— И кому отдала?
— Он не сказал.
Мужчина отпрянул и хмуро посмотрел на коробку. Сейчас в полутьме комнаты, его лицо заострилось и приобрело некую схожесть с орлиными чертами. Зеленые глаза горели, словно пламя. На картинках они изображены менее живописно, чем в жизни. Черные белки глаз не было видно в полутьме, и только яркие радужки светились, как светлячки.
Рос схватил меня за предплечье и посмотрел на близнецов.
— Эту берем с собой, — он кивнул на Морковку.
Рыжая, стоявшая все это время молча, встрепенулась.
— Может, без меня?
Одновременно два суровых взгляда впились в Мори — мой и роса.
Девушка понурила голову и добавила:
— Ладно, пошли.
Рос потянул меня к коридору.
— Пикнешь по дороге, — прошептал он на ухо. — Убью и не поморщусь.
— Попробуешь убить, — в тон ему ответила я. — Прокляну неприятной мужской болезнью. Будет чесаться и сильно болеть.
За спиной послышался хохот, который сразу же затих, стоило зеленоглазому зыркнуть в сторону близнецов.
— Заделалась шутницей, — недобрым голосом прошептал он мне ухо. — То-то будет веселье, когда мне твои шутки начнут надоедать.
Хотелось ответить чем-то в таком духе, но вовремя прикусила язык. Пока стоило играть роль жертвы, иначе спастись из-за слишком острого языка не получится.
Мужчина сильнее сжал предплечье и повел к выходу из дома. Мой взгляд скользнул по коробке, которую рос все еще держал в руке. Он поймал этот взгляд и засунул коробочку в карман.
— Пусть побудет пока у меня, — сказал рос.
Глава 4
Храм Силы находился недалеко от дома профессора. За весь путь росы успели показать себя во всей красе. Не зря о них ходили слухи, как о самых лучших разведчиках. Они с легкостью прошли через несколько людных улиц, подталкивая нас с Мори в спины. Отвлекали стражу, которая лениво патрулировала улицу. Когда мы подошли к Храму, командир росов отпустил меня и пошел вперед, намереваясь проверить обстановку. Один из близнецов двинулся за ним следом.
Прежде чем уйти, зеленоглазый повернулся ко мне и долго-долго смотрел в глаза.
— Если там засада, лапуля, тебе… Как у вас говорят? Крышка?
Мори невольно отпрянула от него, а я вспомнила о притворстве и неуверенно помялась на месте. Хотя в душе клокотала злость. Не любила я неприкрытые угрозы, особенно в свой адрес.
Рос отвернулся и побрел по улице. Он достал из кармана мешочек и рассыпал содержимое. Через секунду улицу заволокло туманом, который становился все гуще и непрогляднее.
— И что это, по-твоему? — тихо спросила я, повернувшись к Мори.
— Кажется, это туман, — ответила она прищурившись.
Захотелось стукнуть рыжую по пустой голове. Я сложила ладони вместе и шумно втянула воздух.
«Только спокойствие. Нужно держать себя в руках. Ни на что не обращать внимания».
Когда злость ушла, я терпеливо спросила:
— Как ты оказалась в доме профессора, Морковка?
Девушка глянула через плечо, где стоял скучающий рос. Он с интересом рассматривал ногти и, кажется, плевать хотел, что мы беседуем. Лишь бы не убегали.
— Я работала в пекарне, — сообщила Мори и когда заметила мой вопросительный взгляд, уточнила. — Я тебе не говорила? Ах, забыла, наверное. Так вот, когда я отработала смену… Странно ведь обычно я ухожу на два часа позже, но пекарь уболтал меня уйти раньше. Значит, я шла в Академию и вдруг вижу, ты стоишь на пороге дома профессора. Сначала хотела окрикнуть тебя, но решила, что ты занята. Потом я задержалась, вспомнив, что забыла тетрадь в пекарне. А когда вернулась, услышала странный звук в доме профессора и подумала, что что-то случилось, и решила помочь.
Путаный рассказ Морковки иссяк, и она посмотрела на меня с виной во взгляде.
— Прости, что я ляпнула тогда.
— Да, ты ее выдала с потрохами, — поддакнул рос.
Я бросила на того ледяной взгляд. Но, как и их командир, тот даже не моргнул.
— Проехали, — махнула я.
Через несколько минут из тумана вышел зеленоглазый.
— Идем, — коротко сказал рос и снова схватил меня за предплечье.
Туман все еще обволакивал улицу, скрывая наши фигуры. Таинственная технология искусственного тумана меня заинтересовала. Хотелось спросить у роса, что за порошок такой они используют. Но посмотрев на суровое лицо мужчины, поняла, что тот все равно не ответит. Близнецы — может быть. Но он точно нет.
Храм Силы вырос перед нами неожиданно. Его высокие стены без окон уходили высоко в небо, теряясь в густом тумане.
Рос остановился. На его лице читалось недоверие. Тот чувствовал, что я лгу, но не мог понять, о чем именно.
— Если ты водишь нас за нос, — медленно проговорил он. — Поверь, тебе не понравится то, что произойдет, когда все вскроется.
— Ты угрожаешь мне так, словно обман стоит твоей жизни.
Рос устремил на меня сверлящий взгляд. Губы сжались в тонкую линию, а густые брови сдвинулись к переносице.
— Ты, видимо, не понимаешь совсем, что происходит, — прошипел тот. — Думаешь, что поиски твоего учителя это игра?
Конечно, я прекрасно осознавала, что росы не рискнули бы пересечь границу империи ради пустякового дела. Но и до конца не понимала, что ими движет.
Мужчина дернул меня в сторону входа. Рос шел слишком быстро, отчего пришлось за ним чуть не бежать. Ведь его шаги были гораздо шире, а отпускать руку он не собирался.
Рос, не останавливаясь, подошел к входу и дернул дверь. Та со скрипом распахнулась, явив нам черный пустой коридор. С двумя статуями по бокам.
«Сделай шаг, рос», — мысленно подтолкнула его.
Мужчина не стал долго рассуждать и шагнул внутрь. Но не успел пройти и нескольких метров, как в коридоре вспыхнули синие молнии. Зашедшие следом за ним близнецы отпрыгнули в сторону, поэтому основная часть заклятия поразила именно их командира. Синие молнии, словно стрелы пронзили ноги роса. Тот, зарычав от боли, отпустил меня и упал на колени. Близнецов ударило слабее, но те тоже потеряли равновесие и оперлись о стену коридора.
В дальнем конце здания послышались разговоры, и зажегся свет. Хранители этого места прекрасно знали, что делать с незваными гостями.
Я отошла на шаг от роса и наклонила голову набок. Глаза мужчины сверкнули яростью. Он попытался подняться и потянул ко мне руку, но боль была слишком сильной.
Пока рос пытался подняться, я ловко выхватила из его кармана коробочку.
— Прости, — почти с искренним сожалением сказала я. — Забыла сказать, что сюда без приглашения нельзя зайти. Сразу же срабатывает магическая защита. Хорошо, что студентам всегда можно приходить.
