- Я не насильник! - возмутился Адриантен.
- В наши первые встречи ты был очень настойчив, - напомнила я. - И моё нежелание не знакомиться тебя мало интересовало.
- Это не значит, что я взял бы тебя силой. Да, я умею быть настойчивыми и уломаю кого угодно. Но уговорами. Медея сказала, что её изнасиловали? - нахмурился он.
- Нет, она такого не говорила, - тут же защитила я её. - Речь лишь шла о том, что драконов мало волнуют наши желания. И разве это не так, Адриантен? Вспомни этого маньяка, который на меня напал. Акронхын этот, решивший, что я стану его санорэ.. .Ты тоже так решил и настойчиво пытаешься добиться моего согласия.
- А как по-другому? - спросил дракон. - Скажи. Я хочу, чтобы ты стала моей санорэ. Что я должен сделать, чтобы ты согласилась? Не проявлять внимания? Так ты правильно заметила, вокруг тебя и так много других крутятся. И ты уступишь настойчивости другого, а я так и буду стоять в стороне. Как мне завоевать тебя, Мелопея?
А мне некстати вспомнилась утренняя порция морофруззо.
- И этот вопрос надо решить сейчас. Я поэтому тебя и позвал. Возникли проблемы.
- Что случилось? - тревожно спросила я, потому что Адриантен резко посерьёзнел, и лицо его устало осунулось.
- У моего дяди, у Ала проблемы.
Сердце забилось часто-часто, грозясь выпрыгнуть из груди.
- Это как раз связано с тем нападением на тебя. Ал не хотел, чтобы ты узнала. Но сейчас уже нет смысла скрывать.
Да что случилось?! Долго он будет ходить вокруг да около?!
- Говори же! - потребовала я. - Не время медлить!
- Ал тогда испепелил Анкастеруса. Совершил самосуд. Вынес смертный приговор и привёл его в действие. Он имеет такое право, его статус позволяет. Но, конечно, это только в исключительных случаях, потому что остальным драконам такая власть у одного как ножом по яй. по сердцу. Все боятся злоупотребления властью.
Адриантен говорил, а я из-за шума в ушах уже его не слышала. Ал убил этого дракона из-за меня. И не хотел, чтобы я узнала это. Ох, Итандр.
- Но если бы этого не сделал Ал, это сделал бы я. Я тогда не владел собой, в тот момент у меня и произошёл скачок магии на следующую ступень. Когда я увидел, что он с тобой сделал. - Адриантен сжал кулаки, и глаза полыхнули тёмно-оранжевым.
- Что он сделал? Что вы ещё от меня скрыли?! - запаниковала я.
- Нет-нет, ничего. Прости, я напугал тебя, - подскочил Адриантен и успокаивающе погладил меня по предплечьям. - Он не успел ничего сделать. Просто ты лежала на кровати такая беспомощная, такая невинная, что больно за тебя стало, - указал он на сердце. - От мысли, что он мог с тобой сделать. Но не успел. Мы вовремя вас нашли. Ал нашёл. Каким-то чудом.
- Это было больше недели назад, почему проблемы возникли сейчас? - стараясь отогнать от себя мысли о том событии, которое напомнил дракон. Панический страх снова вернулся, как только Адриантен заговорил об этом.
- Это всё Акронхын. Пару дней назад Ал с ним встретился. По поводу самоуправства, что он сотворил на последнем концерте, голосовании жюри. И потребовал, чтобы тот отстал от тебя. А теперь у Ала проблемы...
- Какие? Ты можешь рассказать чётко? И кто такой Акронхын? У него всего три слога в имени и алые глаза. Почему он имеет такое влияние?
Тут-то я и узнала то, о чём мне намекал, но не мог прямо сказать Радул. Что Акронхын -глава теневого бизнеса, а проще говоря, криминала. Что он опутал сетями шантажа всех влиятельных драконов, что имеют голоса в Завете Драконов, и потому может диктовать свою волю.
Объяснил мне Адриантен и почему, если все знают, что Акронхын занимается преступной деятельностью - он на свободе, да ещё и рукопожат. В общем, у Ала власть законная, а у Акронхына - незаконная. Они в каких-то вопросах воюют, а в каких-то власть закрывает глаза на деятельность Акронхына, потому что преступность всё равно не истребить, и лучше её контролировать. Через дракона, с которым можно договориться. А Акронхын не дурак, чтобы терять что имеет. Знает где нельзя переступать черту, и действует в строго отведённых рамках.
А сейчас их интересы столкнулись. И всё из-за меня.
Акронхын подговорил влиятельных драконов, которые недовольны тем, что молодой дракон стал во главе их драконьего племени. Ну и что, что у него последняя ступень магии? Кроме силы ещё нужны ум, опыт и знания. А в этом Алу отказывали только из-за возраста. И они подняли вопрос о правомерности самосуда в отношении Анкастеруса.
Так как дракон этот был до этого момента уважаемым членом Драконьего Завета. Тихий, спокойный, вежливый, ни в чём подозрительном не замеченный.
Может, на девушку не было совершено нападение? Никаких доказательств этому нет. Может, она сама с ним пошла. А то, что была без сознания - так это просто перепила и отключилась. То вещество, присутствие которого заметил лекарь - он или ошибся, или говорит под давлением Ала Драконье Сердце, или оно как-то случайно попало в её организм, но Анкастерус тут вообще ни при чём. Может, она в клубе его наглоталась, там чего только не продают - вот с чем надо бороться.
Такие доводы приводились зачинщиками проверки обстоятельств дела.
- Его будут судить, - сказал Адриантен. - И я не знаю, чем это может кончиться. Но мы можем спасти Ала.
- Как? - потребовала я ответа.
- Я скажу, что это сделал я, - огорошил он меня. - Мы были там вдвоём.
- Замечательное решение - взять вину на себя! - с сарказмом заметила я. - Чтобы судили тебя. Вот твой дядя-то обрадуется!
- Есть два смягчающих обстоятельств для дракона, чтобы к нему отнеслись со снисхождением, - пристально глядя мне в глаза, сказал Адриантен. - Первый - это магический всплеск при переходе на следующую ступень магии. Это не сто процентов, тут всё зависит от настроения и отношения судей. И второй - если дракон защищал свою санорэ. А у меня будут обе эти причины.
Он сделал паузу, чтобы его слова зазвучали внушительнее:
- При одном условии - если ты согласишься стать моей санорэ.
Адриантен пристально на меня смотрел и ждал ответа.
А я была оглушена его словами.
Я, конечно, хотела спасти Ала. Но какой ценой?
Готова ли я ради этого стать санорэ Адриантена и объявить об этом?
Я лихорадочно думала, как выкрутиться из сложившейся ситуации.
- Но у тебя ведь нет стопроцентной уверенности, что это сработает? - неуверенно спросила я.
- Стопроцентной нет. Но на девяносто восемь процентов уверен. Ала, конечно, пожурят за то, что он прикрывал меня - но это не то преступление, за которое можно привлечь Драконье Сердце. А мне точно сделают скидку, если мы объявим, что ты моя санорэ, а я действовал под властью эмоций.
Я отвернулась от Адриантена и растерянно посмотрела по сторонам. Словно могла найти выход.
