— У Аннабель есть одна проблемка. И ты сможешь помочь, когда станешь сильнее. Поэтому она хочет, чтобы ты дал клятву. Когда придёт время и она попросит тебя об услуге — ты поможешь ей, чего бы тебе это ни стоило. Взамен я обещаю, что ты получишь всестороннюю поддержку от нас. И когда придёт твоё время стать Императором Империи Русов — мы поддержим тебя.
Я прикрыл глаза рукой. Видимо, Аннабель и правда в безвыходном положении, раз готова так вложиться в моё усиление. И помочь ей могу только я. Сила пожирания? Она надеется, что в будущем я смогу с помощью Глаз Весов что-то сожрать? Но Аннабель нужен кто-то с Глазами Козерога. Только вот Якоб мёртв, и теперь она не может рассчитывать на Глаза Жизни и Смерти. Но разве я смогу его заменить?
— Я согласен, но при условии, что это не навредит моим близким.
— Очень хорошо, — заяц широко улыбнулся. — Надеюсь, ты понимаешь цену клятвы Огранённого.
Я кивнул. Конечно, понимаю. Если предам своё слово — не стану не то что Богом, даже до Экситы не поднимусь.
— Люцифер приказал Панцирю найти все синие пещеры, спрятанные в Красном Каньоне…
Я подробно изложил всё, что знал. И о Пыльце не забыл упомянуть. После моего рассказа заяц некоторое время молчал.
— Эти пещеры нужны для проекта Атлантида, — наконец, заговорил он. — В колодцы сливают кровь убитых воинов. А её в Красном Каньоне всегда полно. Кровь питает Атлантиду.
Алекс чуть помедлил и продолжил:
— Если проект Атлантида будет запущен — Острова Англов затопит, чего нельзя допустить.
— Но зачем Альфреду это делать? — удивился я.
— От хозяина ему передалось бесконтрольное желание силы, — Алекс вздохнул. — Альфреду мало быть Богом. Он хочет подняться на следующую ступень.
Я закрыл глаза. Теперь у меня не оставалось сомнений — можно подняться выше Бога. Аматэрасу и Анубис создали для этого свои миры. Люцифер хочет того же?
— А Пыльца — это дело рук гулей, — вдруг сообщил Алекс.
Я сбился с мысли и непонимающе уставился на зайца.
— Ох, парень, — заяц подавленно опустил уши. — Побыстрее стань сильным и помоги Богине. Мир медленно катится в бездну. И надо было этой Аматэрасу появиться именно сейчас! Не могла подождать ещё лет сто… Кстати, ты что-то знаешь о её пробуждении?
Я не ответил.
— Ладно, мне уже пора. Можешь просить всё, что хочешь. Сейчас твоя цель — побыстрее усилиться. Если Богиня поймёт, что ты бесполезен… Ну да ладно. В общем, старайся, мальчик. Старайся.
Экран потух. Я же продолжил сидеть и тупо смотреть в стену. Разговор оказался слишком шокирующим для меня. Столько новой информации… Я вдруг вспомнил, что забыл спросить у Алекса о десятом. Аннабель в своём дневнике писала, что нашла страну, в которой он появится.
Ещё минут тридцать я сидел и обдумывал услышанное. Чем больше я знаю, тем меньше я знаю. Слова Сократа полностью описывают моё нынешнее состояние. Новая информация сильнее меня запутала.
Но твой план мог сработать, — вдруг заговорила Алиса. — Люцифер хотел, чтобы я эволюционировала. Ты разбудил меня, только когда понял, что близок к смерти. Так бы я продолжила спать. В таком случае изменения были бы очень незначительными.
«Мы не знаем, что предпринял бы Люцифер. То, что ты не эволюционировала — выглядело бы как минимум странно», — я поднялся и направился на выход.
Бесполезно гадать, что решил бы сделать Люцифер после моего прорыва. Факт в том, что я выжил и теперь должен услугу Аннабель. А раз так, то мне следует воспользоваться её предложением и как можно быстрее стать сильнее. Жаль, что Богиня послала Алекса, а не встретилась со мной лично. Хотя… Может, это, наоборот, благо.
Я открыл дверь и увидел перед собой маленького старика ростом мне по пояс. Он был одет в строгий коричневый костюм, его седая борода падала ему на грудь, а на его голове красовалась синяя конусовидная шляпа, похожая на национальный японский головной убор.
Я растерялся, увидев этого странного человека. Старик держал в руках серый планшет и тыкал в него толстым маленьким пальцем. Я кашлянул, чтобы привлечь его внимание. Но старик проигнорировал меня. Через пару минут, когда я начал раздражаться, он соизволил сказать:
— Теперь я ваш личный слуга. Моё имя — Бранн Клавдий Волькард Третий. Я пятый в списке лучших слуг Богини, — старик поклонился. — Моя цель — максимально ускорить ваше развитие как Огранённого.
— Список лучших слуг Богини, — пробормотал я. — Ты гном?
Бранн скривился.
— Богиня иногда называет нас так. Но мы — народ Амазонии. Богиня нашла нас и сделала своими слугами. И мы рады служить ей.
Я хмыкнул, представив, как обрадовалась Аннабель, найдя гномов. Я не удивился, что на Терре и такие существуют.
— Ваш народ живёт на берегах Амазонки?
— Да, — гордо ответил гном.
Хм. Амазонка — река в Южной Америке. Но никто из девяти подопытных не был оттуда родом. Как тогда в том месте появились люди? Может, десятый — прародитель гномов?
— Сперва нам надо достать вам зайфон с контактом вашего отца, — гном пошёл к выходу из Замка. — Наши люди уже занялись этим.
— Это так важно? — удивился я, медленно шагая за моим новым слугой.
— Конечно. Вы должны стать Императором. И ваш отец — очень важная фигура в наших будущих планах.
— Зачем мне становиться Императором? — с подозрением спросил я.
— А как по-другому вы пробудите четвёртую звезду? — гном хмыкнул. — Ваш отец не обладает Глазами, поэтому у нас только один выход.
Я открыл рот, но в ту же секунду его закрыл. До сих пор я не знаю условие, которое необходимо для прорыва на четвёртую звезду Еретических Глаз. Кукла заблокировала мне эту информацию. Но сейчас, когда я стал Квадро и пробудил третью звезду, блокировка блокнота Аматэрасу частично спала. Слова гнома вызвали у меня неприятные подозрения, но я не стал ничего уточнять. Сам прочитаю, когда приду домой.
— Дальше. Вы выбрали, какие новые узоры будете рисовать? — деловито поинтересовался гном. — У Ордена Льва есть несколько настоек, которые помогут вашему телу быстрее подготовиться к прорыву. Если всё будет проходить удачно, то вы сможете прорваться лет через восемь-десять. Чистота ваших узоров поразительна, вы гений из гениев. И это играет нам на руку.
Я не подал виду, что удивился. Конечно, пока я валялся в отключке, меня изучили. Ничего удивительного.
— Станете самым молодым Квинком за последнюю тысячу лет, — гном кашлянул. — Так что там с узорами?
— Я пока не выбрал. И мне нужны все узоры, которые вы можете предоставить. Особенно интересны пространственные и кровавые.
— Сделаем, — гном что-то отметил в планшете. Ничего лишнего не спросил — и правда хороший слуга.
