Первой мыслью было:
«Бежать!»
Второй: «Куда?!»
Подскочив с кровати, я быстро огляделась. С огромным сожалением не обнаружила в аскетичном интерьере ничего подходящего для обороны. Потому просто подхватила покрывало, и накинула его на плечи и голову на манер плаща с капюшоном.
Еще, конечно же, знать бы, где здесь выход! Подошла к двери, аккуратно приоткрыла. Выглянула в пустой еле освещенный коридор и чуть опять нервно не прикусила губу. Вовремя одумалась. Если правильно понимаю, то я сейчас в левом крыле на первом этаже, и проем впереди ведет к холлу этого бесстыдного заведения. Посмотрела в другую сторону и с удовольствием отметила, что справа от меня есть еще один проход.
Один минус обнаружился сразу, когда подошла к нему, стараясь двигаться бесшумно, свет в этом коридоре отсутствовал напрочь! Но пугаться было уже поздно. Решив покинуть здание поскорее, я устремилась вперед. Вот только звук шагов за моей спиной послышался отчетливо.
Это был Луфьер.
— Опять эти Сазеральды крушат тут все! — ворчал он.
А я, от испуга попасться еще одному вампиру, тут же шмыгнула за дверь, оказавшуюся открытой, на мое счастье. Вот счастье ли? Было темно и не видно ни зги ровно до тех пор, пока я не сделала пару шагов вглубь, желая уйти подальше от двери. Вот только помещение тот же миг осветилась зажженными в центре свечами на столе, и я узрела сгорбленную старушку. Та дремала сидя на стуле. Её лицо наполовину скрывал платок, открывая взору лишь сморщенную кожу и плотно сжатые губы, а крючковатые пальцы с длинными желтыми ногтями обнимали стеклянный шар, к которому та любовно прислонилась щекой.
— А-а-а, — противно протянула она, что прокаркала, откидываясь назад со скрипом спинки деревянного стула. Хотя я даже не была уверенна, что звук издал именно стул. — Новенькая, да? Что? Неужто от клиентов сбежала?
— Я не...
Но старуха лишь отмахнулась и предложила следом:
— Садись давай, посмотрим, кто ты и что ты.
Немного посомневавшись, я все-таки села на стул с деревянной спинкой и мягкой обивкой, правда, довольно продавленной в центре. Сам стол тоже невольно привлекал к себе внимание будучи заваленным всякими диковинными штучками, старыми книгами и склянками с мутными зельями, куриными лапками в связке, а справа от старухи и вовсе возвышалась клетка с черным вороном на жердочке.
Интуиция мне подсказывала, что предо мной сидела самая настоящая ведьма, а не ряженная дама, зарабатывающая пасьянсами. Но вслух я этого не сказала.
Старушка с грохотом и дребезжанием множества тяжестей грохнула рукой по столу, поторапливая меня:
— Чего ты тама? Замерзла чель?
— А что делать-то нужно? — недоуменно спросила я, глядя на её протянутую руку, развернутую ко мне ладонью.
— Че-че, давай сюда свою правую. Гадать буду.
Боязно, конечно, было узнавать о себе правду, которую неспроста пожелала забыть. Вот только те короткие, обрывочные, болезненные воспоминания про измену мужа, дающее понять, что я для него нелюбимая жена и опостыла любовница, еще больше разбередили душу, а заодно интерес.
Сжав руки в кулаки, для храбрости, я все-таки протянула к ней правую. Старуха со смешком проворчала:
— Тиш ты, ударить чай решила?
Правда, перехватив мой серьезный взгляд в ответ, продолжать не стала. Закрыла глаза и второй рукой раскрыла мою ладонь, начала что-то там нащупывать пальцами. А, помяв кожу буквально несколько мгновений, нахмурилась и проворчала.
— Ох-хо-хо. Ну и выпала же тебе честь костью в горле застрять важным личностям мира сего. Та-ак. А тут у нас чаво с мужем-то? Ой, тфу! Мерзость какая.
И немного почмокав губами, вдруг переменила тему:
— Так, а с любовью у тебя. О? Ты сама, значить, оттолкнула, но тебя все равно ищут.
При этом я ничуть не понимала и половины сказанного. Слишком уж расплывчатое гадание выходило.
А когда в ход пошли её ногти, то мне действительно стало больно. И немало пугал тяжелый взгляд старой, которым она посмотрела сквозь меня, когда наконец открыла глаза.
— Прокляли тебя, девонька. И не абы кто, а главная из ковена болотных наслала чары медленного удушения. Муженек твой дань уплатил за смерть твою. Вот только беду отвели, на себя приняли. Временно, ибо чары такие снять ей не под силу.
— Кому?! Кто отвел? — взмолилась я, как только осознала сказанное.
— Хм, да, это вижу... Матушка твоя... кудесница. Почитай, весь лес извела на амулеты охранные да безделушки спасительные.
— О-она жива? — мои губы тряслись, как и рука в крепенькой ладони ведьмы. И старуха продолжила гадание.
— Скажем так, еще пока... — Скривившись, она добавила: — Но конец её близок, ежели проклятье не снимешь.
— И как же его снять? — в наш разговор вмешался Льес. Его голос вдруг прозвучал над моей головой.
Но ведьма лишь отмахнулась:
— А мне почем знать? Нужно магов ваших спросить, да других ведьм. А я так, гадалка при борделе... Свое дело маленькое знаю, и усе на том, — подобострастно промямлила она, протягивая вперед руку для оплаты.
Льес хмыкнул. Я обернулась и заметила, что тот отстегнул от пояса свой кошель. Но платить не спешил, задержав руку в воздухе, прямо над моим плечом.
— А будущее её ты разве не можешь увидеть? — задала вопрос уже Инга. И она вышла на свет, оказавшись за спиной у старухи.
На что умная гадалка вновь закрыла глаза и принялась с двойным усердием гладить линии на моей ладони.
После отпустила мою руку и повела плечами:
— Увы. Но я вижу только то, что она не умрет и прикончит не абы кого.
— Кого? — уточнили мы все в один голос.
— Ренки Мора, — не стала томить та и ответила прямо. — Над остальными событиями лежит кровавая пелена. Война грядет.
Воодушевленно потерев руками, ведьма, видимо решила, что свой долг выполнила, и сама потянулась к кошельку через стол.
— А хотите за отдельную плату я расскажу, что вас ждет? — прокряхтела она, едва не забрав кошель у Льеса. Но тот отстранил руку. А его сестра схватила старуху за плечи, усаживая её обратно на стул. Сиденье безжалостно скрипнуло. И Инга склонилась губами к уху гадалки.
— Ты мне зубы не заговаривай! — её голос звучал мелодично и мерзко одновременно. — Говори, что увидела. Иначе я сама лично украшу эту комнату твоими обескровленными мозгами!
На что старая лишь отчеканила ответ:
— Война грядет, и короля вашего Легара Ди Авеля предадут дважды...
— Кто? (Льес)
— Ведьмы из Кааргды! — выпалила гадалка
— А проклятье? — вопросила Инга уже более спокойно. Однако пальцы её с огромными когтями все еще покоились на плечах той.
