На моей левой руке вспыхнули Цепи, на левом плече напитались чакрой узоры Гигантизма и Скрытности. Из правой руки вылетели Нити Крови и я приготовился выпустить иглу.
Рядом засверкали оранжевые молнии, Эми достала свой клинок. Камбала приготовил хасимёт, на его боку висел кошель, полный самых разных бомб. Его роль в нашей команде окончательно утвердилась на поддержке, и он успешно с ней справлялся.
— Вы уж простите нас. Но поверьте, мы…
Взрыв!
Волна горячего воздуха заставила меня прищуриться. Лулу вступила в неравную борьбу с Чернокнижниками — вороной и волком. Звуки боя будто стали спусковым крючком для гиганта. Он перестал нести бред и резко прыгнул на нас.
— Гра-а-а-а! — из его глотки вырвался рёв.
Боря бросился ему наперерез, Камбала выстрелил одной из самых убойных игл — с наконечником из серебряного мэнуна — и метнул несколько бомб.
Чернокнижник даже не думал защищаться. Подумаешь — одна костяная игла. И это стало его ошибкой. Игла воткнулась ему в грудь и заставила запнуться. А когда он попытался восстановить равновесие — рядом с его головой рвануло три бомбы. Одна звуковая и две осколочных.
Сразу после этого сверкнула оранжевая молния, и Боря всей мощью врезался в Чернокнижника. Я тоже не стоял в стороне — мои восемь Нитей Крови слились в одну и воткнулись ему в глаз. А из моего левого предплечья в небо вылетела гигантская цепь, с мою талию толщиной, и по дуге врезалась в грудь Чернокнижнику — в место попадания иглы. Я сразу же вернул Цепи и посмотрел туда, где сражалась Лулу. Там под землёй тихо перемещалась ещё одна цепь с узором Скрытности. Её полностью контролировала Алиса.
Взрыв!
Борю откинуло в сторону. Эми отскочила назад, увернувшись от нескольких белых ножей.
— Вы умрёте, — донёсся до меня хриплый голос Чернокнижника. А когда пыль улеглась, я смог разглядеть его. Из его груди и левого глаза текла кровь. На теле были тёмные пятна — последствия от удара молнией.
Женщина ранена, — раздался голос Алисы. — Её кровь у нас.
Я выдохнул. Отлично. Лулу специально постаралась нанести такую рану, чтобы пошла кровь.
— Боря, задержи его, — процедил я.
— Хрю!
Чернокнижник бросился к нам и врезался в свина, который изменил свой вес на максимальный.
— Сдохни! — заорал Чернокнижник так громко, что у меня заложило уши. Он с огромной скоростью бил по Боре, вминая броню внутрь.
Проклятие Крови!
Я активировал узор на тыльной стороне правой руки. С неба раздался громкий визг, но он быстро захлебнулся.
Она убита! Когда её кровь начала кипеть — она отвлеклась! — радостно крикнула Алиса. — Заменила! Действуй!
Я снова активировал Проклятие Крови. Это не убьёт Чернокнижника четвёртой метки, но как минимум — ранит. На этот раз на тыльной стороне моей ладони была кровь гиганта. Тот, до этой секунды неистово избивающий Борю, вдруг сплюнул кровь и отступил на несколько шагов. Ему в шею воткнулась игла с наконечником из мэнуна, а к ногам подкатились четыре бомбы с Небесной Ватой внутри.
Мои цепи обхватили уменьшившегося Борю и потащили ко мне.
Взрыв!
Пламя объяло Чернокнижника, он захлебнулся собственной кровью. По небу пронёсся волчий вой. Гигант вздрогнул, развернулся и побежал на дикие завывания, постепенно набирая скорость.
Я с сожалением смотрел ему в спину. Приложив столько усилий, используя столько ресурсов, мы без Лулу всё равно не смогли убить Чернокнижника четвёртой метки.
Бах!
Сверху опустился огненный меч и снёс гиганту голову. Его тело кубарем полетело вперёд. Волчий вой стремительно удалялся, его уже почти не было слышно.
К нам приземлилась тяжело дышащая окровавленная Лулу.
— Последний сбежал. Уходим, сейчас же!
Глава 10. Акты
Я рванул к трупу гиганта-Чернокнижника. Из моих стоп вырвалась чакра, ветер засвистел в ушах.
— Времени мало, Арчи! — нервно крикнула Лулу. — Если Носорог тут, то нам конец! Он один из тринадцати Профессоров Панциря!
Первым делом я выдернул иглу из шеи Чернокнижника. Затем просунул пальцы в рану на его животе и достал оттуда наконечник второй иглы. Мэнун — драгоценный металл, считающийся у Восточных Племён чуть ли не священным. Я с трудом обменял Небесную Вату на десять грамм мэнуна.
Мой палец задел что-то твёрдое, когда я вытягивал осколок иглы. Не мешкая, я достал нож и сделал надрез на грубой коже. Кошель! Чернокнижник спрятал кошель в собственном животе!
Вытащив его, я побежал к Лулу. Камбала под присмотром Бори залез внутрь игрушечного барашка.
— Куда мы побежим? — нервно спросила Лулу. Она как будто не замечала глубокие кровоточащие ранения, покрывающие её тело.
— В Центр, — я остановился рядом с ней и дождался, пока барашек не закроется. — Там будет легче затеряться. Но тебя видели.
— Панцирь не расскажет обо мне Ирану, — не очень уверенно ответила Лулу. — Во всяком случае Носорог захочет сам решить проблему.
— Будем надеяться. Я попробую договориться с Кроносами. Чтобы они предупредили меня, если в Каньон прибудут силы Ирана.
Лулу кивнула и первой прыгнула на один из камней. Я — за ней. По скорости Лулу нас всех опережала. На втором месте по быстроте, на удивление, шёл барашек. А мы с Эми были примерно равны и занимали третье место. Теперь, когда Камбала меня не тормозил, я выдавал максимум возможностей.
— Расскажи о Носороге и лесной фракции, — попросил я, догнав Лулу.
— Ты же знаешь, что в Панцире всего три фракции? Лесная, Морская и Облачная.
— Я слышал, что их четыре. Ещё Грязная.
Лулу поморщилась и неохотно проворчала:
— Грязных даже свои не признают. Но их существование нельзя игнорировать.
— Носорог — один из Профессоров Лесной фракции, да? Какая у него метка?
— Среди тринадцати Профессоров десять имеют пятую метку. Их боевая мощь поражает. Были случаи, когда один Профессор сражался в одиночку против троих Квинков и выходил победителем. Средние пятая метка или Квинк неровня Профессорам. Но трое из тринадцати смогли достичь шестой метки. По одному Профессору на фракцию. И Носорог, обладающий меткой Бронированного Чёрного Носорога, один из этой тройки.
— Теперь понятно, почему Панцирь по силам равен государству, — пробормотал я. Не зря Лулу так паникует. Если на нас объявит охоту Чернокнижник шестой метки, который по силам равен Императору Империи Русов или Нипонских Островов…
— Шестая метка — это максимальная для Чернокнижников, да?
— Да. Пока не нашли зверя, у которого Оковы Родословной позволили бы прорваться на седьмую метку.
