Глава 3
Как же мне было хреново! Всё тело болит, в голове шум, перед глазами плавает муть. Где я? Почему вокруг холодно и мокро? Даже на вопрос — а кто собственно я, ответ находился с трудом.
Где-то над головой загрохотали шаги, а затем послышались голоса:
— Слушаю.
— Господин штандартенэльфенфуйрер! Докладывает старший гауптштурмэльфенфуйрер Велеандил. Войска Владыки бежали, понеся потери.
— Что?! Это фы называете бежали? Разгромили наш афангард, разнесли порт, а потом спокойно уплыли — это бежали? Что мне докладывать наферх?
— Никак нет! Неприятель понёс потери.
— Крупные?
— Так точно! Последний корабль был уничтожен огнём нашего подразделения. Также, есть сведения, что Владыка был убит.
— То есть, сам? Насмерть?
— Так точно!
— Какие будут фаши доказательстфа?
— На данный момент силами подразделения проводим поиски тела в реке.
— То есть фы не знаете точно, жиф он или нет?
— Владыка попал под удар штурмового файербола, которым была уничтожена пристань. Выжить в таком пламени невозможно.
Были бы силы — заржал бы в голос. Выкусите, гадкие эльфы! Не дождётесь! Как выберусь отсюда, устрою вам сюрприз.
— Тело затонуло где-то здесь, полагаю из-за доспехов. Сейчас пытаемся баграми найти.
— Хм…
Эльф у меня над головой прошёлся туда-сюда.
— Здесь течение, могло унести. Отпрафьте фторую команду чуть ниже, пусть там поищут. Если найдут — фсех представлю к награде.
— Рады стараться господин штандартенэльфенфуйрер!
Голоса наверху смолкли. В голове постепенно прояснялось, и я попытался пошевелиться, но только слабо плюхнул руками по воде.
— Тссс! — раздалось у меня над ухом, — тихо!
Ого, а я здесь не один. Запрокинув голову, я попытался разглядеть, кто это. Моргнул раз, другой, зрение фокусировалось с трудом, а перед глазами плыли цветные пятна.
— Не дёргайтесь, Владыка, — прошептал голос, — нас могут услышать.
— Ты кто? — тоже шёпотом спросил я фиолетовое пятно.
— Томас.
С трудом ворочая мозгами, я попытался вспомнить, кто это.
— Томас… Эдисон?
— Нет, — он хмыкнул, — Торквин.
— Не знаю такого.
— Молчите. У вас контузия, лучше не разговаривать.
Ишь, командует, Торквин-морквин. Дурацкая фамилия, а туда же. Торквин. Где я её слышал? Вспомнить не получилось — я снова провалился в беспамятство.
* * *
Когда я очнулся во второй раз, голова соображала гораздо лучше.
— Торквин, — позвал я.
— Здесь, Владыка, — шёпотом откликнулся “колобок”.
— Где мы? Не могу сообразить.
— Под пирсом.
— Давно мы здесь сидим?
— Часа три.
— Эльфы ушли?
— Здесь, — Торквин усмехнулся, — выловили кусок вашего доспеха, так радости полные штаны были. Теперь хотят остальное найти.
— Может, попробуем выбраться? Очень холодно в воде сидеть.
— Мысль хорошая. Попробуйте встать.
Я шевельнул ногами, попытался упереться в илистое дно и чуть не рухнул, замахав руками. Хорошо, что “колобок” поддержал меня, но воды я глотнул. Так себе на вкус, да ещё тиной воняет.
— Поскользнулись?
— Нет, — прошипел я сквозь зубы, — похоже, у меня нога сломана.
— Плохо, очень плохо, — в голосе Торквина послышалась досада.
— Предлагаете меня бросить?
— Глупости не говорите. Я вам что, эльф какой?
“Колобок” подхватил меня подмышки и медленно потянул. Ну, по воде он меня ещё вытянет. А дальше? Ходить я сейчас не смогу, а волоком далеко не убежишь.
— Торквин, как вы вообще здесь оказались?
— Сам не знаю, — бывший начальник тайной службы вздохнул, — мог бы уплыть раньше, так нет, хотел посмотреть, чем всё закончится. Думал, на последний корабль с вами попасть.
Сверху, по доскам, кто-то бодро промаршировал, так что на нас посыпались пыль и мусор. Торквин остановился и замолчал. Дождался, пока эльфы уйдут подальше и продолжил.
— Хорошо хоть чуйка у меня работает — как увидел файербол, сиганул в воду. Только всплыл, уже начал думать, как перед эльфами отмазываться, а тут, прямо передо мной, вы упали. Скажите, вы всегда так быстро тонете? Я замаялся нырять за вами.
— Спасибо.
Пирс закончился. Торквин прислонил меня к свае и помог ухватиться покрепче.
— Схожу на разведку. Если не вернусь — постарайтесь ночью выбраться самостоятельно. Учтите, если меня будут пытать, обещаю продержаться только до полуночи.
Я представил, как на одной ноге пробираюсь через город и невесело рассмеялся.
— До полуночи я успею отойти метров на сто.
Торквин одёрнул мокрый жилет и побрёл к берегу.
* * *
Оставшись в одиночестве, я попробовал передвигаться без посторонней помощи. Для начала от одной сваи до другой. Ну, что сказать — плохой из меня ходок. Меня пару раз сбило накатившей волной, и я порядочно наглотался воды. Но вывод я сделал — если найти палку, на роль костыля, на суше я вполне могу ковылять. В марафоне будет участвовать сложно, но передвигаться мне по силам. Может, переодеться нищим? В лицо меня эльфы не знают, а Старейшины заглядывать в лицо попрошайкам не будут. Выберусь!
— Ни на минуту вас оставить нельзя, — вернувшийся Торквин подставил мне плечо, — так и норовите сбежать.
— А мне ваш город не понравился. Скучно, развлечения однообразные, на гастроли всякие хамы приезжают. В отпуск я сюда точно не поеду.
— Ну, извините, — Колобок повёл меня к берегу, — городской бюджет средства на развитие туризма не выделяет.
В этом месте порт превращался в лабиринт сараев, увешанных рыболовными сетями.
— Слободка рыбаков, — пояснил Торквин, — здесь хранят и разделывают рыбу. Давно собираются снести, а то как ветер с реки, так запах по всему городу.
В один из этих сараев “колобок” и привёл меня.
— Садитесь, — он указал на кучу тряпья и сетей, — можете подремать. А я пока сбегаю, поищу маскировку.
— Я подумал: может быть, мне в нищего переодеться?
Торквин хмыкнул.
— Вы точно не из моего ведомства? Мне тоже пришла в голову такая мысль, но есть идея получше. Отдыхайте, скоро вернусь.
Ненавижу ждать, особенно, в таком беспомощном состоянии. Я ворочался, хмурился и обещал себе больше никогда не попадаться в такие ловушки. Но усталость взяла своё, и через десять минут я заснул.
