– Слушаюсь, барин, – склонил голову слуга.
По приказу Чернышева, обои от комода до окна были убраны, и когда Сергей и Надя проводили всех гостей, они вновь поднялись в спальню Лидии. Теперь здесь зияла ободранная серая стена от пола до потолка, но и на ней девушка не обнаружила даже намека на прорези двери. Окончательно расстроившись и ничего не понимая, она начала подозревать, что с ней не все в порядке, а дверь с голосами ей просто привиделась.
Велина Александровна сама заварила ей успокаивающего чая, а Сергей уложил спать. Он долго сидел рядом с кроватью Нади, пока та не заснула, и лишь потом ушел в свою спальню.
Глава XI. Духи
Озираясь по сторонам и проворно миновав дальние хозяйственные корпуса, Надя вышла на просторную лужайку, окруженную несколькими рябинами. Здесь играли пятеро ребятишек лет семи, и девушка, признав пару уже знакомых, подошла к ним и спросила:
– Вы знаете, где сейчас Капитон Ильич?
– Нам неизвестно где, барышня, – отозвался один из пареньков.
– Правда не знаете? – подняла брови девушка и, достав из кармана серебряную монетку, протянула ее мальчику. – А если так?
– Мне дайте, барышня! – воскликнула девочка лет восьми. – Я вас и проведу к нему.
– Держи, – улыбнулась Надя темноволосой девчушке, протягивая ей денежку.
Та, деловито сунув монетку за щеку, поманила девушку рукой и быстро последовала прочь с лужайки в сторону дальних ворот.
Сегодня Надя проснулась в подавленном настроении. Хотя и должна была радоваться вчерашней помолке с Сергеем, она не могла. Вчерашние видения не выходили из головы. И утром она еще более утвердилась в мысли о том, что ей все это не привиделось. Но отчего дверь, обнаруженная ею вечера, загадочным образом куда-то исчезла, она не понимала. Очередная тайна этого дома давила ей на нервы. Во время обеденной трапезы она неожиданно вспомнила о дворецком. Ведь он единственный, кого вчера не было в то время, когда они обыскивали комнату Лидии, к тому же у него точно был ключ от этой спальни. И девушка подумала о том, что, возможно, Новиков что-то знает об этой злосчастной двери. Как-никак, остальные домочадцы были искренне удивлены ее словам. К тому же Лидия доверяла Капитону даже больше, чем собственному мужу или подруге актрисе. Именно поэтому Надя решила разыскать дворецкого.
Она быстро следовала за проворной девчушкой, которая уже привела ее в ближайший пролесок, расположенный сразу за оградными воротами. С этой стороны усадьба выходила забором прямо к березняку, а далее на несколько верст простирались смешанные леса.
– Куда ты меня ведешь, девочка? – спросила Надя.
– Акулиной меня кличут, – отозвалась та, продолжая идти узкой тропкой между деревьями.
– Акулина, так куда же? Мне с Капитоном Ильичом поговорить надо.
– Дак к нему и веду вас, барышня. Он на чудном капище.
– Где?
– Место, где ему Боги являются, – ответила девочка. – Обычно он там по утрам в субботу.
– Какие Боги?
– Ну, всякие. Например, Немезида или Аполлон.
– Нет таких богов, Акулина, это тебе Капитон Ильич рассказывал?
– Как же, он, – кивнула Акулина. – Он такие забавные штуки умеет делать! И говорит, что все это Боги его устраивают.
– Долго нам еще идти, милая? – поинтересовалась Надя, понимая, что дворецкий забивает детям голову всякими небылицами. Она уже видела, как они все вились вокруг него, когда он пытался поднять ее выше деревьев и когда граф Никита почти спас ее от падения. Она понимала, что дворецкий не в своем уме, но отчего-то чувствовала, что именно он может знать многое о Лидии и пролить свет на странные непонятности, происходящие в доме Чернышевых.
– Уже близко, вон за теми деревьями.
– Хорошо. А что за штуки он вам показывает? Точнее, его Боги, – не удержалась от вопроса Надя.
– А вот дым очищающий, который розового цвета и пахнет словно медок, и голосами разными Капитон Ильич говорит, а еще Богов с неба вызывает.
– Прямо с неба?
– Вас же, богиня, он тоже вызвал?
– Меня? – вконец опешила девушка.
– А как же. Он так и сказал, что вызвал вас с неба, чтобы вы желания его записали и потом на небо снова передали. И теперь он хочет вас снова на небеса отправить, ведь там ваше истинное место, богиня Надежда, – добавила уверенно девочка, заискивающе улыбаясь.
Надя нахмурилась сильнее, ничего уже не понимая из того, что сказала ей Акулина. Но пара слов девочки взволновала ее, оттого она переспросила:
– Ты, Акулина, сказала, что Капитон Ильич может разными голосами говорить?
– Ну да, и птичьими, и звериными, и еще высокими и низкими. Часто через эти голоса ему духи вещают. Он не раз это показывал. Он настоящий колдун!
От этих слов Наде стало совсем не по себе. Про колдуна некогда говорил ей Сергей, когда рассказывал, что тот якобы виновен в пропаже Лидии. И эти голоса, которыми умел вещать Новиков. Может, это он вчера пугал ее дверью и этим жутким шепотом? Но зачем? Чтобы очернить Сергея? А может, это был не он? И это просто совпадение, что вчера его не было в доме? А еще девочка сказала, что он якобы ее, Надю, вызвал с неба? Может, это Новиков был причастен к ее перемещению в этот век? Опять в голове Нади возникло множество вопросов, на которые не было ответов.
Окончательно запутавшись, Надя подошла с девочкой к небольшому открытому месту, окруженному высокими соснами. Она увидела сидящего на земле человека, медленно раскачивающегося из стороны в сторону. Даже со спины девушка признала в нем дворецкого.
– Вы дальше сами, богиня Надежда, – шепнула ей тихо на ухо Акулина, встав на цыпочки. – Вас он не будет ругать. А если меня увидит, когда с духами говорит, очень гневаться будет.
Надя понятливо кинула, и девчушка, улыбнувшись ей, быстро побежала обратно.
Приблизившись к Новикову, который сидел к ней спиной, прямо на утоптанной местами с проплешинами траве, Надя остановилась у некоего углубления. Это был круг десять метров в диаметре, по контуру которого стояли толстые восковые потухшие свечи. Новиков сидел в центре этого круга, скрестив ноги, как буддийский монах, а рядом с ним большой глиняный сосуд испускал пахучий белый дым, разливающийся на все пространство, очерченное этим земляным кругом. Неожиданно Новиков повернулся и уперся темным взором в Надю, тихо стоявшую за его спиной.
– О Боги, вы услышали мои мольбы! Она пришла сама! Моя богиня! – воскликнул в исступлении Капитон и, быстро поднявшись на ноги, устремился к ней. Перешагнув круг со свечами, он вымолвил: – Я жаждал вас увидеть, Надежда Дмитриевна!
Низко склонившись, он замер в почтении.
– Я хотела поговорить с вами, Капитон Ильич, – она приподняла его за плечо, чтобы он выпрямился. – Точнее, хотела спросить кое о чем.
