Мне захотелось выйти и пнуть эту свинью.
— Вообще-то, Арчи — девушка! И она — дочь Богини Аннабель, — максимально уверенно заявил тоненький голос другой девочки.
У меня разболелась голова. Я не хотел больше это слушать.
— А ну пошли отсюда! — зычно рыкнул стариковский голос. — Больному нужен покой, мелкие паразиты!
Я вздохнул с облегчением. Наконец-то, кто-то адекватный, но голос сразу же добавил:
— И вы все не правы! Арчи — легендарный гоблин! Он съест вас, если вы его разбудите!
— Да-да. Он постоянно пытается меня съесть, — пожаловался Боря.
В шатёр вошёл весело улыбающийся толстый старик. Увидев меня, он прокашлялся и подошёл поближе. Толстяк выглядел смущённым.
— Я как раз ходил за артефактом шумоподавления, — он вытащил из рукава прямоугольный предмет, похожий на кирпич, и положил на пол, у стены. Узоры на кирпиче засияли, и шум, доносящийся снаружи, исчез.
— Я не гоблин.
После моих слов старик ещё сильнее смутился. Он снова прокашлялся и подошёл ко мне. Из его пальцев вылетели Грани и упали мне на грудь и живот.
— Ранения серьёзные. Недели две вам придётся отдыхать, пока не восстановитесь. В ближайшие дни лучше никуда не телепортироваться.
— Спасибо, что спасли мне жизнь, — серьёзно поблагодарил я.
— А, — толстяк отмахнулся. — Это моя работа. Если бы не ты, жертв этого извержения было бы намного больше. Пошёл я.
Эскулап забрал все Грани с моего тела и поспешил выйти. Странный он. Не похож на Квинка.
Я пошевелил правой рукой, и в груди заныло. Придётся полежать некоторое время. Но это не помешает мне разобраться с тем, что произошло. И надо поговорить с наглым свином. Я лёг поудобнее и позвал Борю.
Глава 23. Сражение у озера
В шатёр вошёл Боря. Он шагал вальяжно и медленно. Его бока потолстели и лоснились, будто намазанные маслом. На его морде застыло довольство, а маленькие, глубоко посаженные глаза приняли форму полумесяцев. Весь его вид говорил о его превосходном настроении.
— Ты проснулся, — Боря залез на мою кровать и развалился рядом со мной.
— Вижу, ты хорошо поел, — я коснулся тела свина и начал забирать Ян-чакру, которой у Бори было в избытке.
— О да! Брат Слон — очень хороший парень, только туповатый.
Я чувствовал, как Ян-чакра залечивает мои раны. С каждой секундой мне становилось лучше. Жаль, что я потерял сознание и не смог поглотить тела Туманных гулей. Они бы помогли увеличить чистоту моих узоров.
— Что за бред ты рассказал обо мне детишкам? — я сурово посмотрел на свина.
— Они сами. И толстяк много обманывает. Он даже сказал, что у тебя ласты вместо ног.
Я убрал руку с Бори. Моё состояние значительно улучшилось — этого хватит, чтобы телепортироваться во Дворец Лордов.
— Что с тобой произошло? Почему ты не прилетел ко мне?
— На Брата Слона и меня напали гули. Но человеки защищали нас. Нам надо было съесть весь туман, чтобы гулей не стало больше. И ты бы справился один, эти гули не сильные.
Я хмыкнул. Мои пробитые грудь и живот демонстрировали обратное.
— Ты свободен? — раздался голос Константина снаружи.
— Да.
Огранённый вошёл внутрь. Выглядел он мрачным. Оно и понятно — ему доверили защищать меня, а я чуть не умер.
— Зачем ты полез на гулей? — резко спросил он.
— Там были люди.
Константин смотрел на меня, но ничего не говорил. Всё было ясно без слов. По его мнению жизни обычных людей не сопоставимы с жизнями Огранённых.
— Это извержение было гораздо организованнее, чем другие. Никто не предполагал, что гули способны продумать тактику.
— Теперь будете знать, — я криво усмехнулся. — Завтра телепортируемся обратно.
— Это решит эскулап, — Константин вышел. И зачем только приходил?
— Сильный мужик, — Боря хрюкнул. — Он один дрался с тремя гулями пяти атрибутов, которые хотели убить меня и Брата Слона.
— Надо было спасибо ему сказать, — пробормотал я.
— У меня одежда порвалась. Но жители города уже пообещали, что сошьют мне новую. Поэтому давай останемся тут подольше.
Боря спрыгнул с меня и побежал на выход, бросив напоследок:
— Тут скучно, лучше выйди на улицу и попробуй еду, она тут очень вкусная.
Я сел и медленно размял руки. Мои раны частично зажили, так что я мог двигаться. Сперва я хотел продолжить работу над чертежами и узорами, но передумал и решил последовать совету Бори и устроить себе выходной.
В поселении все смотрели на меня как на своего кумира. Дети сбились в группку и бежали в нескольких метрах позади меня, опасаясь приблизиться. Я был перебинтован с головы до ног, да ещё и с маской на лице, поэтому выглядел странно. Но мой внешний вид не смущал старшее поколение. Каждый взрослый считал своим долгом подойти ко мне, выразить благодарность и пригласить в гости. Мои одногодки сторонились меня, предпочитая наблюдать издалека.
В итоге я заглянул в несколько столовых и распробовал местную кухню. Повара в качестве основных ингредиентов использовали мясо птиц-зверей. Боря оказался прав, еда была очень вкусной.
Я вернулся к себе только поздно вечером и лёг спать. Чувствовал я себя прекрасно. Столько людей искренне благодарили меня за спасение своих жизней…
* * *
— Задание двенадцать точка семь — уничтожение Красных Черепов, — гном деловито разглядывал экран своего планшета. Его одежда была помята, а шляпа криво сидела на макушке. Недавно гном и Боря снова подрались.
— Начало назначено через неделю. Советую вам быть осторожным, Кровавые Огранённые очень опасны. Не позволяйте им получить свою кровь, это важно. Остерегайтесь Квинков.
— Хорошо, — я сидел за рабочим столом и смотрел на своего слугу.
— Вы недавно получили серьёзные ранения, — проворчал гном. — Я снова советую вам отказаться от этого задания и выбрать другое, более безопасное.
— Прошёл уже месяц. И хватит спорить со мной, Бранн Клавдий Волькард Третий.
Гном поклонился и вышел. Я его называл полным именем, когда был сильно раздражён, и слуга об этом знал.
— Ведёт себя как нянька, — пробормотал я.
— Давай выгоним его, — из-под кровати вылез Боря. — Этот мелкий мне надоел. Его даже съесть нельзя, он противный, как высохший слизняк.
— И с кем ты играть будешь?
— Я с ним не играю! — возмутился Боря. — Мы сражаемся!
— Всё, не мешай мне. Всего неделя осталась, я хочу нарисовать новый узор. В логове Красных Черепов будет очень опасно, надо усилиться.
