— Мне надо поспать, — пробормотал я. Перед глазами потемнело.
— Спи. Мы подождём.
Я лёг на траву и закрыл глаза…
* * *
Проснулся уже вечером. Всё ещё чувствовал слабость, но хотя бы мог двигаться.
Я сел и протёр глаза.
— Очнулся, — послышался позади голос Лулу. — Иди, поешь.
Пока мы ужинали, стало совсем темно. В небе появились чёткие очертания лунного кольца.
Я лёг у дерева и уставился на белые небесные камни, излучающие ровный и нежный свет. Интересно, какой апокалипсис грянул на Земле, если даже Луна разрушилась? Мне на ум пришёл самый очевидный вариант — радиоактивный метеорит врезался в Луну и взорвал её, заодно превратив всех людей в гулей. А что, вполне реально. Учёные заранее узнали о нём, если начали готовиться к катастрофе.
Рядом легла Эми, мне в нос ударил запах малины. Надо будет спросить её, как она умудряется всегда пахнуть ягодами.
— О чём думаешь?
— Гадаю, каким образом появилось лунное кольцо.
— А разве должен быть какой-то способ?
— Да. Раньше эти осколки были одним шаром, который крутился вокруг Терры. Но что-то разорвало шарик на тысячи кусков.
Эми замолчала. А я почему-то вспомнил Мишку. В груди заныло. Мой младший брат всегда был особенным. Намного сильнее, чем я. Он болел раком крови, но никогда не жаловался на свою судьбу. Хотя и мог ныть по мелочам, показывая нам с мамой, что мы ему нужны.
А ещё он был умнее своих одногодок. И мудрее, что ли. Как-то прочитал очень популярную книгу — о мальчике со шрамом на лбу, который выжил. И, на удивление, больше всех Мишка жалел главного злодея. Ведь тот стал плохим, потому что просто хотел жить.
— Ты же помнишь, что я ношу с собой Заколку Правды? — после долгого молчания произнесла Эми. Её голос звучал странно.
Я вынырнул из воспоминаний о брате. Поморщился, когда до моего сознания достиг смысл слов Эми. Совсем забыл об этом.
— Ты сказал правду о лунном кольце. Но откуда это тебе известно? Это же… — она потеряла дар речи.
— Просто порадуйся, что узнала кое-что интересное. Некоторые вещи я не могу рассказать никому.
Эми хмыкнула.
В это время к нам приполз Боря, едва переставляя ноги. Он столько съел, что его живот касался земли.
— Ох. Старею я, ребятишки, — он нагло забрался на Эми и развалился у неё на коленях. — Раньше мог в пять раз больше съесть. А сейчас…
До самого утра мы лежали, смотрели в небо, иногда о чём-то болтали. Плен у Панциря, страхи Алисы, Люцифер — это всё сильно давило на меня, я был готов расстаться с жизнью. И сейчас, в спокойной обстановке, мой разум, наконец-то, смог полностью расслабиться.
Я написал Кате, Нате, отцу. Судя по переписке, дела у них идут, как и раньше — они пока вне опасности. Я не сказал, что присоединился к Панцирю. Лишнее.
А когда рассвело — мы выдвинулись обратно, в Красный Каньон. Алиса уже выбрала самое удачное место для засады, осталось только добраться туда и подготовиться. К сожалению, я так полностью и не восстановился после использования Глаз Весов. Третья звезда и правда слишком мощная для Трибуса, мне надо стать Квадро.
По дороге до Каньона я заговорил с Лулу о прорыве.
— Четвёртая Грань сильно отличается от третьей, — покачала она головой. — Нужна хорошая подготовка для прорыва. И защита. Прорыв сильно потревожит окружающий чакрофон, к тебе сбегутся гули со всех Зон в десятках километров. Если бы не твой отец, то я не скоро бы смогла прорваться. Сколько времени ты уже Трибус?
Я прикинул.
— Если считать год, который я провалялся в коме, то где-то года полтора.
— Этого мало, — Лулу нахмурилась. — Норма — восемь лет. Самый край — пять лет. За это время твоя чакросистема со скелетом достаточно укрепятся и будут готовы к прорыву. Сейчас ты можешь себе навредить.
— Мой прорыв был необычным, — я криво усмехнулся. — Я уже готов стать Квадро.
Лулу поджала губы. Но, взглянув в мои глаза, она поняла, что спорить бесполезно.
Я же потрепал Борю по голове. Теперь мы с ним неразрывно связаны. И это позволяет нам развиваться в тандеме. Меня больше нельзя назвать классическим Огранцем, но об этом никто не должен знать.
На всякий случай я написал и Нате. Она сказала то же, что и Лулу — ещё рано прорываться, это навредит мне и моему потенциалу.
На следующий день мы достигли нужного места и подготовили засаду. Оставалось ждать прибытия Красных Черепов.
— Вы что-то слышали об Алом Маке? — уточнил я у Лулу и Камбалы.
— Неа, — штурман покачал головой.
— Нет, — бросила Лулу.
— А что это? — спросила Эми.
— Растение, которое усиливает эффективность кровавых узоров. Похоже на кратковременное повышение чистоты. Довольно интересный эффект.
С тех пор, как мы прибыли в Красный Каньон, я не переставал при каждом удобном случае поглощать гулей и улучшать чистоту своих последних узоров. Но поднять их до девяноста девяти процентов без использования Инь-чакры сильного существа, вроде гуля пяти атрибутов, не выйдет.
Таким образом, узоры Кровавой Печи, Ледяных Доспеха и Цепи достигли чистоты в девяносто шесть процентов. Выше поднять не получалось.
Мы не были настолько наивны, чтобы устраивать классическую засаду. Её, определённо, заметят. Поэтому мы просто притворились обычным отрядом из Панциря, который шёл навстречу Черепам. Одно плохо — если кто-то сбежит живым, то у нас возникнут проблемы. Но это будет потом.
Когда на карте появилась группа из восьми человек, я подал знак ребятам, и все замолчали. Мы несколько раз обговорили детали планы, и все знали свои роли. Мы бежали ромбом. Впереди — Лулу, мы с Камбалой — по бокам, а Эми — сзади.
Красные Черепа показались на горизонте. Они немного обогнули нас справа и продолжили путь. Явно не хотят обращать на себя внимание. Как только Черепа сравнялись с нами — мы начали действовать.
Мы одновременно вытащили костяные бомбы и метнули в сторону Огранцев. Сразу после этого Лулу вспыхнула огнём и стрелой устремилась к ним. Эми отпрыгнула подальше и достала свою пушку. Камбала пальнул из хасимёта и метнул ещё одну бомбу.
Я же облачился в Доспех Трибуса и активировал все узоры. После чего со всей силы пнул Борю. Давненько мы с ним не использовали пенальти.
Черепа не ожидали нападения. Они среагировали почти моментально, но возможность контратаковать была уже упущена — взрывные, оглушающие и световые бомбы ранили и дезориентировали большинство Черепов. Лулу врезалась в их ряды и убила двоих, после чего сошлась в битве с единственным Квадро.
Эми прикончила ещё одного, как и Боря. А Камбала сильно ранил двоих. В итоге на ногах остался только красноволосый. С перекошенным от гнева лицом, он создал сразу несколько кровавых монстров, похожих на осьминогов. Они окружили его и были готовы защищать хозяина до последнего.
