Взгляд дракона ошпарил как кипяток. Я стояла перед ним и переминалась с ноги на ногу. А он словно застыл. Задумался? Заснул с открытыми глазами? Пламя в его глазах говорило о другом. Но он быстро взял себя в руки. Встал:
- Прошу за стол, Мелопея.
Ели оба лениво. Он подозреваю почему - за два ужина уж можно было наесться, а я тоже успела перекусить.
- Как вы себя чувствуете?
Какое-то время, чтобы унять неловкость, мы говорили о моём самочувствии.
- Вы видели новости? - наконец перешёл он к интересной теме.
- Вы про два ваших романтических ужина? - не смогла я удержаться от шпильки.
- О них. Журналисты получили пищу для сплетен, так что ваша история уже не будет привлекать столько внимания, - невозмутимо ответил он.
Кхм, я должна его поблагодарить? Наверное.
- Спасибо, конечно, но я не хочу быть причиной ваших неудобств.
- О чём вы? - вскинулся он.
- Я надеюсь, это не вызовет размолвку с Арунэллой, - пояснила я.
Дракон посверлил меня взглядом.
- Какая размолвка может быть между мной и этой сиреной?
- Я знаю, что она ваша санорэ.
Дракон отложил вилку, которой накалывал морские гребешки себе в рот. Под его скулами заходили желваки, а в глазах взметнулся столб искр от пламени.
- Я не объявлял о своём выборе санорэ, - заявил он медленно.
- Я никому об этом не скажу. Ой, то есть я сказала Майране, - виновато поправилась я, но постаралась заверить: - но она тоже никому не скажет.
- С чего такие выводы об Арунэлле? - отвёл он взгляд и налил в себе бокал напитка из графина, стоявшего на столе.
Не знаю, что там, наверное, спиртное для драконов. Мне во всяком случае его не предлагали. Мне положено сейчас пить только воду и побольше.
- Я слышала ваш разговор в ботаническом саду, - не стала я скрывать.
- Подслушивали, - уточнил он, приподняв левую бровь.
- Не буду врать, наткнулась случайно, но как услышала своё имя, стала подслушивать. Арунэлла просила вас проявить ко мне внимание, чтобы я подумала, что вы можете остановить выбор своей санорэ на мне. Посмеяться надо мной.
- Так это ты окатила нас тогда холодным душем? - почему-то обрадовался он.
Что в голове у этого дракона? Должен злиться, а он радуется неизвестно чему.
- Я, да, простите, не удержалась.
- Мы заслужили, согласен, - Ал взял вилку и наткнул на неё очередного гребешка.
- А помните, вы мне говорили про любовь? - напомнила я.
- Я? - закашлялся дракон, которому гребешок попал не в то горло.
- Да. Когда приходили спрашивать про Адриантена. Вы дали определение любви. Над которым я посмеялась. Скажите, вы всё это испытываете к Арунэлле? Правда? - с сомнением спросила я.
Дракон снова поперхнулся и кашлял долго. С надрывом и нарочито. Словно в надежде, что мой вопрос улетучится, словно дымка, повисшая в воздухе, и на него не надо будет отвечать. Но слово не рыбка, как говорят у нас, уплывёт не поймаешь.
- Нет, - наконец выдавил он.
- Тогда почему вы выбрали её? - недоумевала я.
- Потому что так надо. Мелопея, думаю, вам пора отдыхать. И мне тоже, я устал, сегодня был длинный день. А у вас и того хлеще, такое серьёзное потрясение...
- Да нет, я нормально себя чувствую, - заверила его я.
Мне казалось, что ужин будет долгим, и я ещё не буду знать, как отделаться от дракона и уйти к себе. Но мы даже не успели ни о чём поговорить! У меня вдруг возникло множество вопросов. Да я бы даже молча с ним посидела. Просто понаблюдала бы за ним. В кровать идти совсем не хотелось. И зачем тогда Майрану прогнал? Чем бы она тут помешала?
Но дракон уже встал, давая мне знать, что пора и честь знать. Я растерянно встала и пошла по направлению к своей спальни.
- Доброй ночи, Мелопея. Завтра Дарнисхэн отвезёт вас к храму сирен.
- И вам того же, - буркнула я на прощание.
Зашла в комнату и бросилась на кровать. Отчего-то хотелось плакать.
Ал
Ал не знал как пройдёт ужин, но предвкушал приятное времяпровождение с той, которая вдруг стала нужна как воздух. Даже просто молча было бы приятно посидеть рядом и понаблюдать за ней. Испытывая радость просто от того, что она тут, рядышком, в зоне досягаемости. На миг даже быть обманутым, что её время и внимание принадлежат ему.
Но разговор пошёл не по тому пути. Что он мог ответить ей про Арунэллу? Сказать, что не любит, а использует? Что ему нужна её сила земли? Или соврать что любит? Тогда как хотелось кричать о любви к сидящей напротив, что смотрела на него невозможно прекрасными серо-голубыми глазами.
Он услышал, как Мелопея щёлкнула замком на двери, и опустился на пол, прислонившись к ней спиной. В груди распухал огромный ком чего-то непонятного. Боль, обида, сожаление, досада. Почему вдруг судьба сыграла с ним такую шутку? Именно сейчас.
Проверяет на стойкость? Если раньше он в себе не сомневался, то сейчас его решимость дала сбой. Всего лишь надо выбрать своё личное счастье. Неужели он его не заслужил? Почему именно он?
Да, ты ещё поплачь! Распустил нюни! Ал внутренне надавал себе пощёчин. Соберись, тряпка. Зверь внутри глухо ворочался. Ему там было тесно и хотелось вырваться на свободу. Но оковы магии не давали этого сделать. Сейчас бы обернуться да полетать! Мечтательно подумал Ал.
Он позвал начальника охраны.
- Проследи, - кивнул он в сторону двери в комнату Мелопеи.
А сам сел в свой смерч и отправился в полёт на всю ночь.
Глава 43
Мелопея
Утром ни свет ни заря, я вышла из комнаты, чтобы попросить охранника быстрее доставить меня «домой». Поискала его в пустой гостиной, надеясь, что привлеку внимание, и он появится. И столкнулась с зашедшим в квартиру Алом Драконье Сердце. Дыхание оборвалось, сердце ухнуло вниз. Я тоже не спала почти всю ночь, ворочаясь в постели. Но мне хотя бы было о чём подумать. А он просто не ночевал дома. Где он её провёл?
Выглядел он как будто всю ночь сидел на вулкане. Одетый в свободную спортивную одежду, покрытой пылью. Взъерошенный. Волосы, которые хотелось пригладить, торчали вихрами в беспорядке. На лице усталость и какая-то отчаянная отрешённость. Такой контраст между тем уверенным в себе высокомерным драконом, который появлялся на публике! Сердце отчего-то заныло и толкало сделать ему шаг навстречу, спросить всё ли в порядке... Но вместо этого я сказала:
- Доброе утро, вы бы не могли позвать Дарнисхэна, чтобы он отвёз меня в Храм сирен?
На лице главного дракона отразилась досада, которую он попытался скрыть.
