Во-первых, скорость поглощения увеличилась. Как и сила самих водоворотов. Одно плохо — различия в левом и правом глазах усилились. А я так надеялся, что после прорыва на третью звезду, эти отличия исчезнут…
Но когда я поглощал тело Огранённого, почти всю работу взял на себя правый водоворот, а левый едва реагировал на человека. И это плохо. Очень-очень плохо.
Во-вторых, теперь я могу поглощать вихри воспоминаний. В этом процессе гораздо активнее участвовал левый глаз — именно в него втягивался полупрозрачный вихрь. И я уже понял, как мне просмотреть проглоченные воспоминания.
Но это цветочки — только усиление первой и второй звёзды, не более. Активировав Глаза Весов, я отчётливо почувствовал, что теперь могу поглощать и материальные объекты. Осталось проверить эту силу в безопасном месте.
На интерактивной карте к нам стремительно приближалась точка. Это была Лулу, её сердцебиение я давно запомнил.
— Ну как? — спросил я, когда она поравнялась с нами.
— Сбежал, — поморщилась Лулу.
Чем сильнее Огранец или Чернокнижник, тем сложнее его убить. Если сражаются два бойца четвёртой Грани или метки и у них нет подавляющего преимущества в силе друг перед другом — ни один не сможет самостоятельно оборвать жизнь противника. Важную роль может сыграть поддержка. Когда Лулу билась с двумя Чернокнижниками Панциря, только благодаря моему Проклятию Крови она смогла убить одного из них, тем самым переломив ход битвы.
Как только мы удалились на десять-пятнадцать километров от деревни, я подал знак своей команде, и мы остановились на небольшой опушке.
Эми с любопытством смотрела на меня, ожидая моих действий. Я же сел на траву, скрестив ноги, и закрыл глаза. Между моими бровями зажглись три звезды, а вокруг меня появился вихрь воспоминаний убитого недавно Огранца.
Внимательно осмотрев его, я заметил следы повреждений. Смерч не может вечно храниться в Глазах. Чем больше времени пройдёт, тем сильнее он пострадает.
Я начал просматривать воспоминания, выискивая полезные для себя знания. Как только я погрузился в первый осколок — вихрь начал активно разрушаться. Чёрт. Не всё так гладко с этой способностью. Я-то думал, что смогу поглотить воспоминания, а потом в любое время просматривать их, переживая опыт другого человека. Но всё оказалось сложнее.
Первым делом я отыскал местоположение базы Красных Черепов, выполнив первую часть задания Панциря. Изгнанный клан нашёл себе необычное убежище — на высокогорье, под озером, в которое впадает водопад. Это место тщательно охраняется, и о нём мало кто знает, потому что добраться туда не так просто — в горах множество звериных Лесов. С одним таким, где живут Кровавые Обезьяны, Черепа смогли заключить соглашение. Огранённые поставляют зверям Алый Мак — растение, о котором упоминала Белла. Обезьяны же в свою очередь не мешают Черепам проходить к озеру, под которым те живут.
Выяснив об убежище всё что можно, я продолжил просматривать воспоминания. Убитый мною парень, которого звали Игорь, ничего не знал о планах Красного Черепа в Красном Каньоне, что неудивительно. Мелкая сошка. Но зато он помнил всех членов главной семьи Черепов. И среди них было немало Огранённых слабее Квадро.
Слухи о жертвоприношениях оказались правдой. Черепа старались брать людей в плен, а не убивать. Но жертвы долго не проживали — Черепам нужно было постоянно обновлять свежую кровь для максимальной эффективности своих узоров.
Я скривился, когда наткнулся на несколько ужасных по своей жестокости эпизодов в смерче. Мне захотелось вырезать Красные Черепа. Надеюсь, что не все Кровавые Огранцы — отвратительные чудовища.
Остаток времени я потратил на просмотр узоров, известных Игорю. Когда вихрь почти самоуничтожился, я прекратил просмотр. Но глаза я не открыл — у меня в запасе ещё один смерч.
Воспоминания Чернокнижника по имени Флойд, который владел Глазами Девы, почти полностью исчезли. Осталось не больше десятка осколков, и среди них — тот, что был мне так нужен. Я вздохнул с облегчением, когда его увидел. Тёмный, тяжёлый, он не крутился вместе с остальными, а был зафиксирован в пространстве. В этом воспоминании хранится весь опыт Флойда по какому-то умению.
Я нырнул в него с головой. И почти сразу же разочарованно скривился. Флойд, которому в этом воспоминании было лет шесть, с радостью держал в руках костяную губную гармошку. Оказывается, Чернокнижник обожал музыку и превосходно играл на губной гармошке. Я с каменным лицом просматривал один эпизод за другим, чувствуя, что потихоньку становлюсь самым настоящим маэстро.
Когда воспоминания закончились, смерч полностью самоуничтожился. Жаль. Лучше бы я в другие осколки заглянул, у этого Чернокнижника, наверняка, можно было узнать много интересного. Например — какие способности у Глаз Девы. Если не ошибаюсь, Флойд в битве со мной использовал только первую и вторую звезды, хотя обладал тремя.
Но зато я теперь умею играть на губной гармонике. Отлично.
Я открыл глаза и со скепсисом посмотрел на свои ладони. Пальцы сами собой шевелились, повторяя увиденные в воспоминаниях движения.
— Ну как? — поинтересовалась Эми.
— Не мешай ему, женщина, — влез Боря. — Видишь, он думает.
— Я знаю, где их база, — я посмотрел в ярко-карие глаза Эми. — Осталось понять, зачем Черепа лезут в Каньон. Для этого найдём группу, которая первой ночевала в деревне. Среди них только один Квадро, и они направляются в Каньон.
— Тогда надо торопиться, — Лулу нахмурилась.
— Необязательно. Я знаю маршрут, по которому они пойдут.
— А чего нам ждать? — Лулу подняла брови.
— Мне надо кое-что проверить, — я встал и подошёл к небольшому камню высотой мне по пояс.
Глубоко вдохнул и активировал Глаза Весов. Два появившихся водоворота закрутились с поразительной скоростью и накрыли камень. Тот потрескался, его куски один за другим втягивались в водовороты и превращались в пыль.
Сила поглощения!
Меня переполняли возбуждение и чувство превосходства. Казалось, что с этой способностью я смогу уничтожить всё на своём пути! Я усилил напор и оскалился. Сердце стучало как бешеное, в ушах шумело. На миг мне показалось, что кто-то кричит моё имя.
Когда от камня осталась половина, у меня вдруг закружилась голова и сильно заболели глаза. Из них потекла кровь, зрение размылось. Я деактивировал Глаза и попятился назад. Чуть не упал, но меня подхватили Лулу и Эми. Они помогли мне сесть у корней дерева.
Я глубоко дышал, чувствуя дикую слабость во всём теле. Голова закружилась сильнее.
— Ну и дурак же ты, — укорила Лулу. — Третья звезда любых Глаз сильно перегружает организм. Её нельзя долго использовать на Грани Трибуса. Мы пытались до тебя докричаться, ты не слышал, что ли?
Я помотал головой.
— Только на Грани Квадро ты сможешь полноценно пользоваться третьей звездой. И то, всё равно будешь чувствовать напряжение.
