Такой чудесный аромат дарили лишь одни цветы.
– Деамия, – с чувством ответила, перебирая пальчиками мелкую смесь цветов.
– Да, она… успокаивает зверя… и связь.
– Но инстинкты защитника навряд ли.
– Притупляет. Тебе нужно добавлять щепотку в питье через неделю. Этого будет достаточно. Сейчас я тебе помогу, а потом уже сама.
– Я справлюсь.
– Если это, действительно, связь защитника… то со временем животное волнение верна сойдет на нет, и ты освободишься.
– А если пара? – с волнением задала вопрос, надеясь, что спрашиваю на всякий случай.
– Тогда… берегись, все что копилось… выйдет с новой обрушающей силой. Тебе будет не скрыться от хищника.
Стало страшно.
– И еще… – женщина облизнула губы, будто волновалась перед важным, – не забывай про мощь вернов. Они не обычные оборотни. Ты ничего не сможешь заглушить окончательно, поэтому… не провоцируй черного медведя.
– Я поняла, – кивнула и начала подниматься, как вдруг меня усадили на место. Женщина поставила передо мной пиалу и кинула туда щепотку порошка.
– И про себя не забудь, моя милая.
– Спасибо, – прошептала, наблюдая, как окрашивается цвет жидкости и появляется приятный запах.
Глава 10
Строптивые черные мустанги выглядели великолепно. Как оказалось, деревня занималась разведением именно этих невероятных животных, продавая их по всей территории королевства оборотней.
Особенно понравился один – от него пахло ароматной сладостью. Удивительно, но именно так. Конь с серебряным отливом на шкуре, который видела только в лучах солнца.
– Можешь отдыхать, – послышался язвительный голос Гленды. – Ты ведь только этим и занимаешься. В кухне особенно. Самая никчемная.
Повернулась к девушке, встречая ядовитый взгляд, и спросила:
– Так в чем проблема? Ты можешь сменить меня. Буду благодарна.
– Я грязной работой не занимаюсь. Для черновых рабочих. Но тебе… нормально, – ядовито пропела волчица, кривляя губами.
– Тогда уж определись, отдыхаю я или опускаюсь до грязной работы.
Она хмыкнула и отвернулась, принимая пост, давая понять, что могу идти. Но мне… не хотелось.
Я только ждала момента, подойти к черному мустангу. Об этом лишь и думала, пока стояла на страже. И теперь… могу.
Приблизилась и достала комок сахара из кармана. Вчера спросила у Дерии совета и узнала, как можно найти подход к животным.
Конь фыркнул, махнул хвостом и отвернулся.
– Не рассчитывай… – с превосходством крикнула волчица, получая удовольствие от моего неудачного подхода к мустангу.
– Лисы их выращивают, заботятся, а они оборотни. Значит… и я смогу.
– Не слушай ее. Гленда не считает нас достойными, – передо мной появился лис. Он ухмыльнулся и выдал: – Не бойся. Они чувствуют твои эмоции, особенно страх. Он не только не подойдет, еще и копытом ударит, чтобы больше не осмеливалась.
– Хорошо, – согласилась и выставила руку, искренне желая с ним подружиться.
Животное вновь уставилось на меня, а потом медленно направилось ко мне. Ощущая шершавый язык на ладони, улыбнулась, сдерживая смех.
– А теперь подойди ближе и погладь по гриве.
Переживала, но все же сделала так, как сказал Гир. И у меня получилось! Я нежно водила ладонью, наслаждаясь этим мгновением.
– Надо же, какая душевная девочка, – задумчиво протянул лис, придвигаясь ближе. Конь почувствовал и тут же начал вертеть головой.
Выставила руку и попросила:
– Отойди…
Оборотень отступил, оказавшись в двух шагах от меня, и вдруг заметил:
– Если не справишься как тадир, для тебя найдется работа.
Повернулась к нему и уточнила:
– Ты о чем?
– Животные… чувствует зло. Они тянутся к светлому или показной лести, – тут он ухмыльнулся и выдал: – Ну а как ты хотела? Мы оборотни. Но кто-то это должен делать. Волки нет, медведи… – он осмотрелся по сторонам, подмигнул мне и тихо заметил: – Видела, как лошади шарахаются от вернов? Боятся их. Медведи могут лишь кататься. Такая работа не для них, а мы… идеальны.
На лице парня появились ямочки. Сейчас он казался довольно милым и немного хвастливым, что совсем его не портило.
Улыбнулась и спросила:
– Ты из этих мест?
– Нет, чуть дальше. Так получилось, что я сбежал из родной стаи, решив быть другим.
– И как… не пожалел?
– Нет. Ни разу. Я не люблю находиться на одном месте, что не принимал мой отец.
– А он знает, где ты?
– Не знаю… – парень сложил руки на груди и оскалился во весь рот. – Я не возвращался домой.
– Не отпускают?
– Отпускают, но куда идти, когда тебя не ждут?
Смутилась. Действительно. Как знакомо. Хотя в моей груди еще теплилась надежда.
– Не печалься, цветочек. Возможно, так лучше.
Старалась не думать. Не сейчас.
Усмехнулась. Двое оборотней так меня называли. Учитывая, что я теперь тадир, это казалось неуместным.
– Я Лесси.
– Да знаю я. Знаю.
Внезапно лис скривился и произнес:
– Ладно, пойду, а то верн слишком агрессивен сегодня. Не хотелось бы без отдыха торчать на посту день и ночь.
Медленно обернулась и увидела медведя. Берн стоял у дерева и смотрел в нашу сторону. Довольно агрессивно.
Странно, что я не почувствовала. Значит, убрал запах.
Эти два дня я держалась от него подальше. Точнее, мы. Оба. Дерия подсыпала ему в чай смесь цветов в тот же день. Оборотень стал более спокойным, даже не рычал, но его тяжелые взгляды повсюду окружали меня.
Лучше не думать…
Хотела сказать, но поняла, что некому. Лис уже шел в сторону леса.
Последний раз провела ладонью по гриве мустанга и направилась в сторону деревни, как вдруг услышала:
– Раз свободна, сходи на озеро. Там твоя соседка потерялась.
Гленда удивительным образом оказалась рядом.
– И что?
– А то, что ее смена. Давно должна быть здесь. Верн накажет так, что ей мало не покажется. Как и нам. Или трудно? Боишься замараться в грязном котловане? – бросила она с вызовом.
– Хорошо, – ответила, не желая идти, ощущая давление в груди, но не могла отказать. И не понимала, почему Мита забыла про свой пост. Она никогда не забывала и не просыпала. Ответственная, пусть и не общительная.
