— И как же я тут буду одна?
— А ты собиралась все время жить со мной? — пожала я плечами. — Извини, у меня другие планы на жизнь. А ты располагайся тут, если хочешь, — я щедро махнула рукой. — Хоть в одной комнате, хоть в другой. Квартира оплачена на три месяца вперед, тебе хватит времени, чтобы найти работу.
— Работу? — яростно взвизгнула сестра.
— Ну да. На что ты собираешься жить? На первый месяц я тебе перечислю тысяч десять, на еду хватит. А дальше сама, сестренка, сама, ты уже взрослая.
— Да мне этой десятки и на неделю не хватит! — она уже была близка к истерике, но слушать ее вопли я не хотела.
— Работу ищут на соответствующих сайтах, — я кивнула на телефон. — Займись, все равно тебе больше делать нечего. — И стремительно вышла из квартиры, не дожидаясь, когда Максим вернется за сумкой. На душе было так легко, что сумка совершенно не мешала. Он подхватил меня уже на лестнице.
— Все? Попрощались? — заговорщически поднял он брови.
— Попрощались, — с огромным облегчением улыбнулась я. Мы ехали в разных машинах. Максим вез вещи, а мне надо было перегнать свою машинку к нему домой. Всю дорогу я пела от счастья. Как, оказывается, стало легко на душе, когда я уехала из квартиры! Какая же тяжесть свалилась с моих плеч!
В садике я быстро собрала Злату, и мы отправились в дом Максима. Он ехал впереди, показывая дорогу. И скоро мы заехали в коттеджный поселок недалеко от черты города. О, я знаю это место. Несколько лет назад его рекламировали вовсю. Я еще невольно позавидовала людям, которые могут себе позволить жить в таких условиях. Тут были и озеро, и лес, и чистые улицы с красивыми домиками по бокам. К одному из них мы и подъехали.
— Мама, а де мы? — удивилась Злата.
— Это дом дяди Максима, теперь мы будем жить тут.
— Тут? — глаза дочери засияли восторгом, и я поняла, что решение переехать сюда имеет еще один бонус. — Тут кьолики еть?
— Нет, кроликов пока нет. Но, возможно, мы их заведем.
Гараж оказался большим, как раз на две машины. Уже через пять минут мы осматривали территорию и сам дом.
— Я тут был несколько раз раньше, — Максим осматривался тоже, как в первый раз. — Но уже ничего не помню. Да и дальше холла я не проходил, просто забирал дядю Толю в фирму по делам.
— Он жил тут?
— Редко. Я не знаю, для чего он построил этот дом. Тетя Варя и Юрка никогда не любили жить далеко от центра. Природа им не нравится. А дядя Толя любил рыбалку, посиделки в лесу у костра, шашлыки во дворе. Может, он надеялся, что семья все-таки переедет. А так просто наезжал сюда периодами. Так что дом хоть и жилой, но пока не сильно обжитой.
— Ничего, это мы исправим, — я потирала руки от предвкушения жизни в этом раю.
— Надо бы, наверное, нанять уборщиц, чтобы все тут прибрать…
— Ни в коем случае! — воскликнула я. — Предпочитаю все сделать сама. Надо познакомиться с этим замечательным местом.
Признаться, в какой-то момент я все-таки пожалела, что не согласилась на уборщиц. Коттедж казался огромным, уборка растянулась на весь следующий день. Зато когда Максим пришел с работы, его ждал уютный чистый дом и вкусный ужин.
— Боже, я в раю! — произнес мой мужчина, растягиваясь на диване. — Сейчас передохну и погуляем.
— Пока я не работаю, я смогу обеспечивать этот рай, — усмехнулась я. — Но фитнес уже починили и отмыли, так что с завтрашнего дня я на работе!
— Гуять! Гуять! — Злата плюхнулась на диван вместе с нами. — Дядя Масим, подем гуять!
— Обязательно, — он со вздохом поднялся. — Гулять так гулять. Пойдем, посмотрим, куда можно поселить кроликов.
— Кьоликов? — ахнула дочь.
— Завтра после работы куплю парочку, если вы не против.
Когда в доме поселились два белых декоративных кролика, жить стало еще веселее. Целую неделю мы вспоминали родственников только тогда, когда раздавались звонки телефона. Максима донимал Юрик, меня — Леся. Но мы не брали трубки. Правда, мне пришлось поговорить с мамой, объяснить, почему я бросила сестру. Она только ахала.
— Леночка, ну как же так? Как же ты могла ее бросить одну? В большом городе! Да она же пропадет!
— Мам, я переехала в этот же город в таком же возрасте. Плюс у меня на руках тогда была Злата. И ничего, не пропали.
— Ну, ты сравнила, — фыркнула она. — У Лесеньки же совсем другой характер, она такая творческая и увлекающаяся натура! Немедленно вернись к ней! Или заберите ее к себе, или ты мне не дочь.
— Ну что ж, значит, не дочь, — вздохнула я, отключаясь. Никакого сожаления я не испытывала. Только ощущение, что сбросила еще один груз. Больше никто не будет мне звонить и выносить мозг, что я неправильно живу.
Я быстро забыла о родственниках. Меня совершенно не интересовало, как живет Леся и о чем думает. И, как оказалось, зря.
В один из вечеров в домофон позвонили. Я включила видеосвязь и оторопела: у ворот стояли двое полицейских и Олеся. У меня сердце упало.
— Кто там? — в прихожую вышел Максим.
— Олеся с полицией, — непослушными губами произнесла я.
— Интересно, — он открыл дверь.
Полицейские прошли в дом. Олеся тоже вошла, с интересом рассматривая обстановку внутри.
— Воронова Елена Викторовна? — обратились ко мне. — Вы задержаны по подозрению в похищении ребенка.
Глава 7. В разлуке
— Что? — я была в шоке. — В каком еще похищении?
— О чем это вы? — Максим тоже опешил. Я заметила, как ухмыляется Олеся, и сразу все поняла. Ах ты ж, тварь такая!
— Я никого не похищала, — твердо ответила я, подавив желание броситься на сестру и вцепиться ей в волосы. Но это уж точно не привело бы ни к чему хорошему.
— Воронова Злата Игоревна здесь находится?
— Да, — кровь отлила от моего лица. — Но я ее не похищала, — повторила я. — Я ее родная тетя, сестра вот этой, — я кивнула на Олесю. — И девочка временно живет со мной. Ну как временно… Четыре года уже.
Злата выбежала из комнаты и с любопытством уставилась на полицейских.
— Златочка, дочка, иди сюда, — протянула ей руки Олеся. Но девочка этому сильно удивилась.
— Тетя Еся? — она не понимала, что происходит, ведь она давно называла мамой меня. Я взяла ее за руку.
— Я могу подтвердить, что мы не похищали ребенка, — сказал Максим. Он все понял. — Злата действительно просто живет с нами, как видите.
— У нас другие сведения, — сухо произнес полицейский. — Вам придется многое объяснить. Пройдемте с нами. А Злату мы передаем матери.
— Нет! — вырвалось у меня. — Не забирайте ее! Ей тут хорошо, она давно живет со мной. Леся ее совсем не знает, и Злата ее тоже почти не помнит. Зачем она тебе? — обратилась я к сестре.
