Мне казалось, будто я жую пепел. Кто-то негромко застонал рядом со мной, и я почувствовала запах одеколона Мадса, смешанный с кровью. Его били? Он сопротивлялся?
«Джолли? - мысленно позвала я. - Джолли, ты слышишь?»
Мне не ответили. Я надеялась, что мальчик спит. Мне вдруг стало очень холодно и тоскливо.
«Джолли? - снова окликнула я. - Джолли, милый, отзовись!»
Тишина.
Постепенно сознание прояснилось, но я не открывала глаз. Судя по всему, мы ехали в каком-то фургоне и валялись по-простому, на полу. Над нами сидели люди: иногда я чувствовала прикосновение носков их ботинок. Запахи. вот запахов не было. И почти никаких звуков - просто далекий шум дороги и чье-то дыхание.
Кажется, это я дышала.
Только бы с Джолионом и Мадсом все было в порядке! Только бы Кайлен смог найти и вытащить нас! Я продолжала мысленно звать мальчика, но он так и не ответил, и я подумала: после похищения он будет так напуган, что окончательно замкнется в себе.
Смогу ли я тогда помочь ему?
- Проснулись? - вопреки ожиданиям, голос у моего похитителя был не каркающим и грубым, как и положено монстрам, а вполне располагающим. Я открыла глаза и увидела, что действительно лежала на полу фургона, а надо мной склонился мужчина средних лет с рыжеватыми волосами и длинноносым лицом, в которым читалось что-то крысиное.
- Кто вы? - спросила я и попробовала приподняться и посмотреть по сторонам. Не вышло
- слабость накатила на меня липкой волной.
- Можете называть меня доктор Лоран, - улыбнулся мой похититель. - Будете вести себя хорошо - считайте меня своим другом. Ну а если плохо, то... - его улыбка сделалась еще шире.
«Юлия?» - вдруг услышала я голос Джолиона в своей голове и сразу же подумала, пытаясь придать своим мыслям уверенный и спокойный оттенок:
«Джолли, я с тобой. Все в порядке».
«Нас похитили, да?»
«Да. Не шевелись. Я не позволю им тебя обидеть».
Мне все-таки удалось повернуть голову, и я увидела сиреневые кроссовки Джолиона и черные ботинки Мадса. Что ж, по крайней мере, мы здесь все вместе.
- Куда вы нас везете? - спросила я. Если я по-прежнему громко думаю, то Кайлен, может быть, сумеет нас отследить.
- В очень интересное место, - улыбка доктора Лорана сделалась тонкой, словно лезвие. -Вам всем там очень понравится. Что с ребенком?
- Он болен, - я решила говорить честно. Если у Джолиона начнется истерика, то пусть его считают больным, а не избалованным и не успокаивают ударами по лицу. Доктор Лоран вопросительно поднял левую бровь.
- Вот как? Не знал, не знал. Вы его учительница, верно?
Я вдруг вспомнила, как говорила завучу о том, что да, я первоклассная учительница. Кто бы мог подумать, что мне придется доказывать это в таких условиях.
- Верно. Мадс его личный помощник.
Доктор Лоран усмехнулся.
- Понятно. Это душевная болезнь, верно?
- Откуда вы знаете?
- Ну я же все-таки врач. Умею отличать больных от здоровых. У него странный запах.
Вот значит как. Наш похититель ориентируется по запахам. Меня снова стало знобить. Мадс зашевелился, что-то проговорил, и человек, который сидел рядом с доктором Лораном, толкнул его носком ботинка в живот, приказывая замолчать.
«Мне страшно, Юлия, - голос Джолиона прозвенел у меня в голове так, словно мальчик был готов расплакаться. - Куда нас везут?»
Я подумала о нем с таким теплом и нежностью, с каким только могла - выплеснула в мысли, направленной к Джолиону, всю свою любовь и заботу, все, что могло успокоить и согреть его. Послышался вздох - мальчик шевельнулся на полу и негромко всхлипнул.
«Я не знаю, маленький. Но я тебя не оставлю, слышишь?»
«Слышу. Я боюсь, Юлия».
«Я с тобой, Джолли. Все будет хорошо, обещаю. Я не позволю тебя обидеть».
Вскоре фургон ощутимо подбросило на какой-то колдобине, он проехал еще немного и остановился. Открылись двери, нас подхватили и вытолкнули в просторный двор перед многоэтажным белым зданием, похожем на хорошую гостиницу или клинику. Мадс с трудом держался на ногах - его качало, и я испугалась, как бы он не свалился на землю. Джолли прижался ко мне, испуганно глядя по сторонам, и я чувствовала, что он с трудом сдерживает крик.
«Тихо, мой хороший, - подумала я. - Только не кричи. Пожалуйста, только не кричи».
Джолион всхлипнул и кивнул. Он так вцепился в меня, что я невольно поежилась: ведь попробуют оторвать. А он будет сопротивляться.
- Где мы? - спросила я. Доктор Лоран ослепительно улыбнулся и слегка толкнул меня меж лопаток.
- Вы у друзей, можете не сомневаться. Идем!
Делать было нечего. У тех, кто сопровождал доктора, в руках были автоматы, и я понимала, что эти люди умеют обращаться с оружием, и не хотела узнать их умения на себе. Мы поднялись по ступенькам к дверям и оказались в просторном белом холле. Да, самая настоящая больница. Вот лифты, вот стол регистратора, вот люди в ярко-зеленой медицинской форме. Мы проследовали к одному из лифтов, и я услышала мысль Джолиона:
«Юлия, я не поеду! Я боюсь!»
Это была уже не мысль, а вопль. Я подхватила мальчика на руки, обняла и ответила на незаданный вопрос доктора Лорана:
- Вы не видите? Он боится.
Доктор понимающе кивнул и махнул рукой одному из людей в форме. Я даже ахнуть не успела, как он подбежал к Джолиону и молниеносно сделал ему укол в левую руку.
- Ю.. .и, - пискнул Джолион и расслабленно обмяк в моих руках.
- Успокоительное, - объяснил доктор Лоран. - Ничего страшного, ему здесь никто не повредит, - он обернулся к Мадсу, который выглядел так, словно хотел разнести тут все, если бы у него хватило сил, и сказал: - Вы будете с мальчиком в палате. Если понадобится, придется ассистировать моим коллегам.
- Я ничего не буду делать с вашими коллегами, - прорычал Мадс, и я невольно удивилась тому, как с такой спокойной и мирной внешностью можно иметь голос, как у генерала в разгаре сражения. Доктор Лоран снова улыбнулся.
- Будете. Еще как будете. Вы ведь не желаете ему вреда?
Мадс как-то обмяк, словно у него выдернули стержень. Я осторожно передала ему Джолиона, который уже начал засыпать, и сказала:
- Мы справимся. Все будет хорошо.
Мадс печально усмехнулся.
- Хотел бы я в это верить.
Лифт поднял нас на четвертый этаж: там люди в ярко-зеленом повели Мадса и Джолиона куда-то направо, к раскрытой белой двери, а доктор Лоран взял меня под локоть, и мы свернули налево.
- Куда мы? - спросила я. В душе шевельнулось неприятное ощущение - такое, наверно, охватывает подопытного кролика.
