словно я рядом с Дани… или с Темным. Видимо, она из той же породы. На лице женщины промелькнуло понимание.
– Знаешь, только насильственная смерть твоего мужчины сможет спасти нас… – задумчиво проговорила та, – ко мне это пришло совсем недавно.
Уна, так ее зовут, я чувствовала. Все вокруг заволокло… наверное, это называется Сила. Когда ее много она ощущается даже теми, у кого нет дара. Все это мне шептал ее голос внутри. А сама богиня, а это была именно божественная сущность, изучала меня. Смотрела. Касалась. Вдыхала мою суть. Узнавала.
– Хотя, можно убить и тебя… и неназываемый придет сам. Мстить. В слабой шкуре…
Она скривилась. А я рассмеялась. Наивная. Никто не придет. Я просто человек. Маленький человечишка. Без дара. Слабая и беззащитная.
Меня снова отвели в камеру. Дали воды, но не покормили. Моратриель сопровождал меня сам. Хотя, я видела и других демонов. Не таких крупных как он. Видимо, это их начальник, ибо стоило им завидеть моего провожатого, монстры тут же склонялись перед ним.
Глава 12. Песок и пепел
Проснулась от шороха. Словно мышь пробежала. Удивительно, нахожусь в мире, тут я не испытывала иллюзий, это не Земля, похожем на адское пекло. Но мне холодно в этом каменном мешке.
Баринов смотрел на меня спокойно, даже не наклонился, просто подошел ближе, прижимая палец к губам, таким образом призвал к молчанию. Замер.
– Тебя не охраняют, – он говорил тихо, еле слышно, – только само здание. Выбираться будем сейчас, утром ты не выдержишь на солнце. Сможешь идти?
Кивнула.
– А бежать?
Кивнула. Смогу.
– Хорошо. Тогда вот наш план, – он протянул руку, предлагая подняться, прижал к себе и продолжил рассказывать уже мне на ухо, порой касаясь его губами, – выбираемся через окно, я тебя несу сам, так быстрее, сколько хватит сил. До портала я точно не дотяну, – он помолчал, – так что после придется бежать и тебе, – продолжил со вздохом, – потому постарайся не бояться, расслабиться и беречь силы.
Я снова кивнула, обнимая вампира, прижимаясь к нему. Он пришел. У меня есть шанс. Как он сумел? Почему?.. Портал? Он же вампир, не маг… я отбросила лишние мысли, сейчас важно не упустить ни секунды инструкций.
– Скорее всего последние пару километров придется пройти под солнцем, у меня есть вода, – шептал он, – я дам тебе крови… должна дотянуть… уходим в портал, они будут ждать нас до последнего…
– Почему ты?
– Готова? – проигнорировал меня вампир.
Я снова кивнула. А дальше все смешалось. Вдруг решетка оказалась на полу, я подлетела вверх, оцарапалась о камень. Воздух бил в лицо. Как же мы быстро бежали, летели, скорость невероятная. Закрыла глаза и постаралась расслабиться, все хорошо. Надо беречь силы, скоро придется бежать и мне и под солнцем.
Когда Баринов опустил меня на землю, из-за горизонта проглядывало марево рассвета. Времени осталось немного. Я не задавала вопросов, просто смотрела на запыхавшегося вампира. Он привалился к камню рядом со мной и выравнивал дыхание. Достал бутылку воды, отпил немного сам, предложил мне. Покачала головой. Пока не надо.
– Портал так далеко, – напившись сказал Леша, – потому что его открытие они могут почувствовать. Даже такой незначительный прокол, который оставляет сноходец… и то, это только предположительные расчеты.
– То есть, не рассиживаемся…
– Да, – он мельком глянул на часы на запястье, – пошли, – кивнул, – теперь своими ногами, – и улыбнулся, – нам уже не так далеко. Мне надо беречь силы.
Конечно. Мало ли с чем нам придется столкнуться. Вампир был одет в тот же кевларовый доспех, какой был на нем в торговом центре. Я старалась быстрее перебирать ногами. Раньше дойдем, раньше окажемся дома. При мысли, что застанем солнца бросало в дрожь.
Вчера вечером приходил Моратриель опять. Я успела провести в темнице пять дней. И каждый из них демон приходил и беседовал со мной. Он приносил скудную еду, воду. Как я поняла, у них у самих с продовольствием дела обстоят не очень. И рассказывал.
Когда-то этот мир не был таким. Аквилон, так звучит его название на языке демонов. Его создали их боги, объединившись. Но что-то произошло. То ли они неправильно рассчитали свои силы, то ли вмешалось Провидение… но мир оказался нестабильным. Два ярких солнца иссушали океаны, реки, делали неплодородной почву. С помощью магии получалось это компенсировать. Но Силы было все время мало.
И тогда боги решили найти магический источник, Светоч. Они долго путешествовали по Вселенной и нашли тот мир, источник которого смог бы поддерживать Аквилон и успевал бы восстанавливаться при этом. Но на страже Земли стояли свои боги, сильные, опасные. Они приняли бой. И демоны проиграли. Их загнали в собственный мир и сделали из него тюрьму для богов.
Сами же демоны не справлялись с поддержанием собственного мира, тот погибал. Они искали куда бежать. О том, чтобы спасти Аквилон и речи не было, тюрьма богов сосала последние крохи Силы из него. Ему грозил апокалипсис, перерождение. Но луч надежды упал на лица демонов.
Крайна. Прекрасная Крайна, рожденная из Светоча, обманом похищенного на Земле. Люди и тигры живущие в мире и довольствии. Плодородная почва, много еды, воды, благодатный климат. Счастье в чистом виде. Шанс на выживание. Да, было очевидно, что он будет оплачен многими жизнями. Но Моратриель пошел на это.
