— Вы выполнили первое задание. Забирайте свои именные люцифоны, — Монтгомери указал на гаджеты.
Я, Эми, Лулу и Камбала по очереди приняли подарки. Я, как Доктор, получил гаджет с серебряным анхом.
— Это не обычные люцифоны. Они требуют привязки кровью, как зайфоны. И только после этого вы станете полноценными членами Панциря.
Я мысленно скривился. Но поделать ничего не смог. Мы нанесли свою кровь на люцифоны, и те включились.
— Арчи, тебе будет начислено двести семьдесят монет. Прямо на люцифон. Мы с недавнего времени внедряем в Панцире систему нематериальных денег. Ты сможешь обменять их на материальные монеты, если захочешь.
Я кивнул. Похоже, Люцифер решил продвигать виртуальную валюту. Вероятно, на Островах Англов тоже происходит что-то подобное.
Люцифон завибрировал. На главном экране появился значок кошелька. Я нажал на него и с удивлением обнаружил, что внизу экрана написаны имена членов моей группы.
Я быстро разобрался, как отправить им деньги. Очень удобно — можно без проблем распределять награду за задание. Я перечислил Лулу семьдесят пять монет, а Камбале и Эми — по шестьдесят пять. Себе оставил столько же.
Монеты — валюта Альбертрума. В Ячейке невозможно выжить без них. За всё надо платить — за комнату, еду, тренировки. Раньше с нас не требовали деньги, но мы и не являлись членами Панциря.
Монтгомери терпеливо дождался, пока мы сделаем все дела, и продолжил:
— Теперь поговорим о задании. До нас и прежде доходила информация о Пыльце, но мы не видели полной картины. Арчи, ты очень хорошо постарался. Твои сведения ценны. Поэтому ты получишь ещё пятьсот монет.
— Благодарю.
— И отдельное спасибо за имена предателей. О некоторых из них мы не догадывались. Какие у тебя дальнейшие планы?
— Хочу прорваться, — без капли сомнений заявил я.
— Отлично. Недели на подготовку хватит?
— Я могу и сейчас.
— Обустроить подходящее место — не так просто, — усмехнулся Носорог. — Дай нам неделю. За это время можешь выполнить задание попроще.
— Как скажете.
Разговор закончился, и мы вышли из кабинета Монтгомери.
— Ты всё обдумал? Уверен, что готов к прорыву? — хмуро спросила Лулу.
— Да.
— Наконец-то, я стану сильнее, — проворчал Боря. — Давно пора.
— Ты-то тут при чём? — к нам подошла Белла и посмотрела на меня. — Вы полноправные члены Панциря, и у вас есть деньги. Можете заселиться в городе.
— Сегодня этим и займёмся, — я усмехнулся. Нас выгоняют из центрального здания. Да уж. Ощущение, что у Люцифера нет опасений насчёт нас. И это, если честно, только сильнее пугает. Я бы предпочёл, чтобы за нами был видимый контроль. Сейчас же я совершенно не могу предсказать последующих действий Люцифера.
Следующие несколько часов мы искали дом в пределах Ячейки. Как оказалось, купить недвижимость в городе невозможно, она вся принадлежит Панцирю. Поэтому мы арендовали небольшой домик ближе к стене. Это было далеко не самое престижное место, да и домик выглядел так себе, но пришлось отдать двести монет за месяц. Учитывая, что за задание ранга В нам дали награду в двести семьдесят монет, цена была высокой.
Лулу не особо радовалась новому дому — в нём было всего две комнаты. Эми же выглядела воодушевлённой. Камбала спокойно раскладывал вещи в шкафу, Боря лежал и жаловался на Беллу, которая так и не принесла ему одежду.
Я вышел на улицу и решил немного прогуляться — вдруг замечу что-то подозрительное. Мне хотелось увидеть хотя бы намёк на слежку со стороны Панциря. В итоге, так ничего не обнаружив, я просто прошёлся по городу. Форма Панциря защищала меня от ненужного внимания. Таких, как я, в городе было полно.
Недалеко от рынка, к своему удивлению, я встретил Арри. Здоровяк сидел на обочине и с глуповатой улыбкой с помощью палочки помогал муравьям добраться до небольшого муравейника. Я подошёл к нему. Арри скосил на меня глаза, но ничего не сказал, продолжая помогать муравьям и улыбаться.
Я же смотрел на маленьких муравьёв и гадал — как они умудрились выжить в этом мире, полном сильных зверей? Поддавшись внутреннему порыву, я достал из кошеля небольшую кость и острый нож артефактора. За пару минут я выточил губную гармошку.
А затем убрал её.
Не знаю, что на меня нашло. Но играть посреди улицы, стоя рядом с глуповатым детиной, который дурачится с муравьями… Это, как минимум, странно.
Мы с Арри не перекинулись ни словом. Напоследок я вытащил из кошеля несколько кусков сахара и бросил поближе к муравейнику. Когда я отошёл на несколько шагов, позади послышался голос Арри:
— Ты хороший.
Я усмехнулся и ускорился, направляясь к рынку. Все мои мысли были забиты предстоящим прорывом на Грань Квадро. В прошлый раз, когда я становился Трибусом, Восточные Племена умылись кровью. Надеюсь, что сейчас всё пройдёт более гладко…
Глава 18. Вулкан
Боря лежал на моих плечах и покачивал пятачком в такт мелодии. Звук гармоники походил на ветер. Иногда — сильный, тревожный. А иногда — лёгкий, свободный.
С недавнего времени я понял, что игра на губной гармошке странным образом меня успокаивает. Пока лилась музыка, я ни о чём не думал. Мой разум становился кристально чистым, все тревоги отступали.
Но вот, звук оборвался. Я убрал гармонику и начал снимать одежду. Пора.
Неделя отдыха прошла очень быстро. За это время мы выходили за пределы города всего раз, чтобы выполнить одно лёгкое задание — уничтожить обнаглевшую группу гулей.
В Ячейке невозможно жить, не выполняя задания. Без денег ты не сможешь остаться в городе — аренда жилья и нормальное питание стоили недёшево. Но наша группа не нуждалась, ведь у нас была Алиса. Она стала нашей кормилицей — за хорошие деньги улучшала узоры для Панциря.
Поэтому в теории мы можем не рисковать на заданиях и мирно жить в городе. Но зачем нам такая скучная жизнь?
Я размял плечи. Игра на гармонике успокоила меня и помогла мне обрести внутреннее равновесие.
Панцирь выбрал для моего прорыва необычное место — спящий вулкан. Чтобы добраться до него, мы с Монтгомери телепортировались. На этот раз — в один из шести Древнейших, который бороздил море между Скандинавией и Альбертрумом. Уже с корабля мы с семью Чернокнижниками Панциря на дирижабле полетели в сторону Скандинавии.
Вулкан находился на территории Норвегии, если провести связь с Землёй. Меня удивила лёгкость, с которой дирижабль Панциря достиг нужного места. На нас ни разу никто не напал.
На мою защиту Панцирь отправил семерых Чернокнижников, включая самого Монтгомери. Из оставшихся шести трое были пятой метки, а трое — четвёртой. Я очень сомневаюсь, что даже Старшие Доктора Панциря во время прорыва располагали такой защитой, как я. Люцифер показывает, что по-настоящему меня ценит. Ну, я бы тоже расстроился, если бы мою еду съели другие… Чёрт. Размышляю, как Боря.
