Я посмотрел на летучего мыша. Дорвавшийся до булочек, он жадно вгрызался в сладкий мякиш и причмокивал. Пусть ест, письмо было доставлено как раз вовремя. Отхлебнув кауаффий, я взялся за второе письмо.
“Неуважаемый сударь!”
Вот так сразу? Нормальненько. Ладно, посмотрим, что пишут дальше.
“Наша взаимная вражда продолжается! Даже не думайте уйти от возмездия — мы окружим вас бесчисленной толпой. Возьмём в осаду и вернём корону законному владельцу. Обещаю, вы пожалеете, что связались с нами! Мы привлечём всех: от самых малых до высокородных эльфов, от Хвицатса до западных гаваней. И только после вашего падения моя честь будет отомщена!
Король Галадон”
Ну и хитрец! Как изящно Галадон меня предупреждает — вроде как оскорбил и обругал, а на деле сообщил бесценные сведения. Если письмо попадёт в чужие руки, никто даже не заподозрит, что он меня специально оповещает. Да уж, Фидундуилу ещё учиться и учиться у папочки. Ничего, у него будет время перенять опыт — Галадон протянет ещё долго, с такой-то изворотливостью. А я со своей стороны не буду нажимать на них во время битвы, мы друг другу ещё пригодимся.
— Ну как, — я подошёл к подоконнику, где пировал летучий мыш.
— Ой, всё, не могу.
Нетопырь отвалился, не доев пару булок.
— С собой забери.
— Да? Это я могу, это я мигом.
Он принялся запихивать в сумку сдобу.
— А вы ответ передавать будете?
— Обязательно. Обоим отправителям скажи — я рад буду увидеть их под полосатым флагом, скажем, красно-сине-зелёным.
Летучий мыш кивнул, распахнул окно и тяжело вылетел наружу. Приближающейся стае бумажных птиц я погрозил пальцем, и они ушли в сторону, не трогая мыша.
— Эй, караул!
В комнату заглянул орк:
— Шлушаю, Владыка!
— Позови ко мне Мошуа. Вежливо, но настойчиво.
— Так точно!
Гоблин появился у меня в башне минут через десять.
— И чего вам таки не спится в такую рань? — ворчал гоблин, усаживаясь в кресло. — Ви же Владыка. Если бы я был на вашем месте, ни за что бы так рано не поднимался.
— К счастью, вы не на моём месте. Вы зря сели, у меня к вам срочное поручение. Через час я хочу встретиться с вашим другом Львом Бонифатьевичем.
Мошуа всплеснул руками.
— Ви таки хотите моей смерти? Сначала ви говорите мне подняться в башню. А у меня, между прочим, больные колени. Затем, ви приказываете бежать мне в город и будить другого почтенного гоблина. У него, знаете ли, прямо с утра настроение, как у вас, когда ви светлых видите. Кстати, он мне не друг, а клиент.
— Тоже одевается у вас?
— Ну да, — Мошуа гордо выпятил подбородок, — я самый лучший портной в этом краю.
— Ничего, сходите к нему. Это же вы просили меня за него? Теперь расхлёбывайте. Да, вы же это не задаром делали? Включите в счёт этот ранний вызов.
Мошуа, поняв, что отвертеться не получится, тяжело вздохнул.
— Ему прийти сюда?
— Нет. Пусть встретится со мной на прежнем месте. Так сказать, в непринуждённой обстановке.
Гоблин ещё раз вздохнул и пошёл выполнять поручение.
— Кстати, — окликнул я его, — как там ваши налоги?
Ответный взгляд Мошуа был полон тоски.
— Я таки заплатил всё до копейки. Можете спросить Сагву, как я рыдал, отдавая последние монеты.
Тёмные боги, последние времена настают — Казна переупрямила гоблина!
— Ви передайте вашей вымогательнице, — Мошуа погрозил кулаком в пространство, — никаких пеней я платить не намерен! Пусть выкусит!
Чуть не покатываясь со смеху, я кивнул. Надо будет сказать Казне, чтобы отстала от портного. А то заболеет от расстройства, а мне его услуги будут нужны.
* * *
Ровно через час мы с Сеней сидели в шашлычной джинна. Хозяин заведения искренне удивился нашему приходу.
— Вай, слющай, зачем мало спишь? Большой человек должен вставать в обэд!
— И ты туда же? Ещё скажи, что на моём месте дрых бы до вечера.
— Ай, шайтан, мысли читаешь, да?
Джинн расхохотался.
— Садысь, дарагой, сэйчас кауаффий принэсу, пахлава-махлава. Шашлык нэт ещё, сам только проснулся.
— Угук.
Сеня мрачно посмотрел на джинна. Отсутствие мясных блюд он не одобрял.
— Ай! — джинн хлопнул в ладоши. — Зачэм сэрдишься? Тэбе пирожков принэсу, не волнуйся.
Раньше, чем шашлычник вернулся, к нам подсел Лев Бонифатьевич. В светлом костюме в полосочку, соломенной шляпе и с тросточкой.
— Здгаствуйте, — он кивнул и опустился напротив, — если бы я заганее знал, что вы будете гонять меня в такую гань, уехал бы куда подальше.
— Я тоже рад вас видеть, Лев Бонифатьевич. Где моё оружие?
Глава 38
— Ой, я вас умоляю, только не начинайте сгазу о делах! Ганнее утго, солнышко светит, тишина, кгасота, а вы об огужии. Могли бы хоть поинтегесоваться о моём здоговье, в конце концов.
— Лев Бонифатьевич, интересоваться вашим здоровьем, всё равно что вычёрпывать реку ложкой. Вы всех нас переживёте и на похоронах последнего эльфийского короля простудитесь.
Гоблин хрюкнул и покачал головой.
— Вы таки мне льстите. Не так уж и здогов, — Лев Бонифатьевич покашлял в кулак. — Сплю неважнецки, по утгам вялый, на погоду колени ноют.
— Могу рекомендовать санаторий. Там пока условия так себе, ремонт надо делать, но есть отличный врач. Практикует обливания ледяной водой, босохождение и тараканотерапию.
Лев Бонифатьевич закашлялся по-настоящему.
— Нет-нет, я как-нибудь сам, загядкой и пгавильным питанием.
— Ну, сами так сами, моё дело предложить. Где оружие?
Тяжело вздохнув и покачав головой, гоблин ответил:
— Я газвегнул пгоизводство, как вы и пгосили. Недалеко от погта, можете зайти и посмотгеть лично. Было сложно, очень сложно. Знали бы вы, сколько золота ушло, чтобы уговогить мастега. А стоимость помещений? А ваши налоги? Кстати, где вы взяли эту замечательную двегцу, котогая умеет тгебовать деньги? Мне такая очень нужна.
— Где взял, там уже нету.
— А не отдадите в агенду? У меня есть пага должников…
— Нет. Что со стволами?
— Делаем пять штук в день. Уже готова пегвая сотня.
— Отлично, Лев Бонифатьевич! Я бы даже сказал великолепно. Ещё четыре сотни и ваш долг будет закрыт. Отправьте всё, что есть, сегодня же в замок.
