- Что у вас с ним было? Значит, всё это враки были про долгое ухаживание? Издевалась надо мной, да? Ты была с ним?
- Ты с ума сошёл? - ужаснулась я. - Мы даже за ручку ещё не держались. Мы пока на стадии переглядываний.
Я мечтательно улыбнулась.
- Знаешь, когда пересекаешься случайно и даришь друг другу тайные улыбки и взгляды... Всё это так романти-и-чно! Он обнял меня на прощание и подарил статуэтку сирены -чтобы я помнила о нём.
Адриантентор, до этого злой как пиранья, вдруг фыркнул и плюхнулся на кресло, ероша волосы.
Обидно. Я ему о своих чувствах, а он ржёт как. как дракон, вот кто.
- Ты перепутала влюблённость с любовью, рыбка, - вальяжно снисходительно сказал он.
- Тебе-то откуда знать? - буркнула я, тоже усаживаясь на диван.
- Потому что когда любишь, ты хочешь быть с любимой рядом всегда. Не находишь себе место, если её нет под рукой. Волнуешься за неё, ревнуешь, хочешь увидеть. Задыхаешься без неё, жить не можешь. Хочешь сжать её в объятиях и не выпускать. Зацеловать и. - он остановился. - В общем, ты действуешь, чтобы быть рядом с тем, кого любишь, потому что не представляешь своей жизни без него. Вот ты представляешь свою жизнь без Мерлока?
А я вдруг поняла что да, представляю. Мне нравился Мерлок. Но он у меня на втором плане. Не занимает все мои мысли. И от тоски бы по нему я не умерла. А вот если бы мне запретили петь или писать песни - то да, я бы умерла с тоски. Неужели этот несносный дракон прав - и моя любовь к Мерлоку всего лишь симпатия?
Но соглашаться с Адриантентором я не хотела. Вот ещё. Из упрямства его правоту не признаю.
- То, что ты описал - болезнь какая-то, - пожала я плечами. - А у нас с Мерлоком здоровые отношения. Он уважает мой талант, я - его.
- Он ещё и талантлив? - выгнул насмешливо бровь дракон.
- Да, он камнерез. Знаешь, какую он мне фигурку сирены подарил? Вылитая я.
- Покажи, - потребовал дракон с презрением на лице.
- Не покажу, - из-за этого заупрямилась я.
- Да и больно надо, - проворчал Адриантентор.
- Мне пора готовиться к концерту, - выгнала я дракона.
- Мурена, не говори, пожалуйста, Мелисанде про Мерлока, - попросила я Мурену. - У него будут проблемы. Ты же этого не хочешь?
Она пожала плечами и отвернулась. Весь день ходила надутая как рыба-шар. Мне хорошо, я почти её не видела, была занята репетициями. А Майрану она достала своими придирками.
- У меня уже голова от неё болит, - пожаловалась подруга.
- Да, показала опять свой характер, - согласилась я. - Надеюсь, завтра поездка в Драконье сердце её отвлечёт.
- Только бы Адриантентор своих дружков не прихватил, - скривилась Майрана. - Или пусть хотя бы одного, для Мурены.
- Тебе совсем не понравился Фардонзуллий? - поинтересовалась я. - Он повеселее Арджентуса. Вот от кого у меня озноб по телу.
- Зато Мурене, похоже, всё равно. Видела, как она к нему липла? - фыркнула Майрана.
- Видела, поэтому не пойму, то она хочет стать санорэ дракона, то дуется из-за Мерлока. Зачем ей Мерлок, если она хочет остаться на материке?
- Наверное, это и сам не ам, и другим не дам, - предположила Майрана, вспомнив древнюю пословицу. - А ты сама? Ты правда сказала Мерлоку, что любишь его?
- Правда, но... - я поделилась своими сомнениями, которые появились после слов дракона.
- Неужели и правда любовь такая, какой описал её дракон? И это значит, что я не люблю Мерлока? - растерянно спросила совета я у Майраны.
- Да ну, брось. Он описал что-то ненормальное. Так не бывает. Или он просто чокнутый, -фыркнула она. - Представь только - всё время думать о ком-то и проводить с ним круглые сутки. Ужас какой.
Она засмеялась, и я вслед за ней. Действительно, какая чепуха.
Наши надежды оправдались наполовину. Адриантентор захватил друга для Мурены, и она действительно отвлеклась, забыла все обиды и пришла в хорошее расположение духа. Но
не забыл прихватить друга дракон и для второй итанэ. И у Майраны, наоборот, ухудшилось настроение.
К счастью, Фардонзуллий довольно беспечно относился к своим обязанностям и не надоедал Майране. Мурена внимала каждому слову драконов, смеялась каждой шутке, и оба дракона нашли её общество приятней, чем компанию Майраны.
Целитель ждал уже на месте, поэтому мы решили оставить экскурсию по самому большому ботаническому саду, занимавшего несколько этажей башни, на потом.
Адриантентор сегодня собирался присутствовать при лечении, оставив моих подруг на попечение своих друзей. Вирджил пытался возразить, но настойчивость остаться со мной наедине была бы подозрительной. Поэтому вмешалась я. Как можно больше вложив во взгляд невинности и стеснительности, я попросила:
- Я стесняюсь, Адриантентор. Лечение - это интимный процесс...
- Что в нём интимного? - удивился дракон.
- Это воздействие на ауру, Адриантентор, - пытаясь не показать, как закипаю, ворковала я. - Это довольно щекотно, - я даже хихикнула для виду, - и я не могу удержаться от смеха. Не хочу, чтобы меня кто-нибудь видел в таком состоянии.
- Ну ладно, - недоумённо поскрёб затылок дракон. - Я буду тут, рядом.
- Хорошо, спасибо, - теперь от чистого сердца поблагодарила я.
Времени у нас в этот раз было мало, от силы минут двадцать. Поэтому после недолгого сеанса лечения, Вирджил поторопился загрузить меня новыми знаниями.
Понимая, что с таким надзором дракона в третий, последний, раз у меня будет времени ещё меньше, я разыграла сцену на глазах Адриантентора, когда мы с целителем вернулись к его обществу. Капризно заявила, что завтра у меня нет ни одной свободной минутки, последний прокат перед отчётным концертом, а хочу предстать на нём во всей красе. Для этого целитель вечером должен ждать меня, когда я изволю освободиться, чтобы я получила его магическую силу перед отдыхом.
- Я устану после репетиции, нас совсем загоняли. И тут как раз целитель меня подлечит и вольёт силы - и я такая - хопа - и красивая, и отдохнувшая на концерте, - капризно вытягивала я губы, вспоминая как это делали Мурена, Арунэлла и другие сирены.
Адриантентор понял, что дело пахнет скандалом и уступил. Сказал Вирджилу, чтобы пришёл ко мне завтра вечером и ждал, когда я смогу его принять. Ну а мы с целителем уже договорились на определённое время, на случай, если мой спектакль перед драконом удастся.
По саду мы гуляли долго, и даже присутствие драконов не могло испортить впечатление и помешать бурной радости, которую я испытывала, находясь здесь. Я даже нашла в себе силы поблагодарить Адриантентора:
- Спасибо, что вывез нас сюда. Здесь чудесно. Я бы тут поселилась, - улыбнулась я, мысленно прощаясь с деревьями и цветами ботанического сада.
