Дальше шло описание того, как во время прорыва выбрать тот или иной путь. Читая это, я, наконец, осознал, насколько важны для Огранённого знания. Богатый человек может стать Трибусом — купить материалы для костного молока вполне реально, хоть и дорого. Богатый и талантливый человек может подняться до Квадро.
Но Квинком станет только тот, у кого есть деньги, талант и знания древнего клана. Без последнего нереально подняться на эту Грань. Мир всегда был несправедлив. Гений из обычной семьи никогда не поднимется выше гения из древнего клана. Но это если рассматривать Огранцев. У Чернокнижников эта граница хоть и существует, но уже не настолько непреодолима.
Информация об Экситах была заблокирована. Поэтому, дочитав текст, я закрыл дневник. Мне надо подумать, кем я хочу стать — Гранным Квинком или Квинком Области. Если взять во внимание Алису, то выгоднее первое. С помощью неё управление Гранями будет простым. Но надо посоветоваться с Борей. Во всяком случае пока рано о таком думать. Я даже не выбрал узоры, которые хочу нарисовать.
У Квадро коэффициент равен тридцати шести. То есть я могу нарисовать или два больших, или три средних, или шесть маленьких узоров. И над этим надо хорошенько подумать. На данный момент у меня и так многовато узоров, и лишние могут только помешать.
Закончив с блокнотом, я вышел во двор. Сейчас я Квадро, и мне необходимо оценить изменения каждого узора.
Я бы не предала тебя, — вдруг заговорила Алиса.
После того, как мы узнали правду о Люцифере, она явно переживала, что моё отношение к ней изменится. Я чувствовал её эмоции, но молчал. Алиса достаточно развилась, чтобы испытывать чувства. Чем больше проходит времени, тем сильнее я убеждаюсь, что жидкий чип — это биологический или частично биологический организм. Некий симбиот. И его развитие напрямую зависит от развития носителя. Только вот существует опасность, что симбиот станет паразитом, как это произошло с жидким чипом Люцифера.
Ты мне не веришь? — грустно спросила Алиса.
— Верю, — я улыбнулся. — Ты столько раз спасала мне жизнь. Моя психика цела только благодаря тебе. Я никогда не сомневался в тебе раньше и не буду впредь. Если я ошибаюсь — пусть так.
Алиса не ответила. Но я чувствовал исходящее от неё тепло.
«Ты что-нибудь вспомнила о своём происхождении?» — мысленно поинтересовался я.
Нет, — отозвалась Алиса. — Только то, что знаешь ты. Меня создали из неизвестного вещества, которое прибыло на Землю вместе с метеоритом.
Я поднял голову и глубоко вдохнул. Воздух во Дворце Лордов был поразительно свежим и чистым. Уже вечерело, и в небе начинало проявляться лунное кольцо. Возможно ли такое, что когда-нибудь я выберусь за пределы Земли и отправлюсь в путешествие по космосу? Найду другие разумные виды? Само существование Алисы — достаточное доказательство того, что где-то далеко живут другие существа.
В это мгновение расплывчатый вид лунного кольца и его нечёткое свечение показались мне особым таинством. Но я проморгался и пришёл в себя. У меня столько проблем, а я думаю о космосе…
Собравшись с мыслями, я начал один за другим активировать узоры на своём теле.
* * *
— Зови меня дедушкой.
— Да чтоб я свинью дедушкой называл?!
— Ты маленький и глупый. И ты мой слуга вообще-то. Поэтому я приказываю тебе называть меня дедушкой!
— Да я скорее гулиху в жёны возьму, чем тебя дедушкой называть буду!
Гном и Боря громко ругались во дворе нашего нового дома. Я же сидел в беседке и просматривал чертежи котелка. Со встречи с Алексом прошла неделя, и за это время я окончательно убедился, что Аннабель и правда нуждается во мне. Точнее, в моих Глазах Весов.
Гном предоставил мне тысячи различных узоров. От самых простых до самых сложных — он нашёл всё, что было в его доступе. И не только это. Зайфон с контактами отца, Кати, Наты, Михаила, Эми и Лулу был предоставлен мне всего через пять дней после разговора с Алексом. Такая скорость поразила меня.
Когда я ещё жил в Петербурге, Эми как-то смогла добавить меня в контакты на расстоянии нескольких метров. Позже, на Нипонских Островах, я узнал о разработках местных артефакторов. Они улучшили зайфоны. Их гаджетам не требуется соприкасаться друг с другом, чтобы обменяться контактами.
Сперва я подумал, что у англов есть нечто похожее. Но на моём новеньком зайфоне не было подобной функции. В итоге я перестал гадать и занялся делами.
С моими близкими всё было хорошо. Лулу, Эми и Камбала присоединились к отцу и помогали ему. Ладно Лулу и Камбала, но зачем это Эми? Девушка отказалась возвращаться на Нипонские Острова, где было самое безопасное место на всей Терре, и осталась в погружающейся в хаос Империи Русов.
Из переписки с отцом я узнал, что битва при Альбертруме продлилась неделю. За это время обе стороны понесли колоссальные потери, но англы так и не смогли добиться чего-то значительного. А вот город Окона смог — он уничтожил Ячейку Панциря в Красном Каньоне. Уверен, это сильно ударило по планам Люцифера.
Атака произошла одновременно. И если вспомнить слова Алекса о том, что в Окона есть гули, то это наталкивает на некоторые мысли. Например — Орден Льва и гули объединились, чтобы атаковать Панцирь с двух сторон. И всё это произошло в тот момент, когда я прорывался на Грань Квадро. В подобные совпадения я не верю.
Обсудив случившееся, я и Алиса пришли к выводу, что гули специально напали на Ячейку, чтобы Носорог и его подчинённые бросили меня и вернулись в Красный Каньон. Орден Льва воспользовался моментом и атаковал Альбертрум. Это значит, что мой прорыв сильно навредил Люциферу.
Кстати, не только ему. В Скандинавии три города оказались уничтожены потоком гулей и зверей. Хорошо хоть, что я прорывался в малонаселённой гористой местности.
Я отложил чертежи котелка. Они пока слишком сложны для нас с Алисой. Нужно время, чтобы подучиться.
— Хватит жевать мою бороду, мерзкое животное!
— Тогда дай поносить шапку!
— Это священное одеяние нашего народа! Не смей осквернять его своими копытами!
Я вышел из беседки и увидел, как гном и Боря катаются по зелёному лугу, вцепившись друг в друга. Как я и думал, эти двое с первого же взгляда подружились.
— Прекращайте играть, — сдерживая смех, сказал я.
— Пшёл вон! — гном отпихнул Борю и встал. Его конусовидная синяя шапка каким-то чудом не спала с его головы, седая борода была взлохмачена и немного пожёвана, а коричневый костюм — помят.
— Господин, — гном деловито кивнул. Он был необычным слугой и вёл себя, скорее, как мой личный менеджер.
— Арчи, этот получеловек не слушается хозяев. Зачем нам такой слуга, давай выгоним его, — Боря выглядел недовольным. Под правым глазом у него наливался синяк. А учитывая, что он зверь четвёртой метки с поразительной регенерацией, — это удивительно. Маленький слуга — очень непростой человек.
