— Сегодня ты позволишь тебя проводить?
— Нет, — она развернулась ко мне у самой двери и легко коснулась моей руки. — Не порть хорошее о себе впечатление ненужной навязчивостью. Прощай, — она вышла в холодную ночь.
— Прощай, — со вздохом ответил я. Посмотрел, как девушка садиться в машину, стоявшую рядом, и закрыл дверь. Поежился — холодно. Но сердце горело от воспоминаний о близости этого роскошного тела.
На следующее утро я снова звонил Грабовскому.
— Виссарион! Сегодня Елена выступает?
— Сегодня нет.
— Как нет? — возмутился я, как будто меня предал близкий человек. — Почему?
— Потому что она не стриптизерша, — ядовито ответил несносный кузен. — Забыл, что ли? Так что она вообще может больше не прийти в «Золотой поцелуй».
— А ты знаешь, где она живет? — мне была невыносима мысль, что я больше не увижу эту девушку.
— У тебя совсем крыша поехала? Оставь ее в покое, великий любовник!
— Да иди ты! Ты знаешь, где она живет или нет?
— Нет. Но знаю, где работает, — он выдержал эффектную паузу, за которую я бы его придушил, если бы говорил с ним с глазу на глаз. — Фитнес-центр на Строителей.
— Ясно, спасибо, — я бросил трубку, не дожидаясь ехидных расспросов.
Так. Теперь — окей, Гугл. Расписание занятий фитнес-центра. Есть. Елена Воронова, последний урок аж в восемь вечера. Отлично! Это будет уже не случайная встреча.
Около девяти я ждал ее на выходе из фитнес-центра, чувствуя себя ужасно глупо. Эта женщина явно дала мне понять, что я ей не нужен, а я за ней бегаю, как влюбленный мальчик. А вдруг она пойдет не одна? Вот что я ей скажу?
Так и оказалось — моя красавица вышла на крыльцо в сопровождении какого-то толстомордого мужика. Он, правда, был очень хорошо одет и так и сиял благополучием. Они не видели меня, я стоял чуть сбоку. Зато я хорошо слышал голос Елены.
— Простите, Евгений, но нет. У меня совсем нет времени, вся моя жизнь подчинена дочери…
Надо же, почти слово в слово, что говорила на днях мне! Видимо, часто это повторяет, отработала до автоматизма. Толстяк, однако, был напорист. Даже сказал что-то про материальное обеспечение.
— Я хорошо зарабатываю, спасибо, — чуть нахмурилась Елена. Она снова была исключительно вежлива и неприступна.
Я понял, что это мой шанс, и подошел к ним. Елена увидела меня, и ее глаза расширились от удивления. Но я не дал ей сказать ни слова.
— Елена Викторовна, я пригнал ваш джип, — сухим официальным тоном сказал я. — Вы уже освободились? — я смотрел ей в глаза, надеясь, что она подыграет.
— А вы кто? — довольно агрессивно спросил Евгений.
— Личный водитель Елены Викторовны, — спокойно ответил я, добавив каплю удивления в голос. С чего бы мне задавали такие вопросы? Повернулся чуть боком, чтобы ухажер заметил мой грозный ярко-фиолетовый синяк во всю скулу. Эта отметина придавала мне чрезвычайно бандитский вид, толстяк явно был впечатлен. — Елена Викторовна, простите, мне подождать?
— Нет, Максим, вы приехали вовремя, — тут же сориентировалась моя умница. — Прощайте, Евгений, я тороплюсь, — она по-королевски кивнула поклоннику и быстро процокала каблучками мимо меня. Я как можно равнодушнее скользнул взглядом по жениху-неудачнику и двинулся за девушкой. Евгений остался стоять с сердитым видом на крыльце.
— Здравствуйте, Максим, — уже совсем рядом с моей машиной сказала Елена, оборачиваясь. Я оторвался от созерцания стройных ножек в красных весенних сапожках на шпильке. Безумно возбуждающий цвет! Впрочем, как и сами ножки. На таких каблуках Елена становилась довольно высокой, хотя все равно была гораздо ниже меня.
— Здравствуйте, — улыбнулся я ей как можно ослепительнее. — Извините, что вклинился в ваш разговор, но мне показалось, этот мужчина был неприлично настойчив, — я увидел, как девушка скептически изогнула бровь. — На этот раз я услышал достаточно, чтобы сделать правильные выводы. Да и мои методы отваживания поклонников изменились, как видите.
— Я заметила. Но вот на счет навязчивости… — она выразительно посмотрела на меня.
— Нет, что вы, поймите меня правильно, — я поспешил снять с себя обвинения. — Я как раз ни на чем не настаиваю. Так что не надо равнять меня с ним!
— Значит, водитель, да? — она усмехнулась.
— Хотел показать, что купить вас не удастся. К тому же, если бы я сказал, что я ваш молодой человек, вы бы меня отшили сразу.
— Так и есть.
— Но почему? — невольно воскликнул я. — У такой эффектной женщины как вы, просто обязан быть молодой человек или ревнивый муж, это же классика!
— Потому что эта эффектная женщина предпочитает быть свободной и независимой, — немедленно ответила Елена. — Не все женщины мечтают о замужестве. У некоторых на это слово даже аллергия.
— Вот поэтому я и представился водителем, — вздохнул я. Ничего, никуда она от меня не денется. Хотя завоевывать эту королеву придется долго. — Вас подвезти?
— Даже не знаю, — ответила Елена. — Нет, спасибо за предложение, но сегодня такая чудесная погода! Я даже не села за руль, хотела пройтись немного после работы. Я живу не так далеко отсюда.
— Позволите вас проводить? — я увидел, что Елена сомневается, о чем-то задумавшись. — Не переживайте, я помню: у вас дочь и все такое. Вы всем это говорите?
— Это правда, между прочим, — чуть нахмурилась она. — Ее зовут Злата.
— Красивое имя. Расскажите мне о ней.
Мы шли по весенним улицам города и болтали обо всем. Сначала о детях, потом о работе, потом о предпочтениях в музыке и литературе. С Еленой можно было поговорить буквально обо всем, она внимательно слушала, интересно рассказывала и понимала меня с полуслова. У меня мелькала мысль, что вот такую женщину я хочу видеть рядом с собой всегда.
К сожалению, как мы не петляли, мы все-таки дошли до ее дома. И во дворе нам навстречу вылетела маленькая девочка лет четырех со светлыми кудряшками.
— Мама! — она с радостным визгом бросилась на шею Елене. Та подхватила дочь на руки.
— Привет, золотце! Вы так поздно гуляете… — она не успела закончить, как к нам подскочила полная пожилая женщина. Как я понял, это соседка тетя Маша, которая по вечерам присматривала за Златой. Она была очень взволнована.
— Леночка, солнышко, — тетя Маша всхлипывала, прикладывая к глазам платочек. — Мы тут специально вас ждали…
— Что случилось? — занервничала Лена.
— Такая беда! У меня отец умер, недавно звонили… — Она снова всхлипнула, но взяла себя в руки. — Мы уезжаем завтра с утра всей семьей. Ты извини, что так вышло, я обещала посидеть со Златочкой, но я не могу!
— Конечно, теть Маш, ну что вы, перестаньте, — голос Елены был мягок и наполнен сочувствием. — Езжайте обязательно, я очень сожалею, что так получилось с вашим отцом.
