Проникнутый этой мечтой, до которой он мысленно уже дотянулся, Орландо стриг проституток и работяг – всех, у кого волосы длиннее двух дюймов, необходимых для валяния их в мыльном растворе, стриг и думал только о том, где бы взять лодку и продовольствие.
* * *
Кратко расскажем, как прошел день у остальных героев: Эмма и Джеральд работали на мусорном берегу так же уныло, как и в первый день. Джеральд, как помешанный, все путал и выводил из себя бригадира Мика, а Эмма все думала о том, что можно отправить Джеральда на другую работу, где он получит рыбы и другой вкусной и полезной еды, и может, и правда, его мозги встанут на место. Поразительно, но Эмма сосредоточивалась на мыслях о Джеральде, а не о покойной Мими, о которой муж в минуты относительного просветления одержимо твердил, искал ее, и, не добившись ответов, уходил обратно в свое сумрачное состояние.
Нейтан был занят книгой, о которой договорился с судьей. Ему дали доступ в архивы острова – то есть, по сути, разрешили ковыряться во всех бумагах, которые кипами лежали у Франклина в контейнере. Там было все: анкеты всех прибывших (за исключением самых «старых»), там же – почти все книги, имевшиеся на Немо, всего около пяти тысяч штук на английском языке и столько же – на прочих. Нейтан бесцеремонно требовал помощи Франклина, который, признаться, был не силен в каталогизации, и разобраться в этом бумажном хаосе мог только сам. Франклин выполнял указание Судьи послушно, но формально: доступ к архиву предоставил, но помощи никакой не оказывал. Нейтан злился и по-черепашьи разгребал бумаги, постепенно проникая в историю острова. За один день тут многое не успеешь – Нейтан смог лишь приблизительно выстроить первые вехи истории острова. Все началось с отдельных суденышек и всего нескольких десятков скитальцев. Население резко выросло, когда к ним прибавилось два крупных судна: круизный лайнер и сухогруз, которые был пришвартованы друг к другу и в таком состоянии образовали если не основу острова, то какую-то стационарную базу для целых двух тысяч человек. Дальше следовал некий переломный момент, упоминания о котором не находились, целый год попросту отсутствовал в архивах. А затем огромные суда были заменены искусственной сушей из пластика, и остров начал расти к своему теперешнему состоянию. Но как осуществился этот переход, почему люди отказались от готового дома и решили возводить атолл, было неясно. Нейтану стала интересна эта загадка, и он планировал в первое время поработать именно над ней.
Лону удалось – лишь на секунду – увидеть Даниту. Лон протянул ведро, Данита взяла его, и солдат захлопнул дверь. Но в глазах Даниты Лон увидел достаточно – он впервые понял, что симпатичен ей и может на что-то рассчитывать. Лон, в силу своих совсем уж спортивных мозгов, не задумывался ни о ее грядущем замужестве, ни об островных правилах и прочей лабуде. Он просто был счастлив улыбке Даниты, этой маленькой смуглой бестии, которую он в своих грезах закидывал себе на плечо одним движением.
С Альваро приключилась любопытная история. Вечером нищие изготовили густое варево из улова. Пресной воды, конечно, не было, обходились соленой – растягивали над кастрюлей пленку, на которой конденсировался пар. Его собирали, пили, использовали в готовке. Альваро не стал ждать супа и отужинал своими водорослями. Бродяги, включая Хромого Карла, Немого и Эрну, развалились вокруг очага и отдыхали. Внезапно Немой вскочил, схватил нож Карла и закричал:
– Доктор, вытащи его из меня!
Альваро приблизился.
– Слушай, брось нож, я тебя осмотрю.
Немой послушно отдал нож испуганному Карлу. Альваро осмотрел живот, пальпировал его, посмотрел спину – и ничего не заметил. Не прощупывались ни опухоли, ни отечность тканей; не было сыпи и вообще ничего подозрительного.
– Опиши, где болит, – попросил Альваро.
– Ничего не болит. Он внутри меня! Внутри!
– Что ты чувствуешь?
– Он жрет меня изнутри, черт подери, доктор! Он жрет меня!
– Да кто? О ком ты?
– Этот сукин сын, огромный червь жрет меня, док!
Немой снова схватил нож, вырвав его из рук Карла.
– Сейчас покажу!
Он пырнул себя в живот и провернул лезвие. У Альваро все внутри закрутило от одного только зрелища, но сам Немой будто ничего не чувствовал. Поток крови хлынул из него, но он продолжал резать, будто действительно хотел иссечь что-то в своей утробе. Альваро, бродяги и даже лидер шайки – Карл, не сразу поверили своим глазам, но как только поняли, что это происходит взаправду, бросились на Немого, отняли нож, уложили его на землю. Было поздно – он раскурочил себе внутренности так, что пострадал кишечник, печень, почки – его было не спасти, и он умер в течение минуты, хохоча и покрикивая: «Вышел, скот, ахаха, вышел, ублюдок, мать твою растак!»
– Что он ел? – спросил Альваро у Эрны.
– Да то же, что и все – похлебку.
– А что-то особое?
– Особого у нас тут не бывает, – пожала плечами старуха.
– Слушай, док, он же лопал кальмара, – припомнил Карл, – так и еще двое ели. Или даже больше.
Тут Карл махнул рукой на спящих.
– Похлебку никому не есть! – скомандовал Альваро, а сам изъял из нее кусочки кальмара и упаковал в свой пакет. – А этих надо будет разбудить. Придется делать промывание.
И все, все, все – знали о том, что вечером остров ждет футбол. Об этом говорили Нобору и бригадир Мик, Франклин и Миливой, Фостер и Зилу, проститутки и ремесленники. Футбол был единственной общей религией острова, одной ареной, где сталкивались кланы, где борьба была прямой и честной, а зрелища хватало всем поровну. Этим вечером должен был состояться матч между командой военного клана и командой мусорщиков, фаворитами сезонного турнира.
Глава 8
Футбол
Вечером над островом разнесся голос Франклина:
«Приветствую вас, островитяне! Рабочий день подходит к концу, а это значит, что наступило время для сводки новостей! Сегодня на острове родился один человек – поздравляем клан мусорщиков! Мальчишка здоров! Еще одно приятное событие – сегодня на площади состоится матч чемпионата по футболу. Мусорщики встретятся с самым сложным для себя соперником – командой военных. Статистика встреч за последние два года такая: между командами сыграно четырнадцать матчей, двенадцать из которых – вничью, дважды победили военные. В последний раз мусорщики побеждали два с половиной года назад, когда еще был жив их легендарный капитан Майкл Мэттьюс. С каждым матчем мусорщики все злее и все ближе к победе. На прошлой встрече, месяц назад, военным удалось вырвать ничью на последней минуте, с пенальти. Мы ждем этого матча, и не только ради футбола! Как вы знаете, послезавтра состоится бал невест, на котором свой выбор совершат целых пять девушек – это рекорд для острова! Прямо перед футболом будет разыгран билет на бал, так что проверьте карманы – не затерялся ли ваш номерок? Оооох, мы все в ожидании вечера. А сейчас – музыка из коллекции пассажиров “Линкольна”».
