А нужно ли вообще отвечать?
Мысль была неожиданной, но чем больше я ее обдумывала, тем больше она мне нравилась. Чего обижаться? Я же не конфетка, чтобы всем нравиться, и даже не денежная купюра. Вон, земных политиков никто не обязан любить, выбирать — да, но не любить же. Ну не понравилась я им, и что? Да, после восторгов возле сприоса я подсознательно ожидала, что и дальше все чуть ли не молиться на меня будут. Теперь это даже было смешно. Слишком завышенные ожидания! Хаотики — они же тоже разные, так почему не быть тем, кто меня терпеть не мог? Например, я заняла чужое место.
О, точно! Я даже другими глазами посмотрела на ту язвительную нэан. Она уже не улыбалась, а хмурила идеальные брови: все-таки я так и не ответила на ее приветствие. Хаотик была красивой по любым меркам, что Земли, что Анорда, изящный макияж только подчеркивал эту красоту. Наверное, еще и с родственниками все неплохо. И откуда мне знать, вдруг она уже их детям с Интиром имена придумала и платье свадебное купила, а тут я!
— Может, она немая? — шепотом спросила у язвительной ее подружка или подчиненная. Я удивленно перевела взгляд с одной на другую.
— Но не глухая определенно, — нервно прошипела язвительная и уже сладенько
произнесла, обращаясь снова ко мне: — Могущественная, мы прибыли, чтобы
удовлетворить твои самые изысканные пожелания!
Ага, свой интерес, а не мои пожелания! Я чуть не фыркнула, но притвориться немой или непонимающей. А почему, собственно, и нет?
Не обращая внимания на реакцию нэан, я прохромала к столу и, чуть наклонив голову к плечу, широко улыбнулась. Как это обычно сделал бы человек, немного растерянный и не разбирающийся, что происходит вокруг. Пожала плечами, помотала руками и головой, мол, нет, совершенно нет. И пока до сидящих доходило, что именно я попыталась сказать этой пантомимой, заглянула в украшенные рисунками коробочки, стоящие чуть сбоку, на столе.
Я такие видела в туристических лавках, и к нам их тоже завозили. Кажется, в них еду можно было носить.
Вот и проверим.
Я уже успела снять крышку и обнаружить под ней — о, наконец-то — еду, как до хаотик дошло, что я их не понимаю. Взглядов я не видела, но и так догадаться было несложно, что растерянность не сменится желанием помочь. Навредить они вряд ли мне смогут, но ожидать словесных гадостей, хм-м... Да, к этому я была готова.
Так что я расслабилась и аккуратно взяла кругленькую крошечную булочку-пирожок из коробки, они очень красиво были выложены, так что стоило еще постараться, чтобы не разрушить композицию. Съесть что-то не то я не боялась. Мы с Теас уже не раз обедали в ресторанах с анордской кухней.
А для того, чтобы еще сильнее уверить присутствующих в том, что ничего не понимаю, я показала на булочку и выставила большой палец вверх, мол, супер-вкусно. И снова перестала обращать на остальных внимания. Пока они сосредоточены друг на друге, мне даже спокойнее. Подумать можно, что дальше-то делать. Поесть и искать Интира? Наверное, да. Пусть сам объясняет, что и как. А проводником меня бы устроил и кот.
Но тут одна из нэан, которые молчали, поднялась и медленными шажками приблизилась ко мне. Не поднимая глаз, стала расставлять коробки, раскладывать содержимое так, чтобы мне удобно было рассмотреть все. Жестом же она предложила мне крошечное блюдечко с какой-то пастой, указав, что лучше макать, а пока я пробовала незнакомый соус, принялась заваривать чай. Оказалось, что у стола стоял обычный такой термопот, а заваривали чай в миленьком индивидуальном заварничке из белой керамики.
— Сядь на место, — прошипела в сторону моей нежданной кормилицы та, язвительная.
Но ей досталось только покачивание головы, а сама нэан, опустив взгляд ниже некуда, замерла возле стола с щипчиками для еды, готовая подать мне все, на что я укажу. Было слегка неудобно, я бы и сама себя обслужила, но не спорить же?..
— Быстро скажи какую-то глупость! — потребовала язвительная у второй молчаливой нэан, которая осталась сидеть на диванчике и старалась не двигаться и даже не дышать.
— Что сказать, сиятельная? — она промямлила, явно испуганная давлением. Наверное, они
— молчаливые — и рангом пониже, и помладше возрастом. Мне так показалось.
— Обзови ее! Скажи что-то, чтобы проверить — понимает она или нет!
— Но. Но я не смею, — еще тише промямлила хаотик.
— Я тебе что сказала?.. Или хочешь против меня пойти?.. — язвительная буквально провизжала, а чтобы ее приказ уж точно был исполнен, воспользовалась хаосом — схватила бедную подчиненную за плечо и, видимо, очень больно. Та скривилась и совсем тихонько вскрикнула.
Честно, я не ожидала такого, хотя понимала, что хаотики ничуть не отличались от людей. В земных школах дети подтравливали друг друга, особенно тех, кто отличался. На рабочем месте новичком могли пользоваться все кому не лень, заставляя буквально быть на побегушках и выполнять лишние обязанности. Не каждый человек мог отстоять свои права или уволиться. А если напавший это начальник, так и вовсе ситуация получалась тяжелее некуда. В принципе язвительная была как раз из той породы неприятных и склочных дамочек, скорее всего, еще и избалованных.
Но она была права. Такого издевательства в моем присутствии я бы не допустила. Обязательно повернулась бы и — нет, не сказала пару ласковых, увы, я не так быстра была на слова, как та же Теас, а просто для начала швырнула бы в нее недоеденной булкой. И плошкой с соусом. И чем-нибудь еще. Еду жалко, но этой язвительной много и не нужно будет. Она уже после булки вопить начнет, я была уверена. А за себя я не волновалась — все-таки Владычица, если и подерусь, то мне Интир точно ничего не скажет. Попробовал бы сказать!
— Н-не нхна... — нэан попыталась как-то вырваться. Полупрозрачное щупальце хаоса сильнее сдавило ее плечо, мне даже показалось, что я услышала хруст.
Опасность! Ярким светом вспыхнуло у меня перед глазами. И прежде чем я до конца надумала, как и что делать, мой хаос вырвался сплошным потоком во вне. Летели во все стороны диваны, подушки и столики. Визжали хаотик, звякнули стекла, посыпались остатки люстры и штукатурка с потолка. Потом под ноги шваркнулись остатки еды в обломках коробочек. И сверху приземлилась клякса из соусника.
Честно, я даже не поняла, что сделала. Не успела подумать, как бы осторожно воспользоваться хаосом, и уж тем более как его остановить. Как будто по привычке махнула рукой, отгоняя надоедливую муху. Но цель-то больше мухи была!
Я медленно покосилась в сторону, куда пришелся самый сильный удар. Одна хаотик валялась на полу, придавленная столиком, вторая - та самая язвительная — сидела у стены, задрав ноги выше головы. Но чутье подсказывало мне, что они живы. Ну и ладушки!
Посреди всего этого бедлама оказалась целой и невредимой третья, которую заставляли меня обозвать. Целым, собственно, остался только крошечный кусочек дивана, где она сидела.
— Владычица, чай, — раздалось у меня за спиной. Я обернулась, и мне вручили огромную кружку с горячим напитком в свободную руку.
