— Ну, что там? — нетерпеливо спросил он рыжую.
Та пожала плечами и продолжила водить кристаллом над картой. От вопроса мужчины на ее лицо набежали тучи, и девушка заметно занервничала.
— Я не знаю, почему так долго. Не знаю.
— Прошли уже сутки, — хмуро сказал Сол. — А от Раула никаких вестей. Мне это не нравится.
Шив и Лор ходили вокруг их временного лагеря и внимательно следили за тем, чтобы к ним не явился случайный гость.
Благо за ними нет преследования, иначе Мори не смогла бы даже попробовать поискать Амели.
Сол заметил, что рыжая очень нервничала. Та сосредоточенно вглядывалась в кристалл, пытаясь заметить хоть какие-то изменения в цвете камня. Водила медленно, рассматривая каждый миллиметр карты. После доклада Краама о девушке, он почти с ней не разговаривал, хотя испытывал большое желание задать несколько вопросов. Но рыжей «повезло», что ее подруга пропала. Тогда Солу было не до нее, а отвлекать девушку сейчас, значит, потерять Амели навсегда.
Лор повернулся к командиру и спросил:
— Думаешь, Раул что-то задумал?
— Боюсь, что да.
Близнецы переглянулись. Они, как никто другой, знают, каков этот рос на самом деле. Многие в городе знают о его жестокости, но есть и те, кто поддерживают его идеи. Благо их составляет меньшинство, но это не мешает Раулу исполнять свои безумные, порой омерзительные, идеи.
И вот сейчас он украл Амели, но все еще не убил ее. Значит, девушка стала частью его плана, а это пугало Сола едва ли не больше, чем если бы рос хотел ее убить.
— Соламар, — Морковка встала с земли и потянулась. Ее спина издала звонкий хруст. — Может, попробуем сократить расстояние. Я не против сидеть в таком положении хоть сутки напролет, но лучше уменьшить расстояние хоть на пару километров.
Мужчина задумался. Обычно для исполнения своих задумок Раул использует заброшенные места. И никогда не возвращается туда, где уже прежде был, чтобы планы не сорвались. Заброшенных домов немного в округе, но их исследование займет не меньше двух недель. А сейчас счет шел на минуты.
Соламар погладил себя по щеке, понимая, что не может сузить поиски без нужных сведений, а они находятся в королевском дворце.
— Я возвращаюсь в город, — уверенно сказал он.
Соламар подхватил ножны с мечом и прикрепил к поясу. Сейчас он был в простой форменной рубашке, а не в привычной легкой броне. Если на него нападут, то ран ему не избежать. Но это его не волновало. Если для того, чтобы спасти Амели придется пробиваться с боем, так тому и быть.
Рос отдал приказ близнецам следить за Мори и охранять лагерь. Если вдруг придут незваные гости, то тихо уйти на место встречи, про которое знают только они трое.
Когда Соламар собрался уйти, он бросил взгляд на Морковку. Та снова села на землю и принялась изучать карту. Сдаваться она не собиралась.
Соламар поначалу думал, что в городе его встретит целая армия росов. Но как оказалось, стража не уделила большого внимания пропаже редкого кристалла поиска. Это удивило зеленоглазого. Воровство на их родине каралось строго. Могли посадить в тюрьму до конца жизни, лишали наследства или сдвигали с постов, если те были высокими, как у Сола.
Рос спокойно смог пройти половину расстояния до королевского дворца. Прятался и избегал больших улиц, но стражи по дороге почти не встречалась. Казалось, будто им отдали приказ не искать виновников.
Соламар даже подумал, что, возможно, сама принцесса приказала не трогать роса. Но в это он верил слабо, так как у них не принято пользоваться привилегиями. Особенно королевской семье.
Рос вышел к дворцу и на несколько мгновений остановился. Его внимание привлекла отнюдь не стража, а девушка с красными, как закат волосами. Та неторопливо шагала от главного входа и надменно улыбалась. В руках она несла какие-то бумаги. Рос заметил, что они запечатаны.
Девушка вышла за пределы дворца и пошла по улице в сторону Западного моста — выхода из города. Она не торопилась и шла с приподнятым настроением, словно все ее мечты разом осуществились. Соламар знал, что девушка преследует цель пробиться на самую верхушку правления. Пару раз даже намекнула Солу, что не против стать принцессой. Тогда он считал это шуткой и не воспринимал девушку всерьез. До недавнего времени.
Соламар забыл про дворец и неторопливо последовал за Керисой. Она время от времени останавливалась у лавок и разглядывала украшения. Рос заметил, что та часто присматривалась к обручальным кольцам. Но не покупала их, а лишь загадочно улыбалась и шла дальше.
Чем дольше она крутилась у лавок, тем злее рос становился. Он думал, что та сразу, как послушная собачка, побежит к своему хозяину. Но девушка и не думала уходить из города.
Терпение Соламара лопнуло. Амели неизвестно где и непонятно, что с ней делают. Он не может себе позволить следить за Керисой, так как счет шел на минуты.
Соламар, не скрываясь, пошел за девушкой. Та снова остановилась у прилавка, но теперь с тканями. Она еще не успела заметить его.
Сол преодолел последние шаги до роски и, схватив ту за руку, повел по улице.
— Эй, ты совсем…
Девушка замолчала, когда узнала его.
— Сол, — слащаво протянула она. — А я скучала…
— Заткнись, — прошипел он.
Мужчина искал любой угол, чтобы скрыться от посторонних глаз. Нужное место он нашел почти сразу же. Им оказался небольшой дворик за лавкой кузнеца. Место не скрытное, но они, по крайней мере, будут не на виду.
— Где Раул? — низким угрожающим голосом спросил Сол.
Девушка обидчиво надула губы. Впервые за всю свою жизнь Сол еле нашел силы, чтобы не ударить женщину. Обычно он угрожает, если хочет возыметь какой-то эффект. Но чтобы именно ударить, а потом еще и добавить. Это для него в новинку.
— Отвечай.
— Зачем он тебе? — перестала кривляться девушка. В ее глазах теперь отражалась нервозность. Значит, есть что скрывать.
— Зачем ему Амели?
Во взгляде девушки промелькнуло бешенство, но она тщательно его замаскировала.
— Не понимаю, о чем…
Она не успела договорить, так как Соламар сделал к ней резкий шаг, отчего та поддалась назад. Кериса уперлась спиной в стену.
— Зачем ему Амели? — снова спросил он, чувствуя, что теряет терпение.
— Я не понимаю, что ты…
Рос со всей силы ударил по стене около головы девушки. Кериса вздрогнула и теперь уже перестала напоминать невинную кокетку, которая всем видом желает показать ему какая она безобидная и наивная.
— В следующий раз я не промахнусь, — пообещал Соламар. — Меня порядком достали ваши с ним выходки. Вы перегнули палку, когда похитили ее.
— Ну, не станешь же ты меня бить? — спросила та, пытаясь снова нацепить лживую маску.
