Подошло время концерта. Я сильно нервничала. Конечно, я выложусь на своих номерах полностью, но понравятся ли они жюри? Тут нужна была зажигательная песня, которая как «рыбка-гуппи» потом весь вечер будет крутиться в голове. Обе мои песни были не из таких. Номера бодренькие, но ничего запоминающегося ни в постановке, ни в мелодиях. Не хуже, но и не лучше других.
Как обычно бывает, наши победы часто зависят не только от нас, но и других факторов. Будут лучше или хуже выступать соперники, настроение жюри, случайности. Я получила за один номер все высшие баллы, за второй на два балла меньше. Но мне повезло, что самые главные соперницы выступили в этот раз хуже.
У Якинаки была отличная песня и номер, но она не взяла пару верхних нот. Королева драмы Урха не смогла достаточно зажечь на сцене и передать зрителям праздничный настрой. Номер Арунэллы не понравился одному придирчивому члену жюри, он заявил, что она спела безэмоционально. К его мнению присоединился сосед, и у Арунэллы было минус два балла от максимума. Единственная, кто сегодня очаровал жюри - это Джина. В её случае всё совпало - и песня, и постановка, и манера исполнения.
Драконице сказали, что она выбрала номер не по своему темпераменту. Но тут и я удивилась. Ей бы подошло что-то такое огненное, зажигательное, а они с наставником выбрали легкомысленную песенку, которая подошла бы какой-нибудь наивно выглядящей итанэ.
Аспария вызвала недовольство того же привереды, который придрался к номеру. Мол, то, что творилось на сцене, никак не соответствовало песне. В общем, всем икры метнули, как говорят у нас на рифе.
Адриантен сидел сегодня в членах жюри и горячо меня поддерживал.
Что выглядело со стороны совсем необъективно. Надо будет попросить его сдерживаться.
Ала на концерте не было, а я поняла, что ждала его и расстроилась, не увидев.
Акронхына, к счастью, не видела тоже. Адриантен сказал, что Ал запретил тому ко мне приближаться. Но я всё равно боялась после рассказов о нём сирены и самого Адриантена. Послушается ли он Ала? Решил отступиться или затаился?
Адриантен пришёл ко мне в гримёрную сразу после концерта. Выразил свой восторг, подарил букет и жемчужное ожерелье. Потребовал поцелуя.
- Мелопея... Мелопея... Как же ты сводишь меня с ума, недотрога... - шептал он, прижимая меня к себе и покрывая лицо поцелуями.
Я попробовала снова открыться для его поцелуев, но всё во мне восставало против.
- Давай сходим куда-нибудь, отметим твоё выступление? - уткнувшись в шею и щекоча её дыханием, предлагал дракон.
- Я очень устала эмоционально, выложилась, - отказывалась я.
- Ох, Мелопея... А если я пойду и повеселюсь, ты не заревнуешь? - с надеждой спросил он.
- Нет, конечно, ты волен развлекаться как хочешь.
- Но я хочу с тобой.
- Не сегодня, ладно? С утра на ногах, а потом концерт. Просто валюсь с ног, - врала я.
- Ладно, - недовольно вздохнул он. - Но ты точно не будешь против, если я сегодня развлекусь один, без тебя?
- Не против, Адриантен.
- Ты просто сокровище. Ты только не думай, я буду вести себя как паинька. Просто неохота домой идти, кровь бурлит.
Это я и так вижу. На сегодня я придумала оправдание. А дальше что?
Утром следующего дня мы собрались, как обычно, послушать итоги и узнать план на следующую неделю.
Танария объявила результаты, и оказалось, что теперь нас пятёрка лидеров, которые дышат друг другу в спину: драконица, Аспария, Арунэлла, я и Джина. Остальные по два-три и далее меньше баллов.
Мы попрощались с итанэ, которая набрала меньше всех баллов за все концерты, и на этом подведение итогов закончилось. Мы перешли к будущему.
- На этой неделе Ал Драконье Сердце просил извиниться и перенести свидания с другими девушками на попозже - возникли непредвиденные обстоятельства.
Под разочарованные возгласы Танария развела руками.
- Вместо этого вы со своей группой встретитесь и проведёте день со своими наставниками. Радул приглашает своих подопечных на съёмки своего клипа! - радостно возвестила Танария под наши аплодисменты, восторженные и завистливые возгласы конкурсанток.
Дальше последовали объявления про остальных наставников, и потом, наконец, самое главное:
- Следующий концерт будет посвящён самому прекрасному чувству - любви. Любые песни о любви, которые вы выберете! - под наши радостные вопли, торжественно сообщила Танария.
Я тоже порадовалась. Это не про праздник петь. Песни о любви могут быть любыми: лиричными, грустными, счастливыми, драматичными, трагичными и светлыми. Быстрыми, медленными, в разных жанрах и обработке. Несколько своих песен о любви у меня были. Но надо пересмотреть, возможно, сейчас у меня напишется что-то более глубокое.
Даже руки зачесались прийти и скорее засесть за инструменты.
- Встречаемся завтра, - сказал нам Радул. - Берёте своих сопровождающих и в десять утра ждёте на выходе внизу в холле. Кто опоздал, тот пробулькал свой шанс.
Я хотела обрадовать своих девчонок, но обе были не в восторге.
- Я не могу, у меня дела, - заявила Майрана.
- Какие? - сразу потребовала я ответа.
- Всё те же самые, - уклончиво ответила Майрана.
Я посверлила её взглядом и решила продолжить расспрос наедине.
А Мурена просто не хотела. Она впала в апатию и не желала выходить из этого состояния.
- Ничего не хочу слышать, - строго сказала я ей. - Тебе надо встряхнуться. Я тебя совсем не узнаю! Мелисанда нагрузила тебя мне в помощь. Так что иди и помогай.
- Хорошо, - вяло пожала плечами Мурена и бездумно уставилась в визор.
- Да что с ней такое? - потянула я Майрану к себе в комнату, чтобы поговорить. - Она на себя не похожа! Может, ей целителя пригласить?
Тем более мне самой хотелось увидеться с Вирджилом, магом земли - появились вопросы.
- Не знаю, если считаешь нужным - вызови, - равнодушно пожала плечами Майрана.
- Тебя я тоже не узнаю, - нахмурилась я. - Хватит темнить, рассказывай!
- Не могу. Но, кажется, у меня есть зацепка. Завтра и проверю, - на всякий случай понизила голос Майрана, и глаза её блеснули.
- Насчёт Мерлока? Ох, помоги Итандр, - я даже присела от такой новости и схватилась за сердце.
- На тебе лица нет, - сердито сказала Майрана. - Вот поэтому и не хотела тебе говорить.
- Молчу-молчу, - пообещала я и схватила подругу за руку. Посмотрела с надеждой. Слёзы сами выступили на глаза. - Тебе нужна помощь? Завтра пойти с тобой?
Голос был сиплый, словно горло продержали в ледяной воде несколько часов.
- Ещё чего! - рассердилась Майрана. - Сказала же, сначала всё проверить надо. А ты отправляйся по своим делам. А то вылетишь с конкурса. Сама говорила, Радул тобой недоволен последнее время.
